学文网龙女花，古时被称为“大理第一名花”。
清人檀萃在《滇海虞衡志校注》“志花第九”中记载：“龙女花，天下止一株，在大理之感通寺。”
由李元阳（明）撰写的《嘉靖大理府志》，在《地理志第一之二》“物产”科目第73-75页记载：“太和点苍山……凡十九峰……其阳多山茶，其阴多丹桂。又有木莲踯躅花树，并高数丈……花之属六十五……九月华者五：‘菊（谱有三十四品），龙女花（树叶全似山茶，蕊大而香），寥花（白乐天诗：水寥冷花红簇簇），■花，水荭花（李贺诗：江***画水荭）；’”。这是目前查找到的历史资料中最早的第一次明明白白地记载“龙女花”的文字史料。
1915年12月，云南都督唐继尧为再版的《大理县志稿》作序，《大理县志稿》“卷五、食货部、花草、物产”中记载：“龙女花（荡山志），龙女花出大理府太和感通寺，树叶全似山茶，蕊大而香。”
“龙女花”的来由还有一个奇妙的故事。传说古代有一位得道高僧独住感通山龙潭边的寺中，每日念诵《龙女经》，风雨寒暑无间断，高僧的虔诚感动了龙女，龙女便演化成一位美丽的少女，白天为高僧做斋饭，晚上高僧诵经时少女在旁挑灯作伴，高僧心存感激，但一心向佛，目不斜视，叫少女快快离开，少女飘然而去。第二天楼下庭院便长出一株花树，花呈白色，黄蕊，娇好妩媚，清香无比，类似玉兰、木莲，从此，人们就称其为“龙女花”。后来，高僧还用龙女花治好了皇帝娘娘的***疮，得赏赐，在感通山大建寺庙。为纪念龙女花生长之地，这里曾立有“恩彼灵株”石碑一道，今断碑还在。
苍山圣应峰麓有一古今绝妙之地――感通山，又名“荡山”。在感通山建有名刹感通寺，此寺唐代就有记载，唐僧人李成眉记有“初入卜寺墓，建感通寺”。明代荡山有大小佛寺三十多院落。公元1639年农历3月12日，大旅行家徐霞客游览感通寺后，在其游记里记载：“松桧翳依，净宇高下，是为宕（荡）山，而感通寺在其中焉。盖三塔、感通，各有僧庐三十六房”。又有诗云：“荡山佛寺郁嵯峨，树声溪声云气多”。
感通山峰峦环抱，烟云浩渺，远青近黛，青藤飞挂，林木葱茏，叠翠拥绿；北有闻名遐迩的清碧溪，南有苍山十八溪水质最佳的莫残溪，此地花香四野，鸟语蝉啾，山鸣谷应，环境清幽，殿宇轩昂，因了自古以来荡山凡事“事事有感而通”的说法，更有“龙女奇花传千古，名士高僧共一楼”的千古佳话，感通山从古至今被誉为“苍洱驰名第一山”。
1998年8月21日，为挖掘大理历史文化资源，提升大理旅游文化内涵，时任大理白族自治州州长李映德根据《大理县志稿》“龙女花，出大理府太和感通寺，树叶全似山茶，蕊大而香”的记载，身体力行亲自到感通山探寻大理第一名花――龙女花的踪迹。
1998年8月27日，工作使然，怀着探秘历史，探究大理奇花轶事的激动心情，我与大理市旅游局办公室主任李海心走进云雾缭绕、时晴时雨的感通山。在感通禅寺问询住持和尚后，我们从寺后担当大师佛塔北边攀上一条曲径通幽的绿色山道，从寂照庵南侧门出，眼前一大片云南松密密麻麻地遮挡了阳光；再往南略微下坡迂回，两旁呈现年代久远的断垣残壁，瓦砾遗柱，一院连着一院，高低上下错落有致，看得出这里是一处颇具规模的庙宇遗址。往南眺望，一块约八、九亩西高东低的斜洼山地，被四周茂密的森林包围着，空地的正中矗立着一株大树，枝头缀着30余朵硕大的白花，还有10余朵淡黄、蔫瘪的残花。走近树下，一缕淡淡的清香扑鼻而来，这莫不是龙女花了吧？
我俩一阵狂喜。我拿出相机准备拍照，无奈花树竟高达20余米，近距离的一枝也在3米开外，奇花可望不可及。当时又没带长焦镜头，急啊！山野之地也无法寻找板凳、梯子、长杆、绳索之类的工具。情急之下，俩人的皮带连成一根“引线”，我爬上树干高约2米处，用皮带慢慢曳套下一枝盛开的花枝，人刚落地，裤子就炸线了。还好，花没损毁，树枝没曳断，海心在一旁小心地拉着皮带，我激动得浑身发热，快门声连续按响了三十余次。与奇花近距离亲近，花香更盛，沁人心脾。此花花开时直径约20公分，大若莲花，花为***白色，每朵花花瓣均为九瓣，花瓣***白，纯净高雅，肉质较厚，肤色赛过贵妃，似一片片迷人的“条羹白”，性感诱人，难怪是“龙女”演化成的“龙女花”！花蕊淡淡的浅黄，恰似一座袖珍的莲台；叶片则极像枇杷果的阔叶，树干茁壮苍劲，布满湿润飘逸的苔藓。可以断定，这就是传说中的龙女花了。
公元1639年农历3月13日，徐霞客是这样记述感通山龙女花的：“从旧路六里，过大云堂，时觉宗相待于斑山，乃复入而观写韵楼。楼已非故物，今山门有一楼，差可以存迹。问升庵遗墨，尚有二匾，寺僧恐损剥，藏而不揭也。僧复具斋，强吞一盂而别。其前有龙女树，树从根分挺三四大株，各高三四丈，叶长二寸半，阔半之，而绿润有光，花白，大于玉兰，亦木莲之类，而异其名。时花亦已谢，止存数朵在树杪，而高不可折，余仅折其空枝以行，于是东下坡”。时隔370余年，徐霞客描述龙女花的树形、叶片、花色、地貌、方位、环境与我们现在看到的这株奇花竟然完全一致。时空轮转，物种不变，大自然真神奇。
此后几年，我们拍摄的龙女花的照片在一些旅游杂志、导游***、宣传折页上刊载过，但由于当时有关方面重视及宣传力度不足，龙女花的历史文化内涵及特有的价值没能充分发掘出来。
时隔9年，因龙女花的话题再次被提及。2007年8月19日，又一个初秋时节，感通山似天然的大氧吧，空气清新湿润，在松涛雾霭中宛若仙境。我们又再次探访感通山的龙女花。这株龙女花树依然亭亭玉立地矗立在原址，高高的树梢上盛开着十余朵雪白无瑕的龙女花，有二、三朵则还在娇羞的含苞欲放，有四、五朵竟已枯萎了。自古都有龙女花开于暮春，止于仲秋，花期历经三季节的说法，得到了验证。时隔9年，这株龙女花树不见增高，只是树围比九年前增粗了些许，依然是在树干高约3米处分三、四株向上挺立，据林业科技人员测算，此龙女花的树龄应在35―40年之间，并非是370余年前徐霞客记述过的那株龙女花，也就是说，早在四十年前龙女花就在感通山生长、盛开着。龙女花的根部也已经围起了直径约8米的麻石基座、砌就了高约80公分、直径约2.5米的花坛，龙女花得到了很好的呵护。在花的西边约15米斜坡处，一座宏伟的庙宇正在恢复重建，这就是《徐霞客游记》中记载的寺观“大云堂”。
为了进一步验证感通山的这株龙女花，我们查阅了由云南省林业厅、云南省林业科学院、国家林业局云南珍稀濒特森林植物保护和繁育实验室三家单位联合编著的《云南国家重点保护野生植物》一书，书中列出了云南省列为“国家公布的第一批重点保护野生植物”名单及***片，云南的“木兰科”属共19个品种，大理的龙女花归属第11种。原文是：“97・西康玉兰Magnolia Wilsonii（Finet et Gagnep・）Rehd・木兰科（Magnoliaceae）木兰属（Magnolialinn・）。国家II级重点保护野生植物。别名西康木兰（横断山区维管植物），天女花、龙女花、鸡蛋花（禄劝）、小玉兰（丽江）”。说直白一点，“西康玉兰”是龙女花的学名，龙女花是“西康玉兰”的别名。
经过综合实地调查、考证，再请教林业科技专家、学者，查阅各种有关龙女花的古文献史料记载，我们得出和园林专家夏泉生先生（原大理市园林局局长）一样的结论：“上关花”是木兰科植物“滇藏木兰”的一个品种；“龙女花”是木兰科植物“西康玉兰”的一个品种。在大理地区，因地理位置、土壤、湿度、气候、海拔、经纬度等等的差异，在上关镇花树村（三家村）海拔约2050米生长着的木兰科植物叫“上关花”；在感通山海拔约2400米的向阳坡上生长着的木兰科植物叫“龙女花”；在永平宝台山海拔约2450米地带生长着的木兰科植物叫“木莲花”，老百姓也称作“和尚花”；它们均属同一木兰科属，品种不同而已。就如杜鹃花类，随着海拔、温度、土壤等的变化，有红杜鹃、白杜鹃、紫杜鹃，有大树杜鹃（高10余米）、趴地杜鹃（高1米以下），有粉红杜鹃、黄杜鹃等等。茶花也为一类科属，有恨天高、狮子头、松子壳等，品种不同而已，但我们决不可以把“恨天高”叫做“狮子头”，同理，也不能想当然地把“龙女花”直呼为“上关花”，他们是兄弟，但“哥”就是“哥”，“弟”就是“弟”，亲兄弟要“明算账”哩！
夏泉生先生认为：《徐霞客游记》有关龙女花的记载，这是目前历史上亲自见过龙女花，真实记录龙女花的第一手文字资料。徐霞客在370多年前就将龙女花归为“亦木莲之类，而异其名”，这一科学论断，无疑是我国植物科学史上的伟绩。
“大理风花雪月四景中，风、雪、月三景自古有之，不必溯源。而上关花的名闻遐迩，事关大理‘风、花、雪、月’一说的起由。我们在没有发现有更早的‘上关花’的记录（注：《徐霞客游记》）前提下，笔者认为大理‘风、花、雪、月’四景的提法最早不可能超过十五世纪中叶。南诏、大理国期间也就更无此说了”。这很清楚，“风、花、雪、月四景中的“花”是“上关花”，任何古籍历史文献中都没有说是“龙女花”。上关花就是上关花，龙女花就是龙女花。
有文章写到：“感通寺高僧无极和尚策马送龙女花给明太祖朱元璋，马嘶花放，轰动京城”，“龙女花‘马嘶花放历史名花’”。这与史实不符。无极和尚向明太祖朱元璋进贡的是茶花，而不是龙女花。史载：明洪武十五年（公元1382年），感通寺住持无极禅师到京城（南京）朝觐，带去大理的白马一匹，山茶一株；进献时，正值初春，白马嘶啸，山茶开放，明太祖朱元璋大喜，认为“马嘶花放”是明朝吉祥兴旺之兆，遂龙心愉悦，亲自赋诗《僧居点苍》一首，并为无极赐名“法天”，赠袈裟。太祖赋诗，群臣唱和，共集《归云南诗》等十二章。无极大师回到感通山，把太祖赋诗及十二章诗文镌刻在大云堂前，诗的序跋是朱元璋的亲笔。
探访大理第一名花――龙女花，弄清其历史根源，名称由来，关键有三点：一是查寻真实的历史文字记载，以史为证；二是找到与文字记载相吻合的实物、场景，以实物为证；三是符合植物学家的科学论断，以科学为证。我们探访龙女花的唯一目的是为了“挖掘大理历史文化资源，提升大理旅游文化内涵”，使大理白族人民赖以骄傲的、名扬天下的大理名片“风、花、雪、月”名符其实，实至名归。相信闻名遐迩的“风、花、雪、月”四景之一的上关花，大理第一名花龙女花，大理市市花杜鹃花，宝台山的木莲花，花甸坝的报春花等大理名花将大放异彩！