学文网虽然尼康D5100不是一台高端机型，但只要见过它的人都不得不承认：它并非D5000的简单升级，而是在前作的基础上重新设计的结果。也因此，这台小巧的尼康单反相机特点鲜明、功能强健，成为其他竞争对手不可小瞧的产品！
『外观评价
在外形设计上，与其说D5100继承D5000的设计，不如说和D3100更为亲近。该机选用了工程塑料作为外壳材料，虽然并未采用金属材质，但其材质坚硬，具有良好的耐用性。
尼康D5100采用了92万像素的旋转液晶显示屏设计，屏幕朝左打开并可做360度旋转。此外，虽然旋转屏较大，但尼康很好地控制了相机的体积，相比D5000明显小了一圈。
顶部和底部
在相机的上部，D5100没有设置机顶显示屏，内置闪光灯的指数可以达到GN13，尤其是对日光下的补光起到了重要的作用。
该机的模式拨盘和即时取景开关放设计在机顶的右侧，在它们的前方则是快门释放钮、信息按键、动画录制键和曝光补偿键。可以说，D5100的按键不多，但分工明确，而且为即时取景和动画功能提供了“绿色通道”，使操作更为便捷。
正面
尼康D5100的机身设计相当简洁，与尼康D3100颇显神似。对焦辅助灯、红外接收窗以及单声道麦克风、闪光灯开关、Fn快捷调节键在正面左右分布，使用过尼康D40等系列产品的用户闭着眼睛也能快速操作。此外，D5100的镜头装卸点标记和过去的产品相比，做了小幅度的修改，白色的凸点更有利于光线不足时装卸镜头。
由于D5100定位为入门级用户，所以该相机没有设计机身马达，所以很多尼康老款AF镜头无法在它上边实现自动对焦。另外缺乏AF/M键设计，我们选用对焦模式时需要进入菜单来选择。
背面
由于采用了92万像素3英寸可旋转LCD屏的设计，尼康D5100的机背设计有了新的调整方式。比如一般放在尼康数码单反机背面左侧的回放等调节键，不是被上移就是放到了屏幕右侧。另外，也由于旋转屏巨大，所以D5100不再配置D3100取景器下方的感应器。
由于采用了旋转LCD，在实际使用中，尼康D5100的LCD能够横向打开，并可纵向旋转以调整角度，我们可以将其调整到便于确认***像的角度来进行拍摄，例如通过旋转LCD实现低角度或高角度拍摄以及自拍等等，因此具有不同以往的拍摄自由和乐趣。另外，由于该相机的可旋转LCD液晶显示屏是横向打开，所以在使用三脚架支撑相机时，背面液晶监视器的转动不会像D5000那样受到下方云台的影响。而且在相机底部安装电池盒时也很方便。
两侧
在机身左侧，尼康D5100相对于D90等产品，取消了DC IN接口，新增了外接麦克风接口。而且该机不再采用过去尼康一贯使用的标准mini-USB接口，而是改为更小的USB接口，用户在使用中会有些许不便。
在机身右侧，尼康D5100采用了单SD卡插槽，可算是目前入门级数码单反的标准做法。
『性能评价
从D5100的外观设计中我们不难发现其入们产品的特征，但是，作为一款全新的数码单反，该机在电子元件上要比过去的产品更为先进，具体来说，其1620万像素感光芯片和EXPEED 2***像处理器是为亮点，优秀的成像质量也不输给D7000等产品，所以，拍摄性能毋庸置疑。
1620万有效像素感光芯片
出于对打印大幅作品及影像后期裁剪的需要，尼康D5100的有效像素升级到了1620万。不过该相机的影像传感器工艺上有了改进，所以D5100不仅是像素上有所提升，同时也保证了画面层次及色彩深度。为尼康D5100的成像品质提供了保证。
高清及机内润饰功能强大
尼康D5100的高清视频拍摄能力非常出色，具有AF-F自动对焦（全时伺服对焦）和1920×1080/30P的拍摄能力，可以帮助我们获得优质的短片拍摄体验。另外该机的机内润饰功能十分强大。相对于过去的机型，D5100吸收了许多其他厂家或自己入门机型的设计，增加了很多机内润饰功能。例如可以重新进行D-Lighting、红眼修正、裁切、单色、滤镜效果、色彩平衡、***像合成、NEF（RAW）处理、调整尺寸、快速润饰、矫正、失真控制、鱼眼、色彩轮廓、彩色素描、透视控制、模型效果、可选色彩等调整。这些特效，可以让我们获得许多的拍摄乐趣和独特效果。在此需要特别提一下NEF（RAW）机内处理功能，我们知道，RAW格式比JPEG的调整余地大很多，机内RAW处理的意思就是让你在相机上完成原本需要电脑才能完成的部分工作，并且转换成JPEG格式存在卡中，对于那些工作紧张，没时间在电脑上进行后期处理的用户，显然更有吸引力。
14位模数转换（14bit）
尼康D5100的影像处理采用了14位模数转换方式，能够表现16384色阶，而一般的12位模数转换机型只能记录下4096色阶，所以理论上所拍摄画面具有高于后者约4倍的信息量，因此可以很好地抑制高光溢出、暗部缺失及层次跳跃等现象。当然这与相机的中央处理器及感光芯片技术、像素分布都有极大关系，在拍摄天空、夕阳及弱光环境时，可以发挥出更大优势。
除尘系统
我们知道，在拍摄中，当光圈较大时，由于光线进入感光芯片的最大角度较大，影像传感器表面和灰尘之间的距离也足够大，足以使灰尘无法在焦平面上留下阴影，所以灰尘对拍摄的***片不会有太大影响。但是当光圈很小的时候，如小于F11时，边缘入射光线倾斜角度小，就会导致灰尘在影像传感器上留下阴影。
尼康D5100装备了多重除尘系统。该系统可将反光镜盒中的空气导向底座附近的小管中，从而使灰尘远离影像感应器。另一方面，在每次开关相机时，我们可以选择让D5100通过震动安装于影像传感器前的光学低通滤镜清除一部分灰尘。对仍被体现在画面上的顽固灰尘，则可利用预先取得的除尘数据，通过尼康软件进行处理。
EXPEED 2***像处理器
2008年，在尼康D3、D300等机型的中，尼康提出了“首度采用EXPEED系统”的说法，并制作了EXPEED的识别商标。其EXPEED所代表的不仅仅是***像处理器，同时也代表了尼康的***像处理技术。
就技术来说，采用EXPEED系列处理器的相机将具有高性能的宽广光谱范围，同时也实现高速性能（连拍速度、存储卡写入速度）、高感光度和支持高清短片拍摄，以及快速的即时AF、场景识别、主动D-lighting等特性。据悉，新一代的影像处理器能以更快的速度和更强的性能处理多种任务，从而能够在低噪点和14位模数转换的丰富层次下让***像获得更平滑的色调过渡。同时，D5100具有每秒4张的连拍速度，在入门级单反相机中，这个连拍能力算是非常优秀了。
『成像评价
一直以来，许多摄影爱好者对数码相机的画质评价都是以像素和高感噪点控制能力为中心，其实，一台数码相机的成像质量如何，应该以画面层次、色彩深度及各感光度下的噪点、色斑控制水平等项综合评分。因为我们平时很少用到ISO 800以上的高感光度，而画面层次和色彩深度调节能力却是张张照片都逃不过的，所以欧洲一些权威测试机构甚至将画面层次和色彩后期调节能力的表现看得比高感光度降噪水平更为重要。
从过去的产品来看，尼康D300s等产品的画面层次及色彩表现相当不错。尼康D5100虽然是一款入门机型，但也继承了尼康的成像特点，虽然像素数量增加意味着单个像素单元的体积缩小，每个像素点会更加密集。但由于采用了CMOS及新的影像处理器，尼康D5100的色彩和层次表现与D7000一样优秀。这也是传闻其画质直逼全画幅机型的因由。
在实拍测试中我们发现，尼康D5100虽然在数据上达到了标准感光度范围ISO 100-6400，递增感光度可以达到ISO 25600，但是像素的增加依然会对高感光度表现带来一定影响。在与尼康D300s实拍对比中，我们发现在ISO 800感光度范围内，D5100与D300s的差别非常小，只是色彩倾向浓艳。而在ISO 1600时，虽然有比较多的噪点出现，但总体表现上比D300s略强一点，而在ISO 3200时，噪点会比较明显，到达该相机的使用极限。可以说，在入门机型中，尼康D5100的高感光度降噪表现已经非常优秀了，当然，这也这应该得益于尼康新的EXPEED 2影像处理技术。
从D5100身上我们不难看出，虽然其拥有的只是入门级数码单反的身躯，但由于电子技术的发展，其拍摄能力已经超越了过去的许多高端产品，很适合作为一些专业摄影者的备用机或摄影初学者的主力机使用。另外，也由于电子技术的发展，我们可以预见在不远的未来，数码单反和摄像机将越走越近，最终甚至成为一体！