学文网[摘要]晚清以降，中国社会内外交困、危机重重。《老残游记》作为“晚清四大谴责小说”之一，以丰富的信息和深厚的文化内涵，显示着其独特的风格与追求。刘鄂满怀变革社会的强烈愿望，深刻地揭露出晚晴官场的腐朽和“清官”的丑恶，表现出其对晚清社会深深的担忧。
[关键词]《老残游记》；晚清社会；“清官***治”
1840年，鸦片战争发生，中国经历着“三千年未有之大变局”，民族危机逐步加深。刘鹗深感晚清国势日衰，社会危机加重，中华民族正处于危急存亡之秋。国破家亡、生灵涂炭的现状引起他对国家的前途命运的担忧，《老残游记》正产生于这样的社会背景之下。刘鹗在《老残游记·自序》中写道： “吾人生今之时，有身世之感情，有家国之感情，有社会之感情，有种教之感情。其感情愈深者，其哭泣愈痛：此鸿都百炼生所以有《老残游记》之作也。”①
《老残游记》素以“晚清四大谴责小说”之一而闻名于世，却又不局限于“谴责”二字，其中包含另一番深厚的文化意蕴。小说以老残的游行路线为序，依次记录沿路遇到的各种事件，思路清晰，结构紧凑，所录之事大小各异却极引人注目，从不同的侧面反映了当时发生在各地的事情。其中，许多故事带有寓言性质，题注之中更是寓有作者抨击与褒贬社会丑恶与腐败的思想感情。
一、《老残游记》中的“清官***治”及反思
《老残游记》中写道，老残初到济南府，听闻玉贤因办盗有方要补曹州府。而玉贤的***绩是一种典型的“外面都是好看”，其实质却是“人人侧目而视”的酷吏***治。这种人人自危的情形使老残深感古人“苛***猛于虎”之语不虚。“……在墙上题诗一首，专咏王贤之事。诗曰：得失沦肌髓，因之急事功。冤埋城阙暗，血染顶珠红。处处鸺鶹雨，山山虎豹风。杀民如杀贼，太守是元戎！”②
这首诗揭露了玉贤作为“清官”却草菅人命的阴险。以杀戮百姓作为他升官的阶梯。在他管辖境内，他可以为所欲为，凭他个人意旨办事，利用残酷的手段迫害与控制人民。老残看到寒冬麻雀的抖擞，联系到玉贤治下老百姓的痛苦：“这些鸟雀虽然冻饿，却没有人放***伤害他，又没有什么网罗来捉他，不过暂时饥寒，撑到明年开春，便快活不尽了。若像这曹州府的百姓呢，近几年的年岁，也就很不好。又有这么一个酷虐的父母官，动不动就捉了去当强盗待，用站笼站杀，吓的连一句话也说不出来，于饥寒之外，又多一层惧怕，岂不比这鸟雀还要苦吗！”③老残当时正在对玉贤的“***绩”进行暗访，有一次他向一家小店的店主询问玉贤的事迹，却发现店主在称赞玉贤是个“清官”、好官的同时眼眶渐渐发红。老残事后才得知，店主的儿子被玉贤以莫须有的罪名无辜杀害。其后，天降大雪，老残看到树上有几个鸟雀正在遭受饥寒的侵袭，顿时“觉得替这些鸟雀愁苦的受不得”。转而联想到曹州百姓遭受冤屈却敢怒不敢言，觉得这些鸟雀比人还强些，因为它们至少有言论的自由，而人却连说话的自由都没有。
刚弼是刘鹗笔下的另一个“清官”形象，但他办案主观武断、刚愎自用、自以为是。他在会审贾家十三人命案时，没有深入实际收集证据，仅以魏家主管托人向他说情行贿为依据，便判定魏家父女是凶手，并施以酷刑将其屈打成招。本来贾探春对魏氏的陷害并不难识破，但就是因为魏家的老仆按照当时打官司的惯例，替主人花钱打点这一事件，刚弼便认定魏氏是凶手，当魏氏熬刑不过，屈打成招之后，刚弼依据主观臆断，逼令其供出奸夫，把魏氏折磨得求生不得，求死不能。刚弼在逼审魏氏时说，倘若人命不是你谋害的，你家为什么肯拿几千两银子出来打呢？其办案逻辑何等荒唐。作者运用丰富的事实，从不同的角度，刻画了玉贤、刚弼这两个所谓“清官”的丑恶嘴脸，揭露了他们刚愎自用、视民如贼、惨无人道的酷吏本质。
刘鹗笔下的“清官”虽然不要钱，看似两袖清风，但他们重名，其目的是为了个人升迁。为了博取名誉，他们可以不择手段，这和要钱的本质并无不同，误国害民的结果亦无二致，甚至更甚于前者。不难看出，这些“清官”的升迁之路，是老百姓的累累白骨铺就，他们通过“冤埋城阙暗”达到自己“血染顶珠红”的罪恶目的。刘鹗在自评中也说：“赃官可恨，人人知之。‘清官’尤可恨人多不知。盖赃官自知有病，不敢公然为非；‘清官’则自以为我不要钱，何所不可？刚愎自用小则杀人大则误国！”④正是通过对“清官”可恶面孔的揭示，刘鹗表达了其对晚晴吏治腐败的强烈不满。
二、黄河治理所反映的晚晴社会隐患
围绕黄河治理展开的故事叙述是《老残游记》的又一重要内容。小说第一回回目叫“土不制水历年成患”，写的是老残“这年刚刚走到山东古千乘地方，有个大户，姓黄，名叫瑞和，害了一个奇病：浑身渍烂，每年总要溃几个窟窿。今年治好这个，明年别处又溃几个窟窿。经历多年，没有人能治得这病。每发都在夏天，一过秋分，就不要紧了”。⑤
从这段文字看，黄瑞和影射“黄河”，奇病影射“水灾”，说明当时黄河水患频繁，山东巡抚张曜在光绪十五年（1889）一道奏折中说：“山东地方十余年来，黄河为患，民间地亩或成巨浸，或被沙压，不能耕种，生计日蹙”。⑥这一年，黄河下游漫决多达五次。
老残在齐河县城旅店中遇到翠花、翠环姐妹。两人都是因为当局治黄不当，致使河水泛滥成灾而有家难归、沦落风尘的。“老残此刻鼓在炕上，心里想着：这都是人家好儿女，父母养他的时候，不知费了几多的精神，历了无穷的辛苦……谁知抚养成人，或因年成饥谨，或因其父吃鸦片烟，或好赌钱，或被打官司拖累，逼到万不得已的时候，就糊里糊涂将女儿卖到这门户人家，被***儿残酷，有不可以言语形容的境界”。⑦
晚清时期，由于***治腐败、经济衰退，加之外患频仍，清***府陷于“内外交困”的局面，防患减灾的能力大大降低，河道总督形同虚设，黄河屡屡决口。第三回，老残受山东巡抚庄宫保的约见，宫保开口便说本省“更有这个河工实在难办”，表明请老残来是专为请教治河。关于庄宫保，刘鹗在每回末的评语中称其为“庄勤果公”，用以影射山东巡抚张曜，张曜字勤果。郑州黄河决溢堵口完工后，山东河患未息。在张曜的幕僚里，没有懂得治河的人才，有一位候补道员施补华（就是小说的史钧甫），向张曜呈说西汉贾让的治河三策，认为治河的上策是“不与水争地”，徙民以避水。提出治黄应放开堤防，使洪水“左右游波，宽缓而不迫”，建议废除民捻。⑧许多人随声附和，张曜从其议，结果酿成了一次巨大灾祸。废民捻之议既定，张曜于光绪十五年（1889）洪水汛期到来之时，下令废济阳以下民捻。百姓不及撤离，惨遭灭顶之灾。但河患并未因此而止，因遥堤不固，黄河先后在章丘、齐河、长清三处决口，灾害及十几个县。⑨《老残游记》第十二回至第十四回用大量的篇幅，以细腻的笔触真实生动地反映了这一时期黄河的灾情。
庄宫保的主观主义造成一场惨不忍睹的黄河灾难，令十几万百姓流离失所，良家妇女被迫沦落风尘。刘鹗借老残之口一针见血地指出晚晴一群文官的弊病，“只因但会读书，不谙世故，举手动足便错。孟子所以说：‘尽信书，则不如无书。’岂但河工为然？天下大事，坏于奸臣者十之三四，坏于不通世故之君子者倒有十分之六七也！”⑩史均甫及“王八蛋大人们”有着严重的本本主义，他们盲目地相信书本知识，而没有展开实践调研，给人民带来了巨大的灾难，这岂不是晚清吏治极为腐败的真实写照？
三、结语
夏志清在《新论》中说：“作者刘鹗与当代的讽刺小说和谴责小说的作者迥不相件，他探究国家的现在与未来”，“刘鹗对暴***的揭露、对仁***的追求，都是对人民自由的呼唤。这种呼唤尽管不是刘鹗发出的第一声，但在当时，仍然是震撼时代的先锋之音。”11
《老残游记》以整个晚清社会为背景，描叙晚清时期中国社会生活众多生动的画面，反映这一时期***治腐败的社会本质。揭露了晚清朝廷摇摇欲坠、封建体制奄奄一息、国家民族处于屈辱地位的情况下官场的混乱与腐败，官吏的堕落与，表达了作者对晚清***府的彻底失望和强烈不满以及对国家民族前途命运的深切忧虑。小说浸透着作者求新求变的迫切愿望和理想，蕴含着浓烈的民族、国家情感和文化反思意识。
[注释]
①②③④⑤⑦⑩刘鹗著，陈翔鹤校，戴鸿森注：《老残游记》，人民文学出版社1982年版，第2页、第57～58页、第160页、第2～3页、第127页、第133页。
⑥山东巡抚张曜奏折（光绪十五年四月十一日） //录副档，中国第一历史档案馆藏。
⑧原来黄河堤防系统，主河槽堤防称为缕堤，缕堤内可通过一般大洪水，有束水攻沙作用。缕堤之后又有遥堤，亦称大堤。遥堤是第二道防线，以备特大洪水缕堤溃溢时之用。遥堤缕堤之间又有横向隔堤（格堤），以控制缕堤漫决的灾害。缕堤遥堤之间面积甚宽，一般年份是不过水的，即使过水，也可以收一季麦，故允许耕种，临时搭窝棚居住。时间长了，便成村落集镇。这里面的居民为了防御突来的洪涝灾害，又筑小规模的围捻以自保，称为民捻。
⑨郭发明：《刘鹗和晚清的一段治河工案》，《文史杂志》，1995年第1期，第40页。
11程文超：《“游”者的视线内外——的文化思考》，《中山大学学报（社会科学版）》，1998年第2期，第33页。
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