学文网编译/曾乐琛
任职：坎坷之路
去年8月，正当美国不负责任的次级抵押贷款触发了一场信贷危机的时候，荷兰阿克苏诺贝尔公司（AkzoNobel）的首席执行官汉斯・维杰斯（Hans Wijers）正在跟英国帝国化学工业公司（ICI）的老板约翰・麦克亚当（John McAdam）握手，签署一项僵持了数月的收购协议。阿克苏诺贝尔是一家专业的欧洲化工公司，之前公司提出的两份收购报价都被帝国化工断然拒绝。但是当维杰斯把报价提高到80亿英镑（约合160亿美元）的时候，帝国化工选择了有条件地妥协，同时也为自身作为英国最有名的企业之一和化工界最响亮的名字之一的辉煌历史画上句号。帝国化工在美洲和亚洲具有相当的实力，再加上阿克苏诺贝尔在欧洲的巨大影响，这两者的结合将一家缺少活力的地区性公司转变为全球市场里面的一个强有力竞争对手。阿克苏诺贝尔也成为世界上最大的涂料生产厂商。尽管维杰斯是这次公司合并的缔造者，但是作为一个交易商，他并没有收获声望。实际上，当他在2003年被任命为阿克苏诺贝尔首席执行官的时候，他还只是高级管理层的一个新人。
通往欧洲化工行业的巅峰之路，对于维杰斯来说并非一帆风顺。他不同寻常的经历，加上一些幸运的时机，促成他走向成功。他的职业生涯有力地驳斥了一个笑话：不能做教授的人和不教书的人，最后都去当了咨询公司的顾问。因为他刚好这两者都经历过，而且他还从过***。20世纪90年代中期，在进入荷兰联合***府担任经济事务大臣之前，他先后担任过如下职位：先是在鹿特丹的伊拉兹马斯大学担任经济学的助理教授，接着又去荷兰劳工部当了公务人员，后又去了波士顿咨询公司（BCG）做咨询顾问。他最广为人知的标志性事件是促成《竞争法》（Competition Law）的现代化，还有撤销对商业活动的管制。“直到现在，我去超市都会时不时被人拉住，这些人感谢我允许商店在夜间营业。”维杰斯说。因为在此之前，一个不怀好意的零售商和工会的联盟规定：在荷兰，百叶窗必须在下午5点30分以后合上。
改革：大刀阔斧
在担任阿克苏诺贝尔的首席执行官之前，维杰斯在***府任职满四年，又去波士顿咨询公司当了五年资深副总裁。在一年的时间内，他为阿克苏诺贝尔制定出一项新的策略。当时，欧洲的化工行业的变化很快，传统的生产模式――综合性大企业产品繁多、从磷酸铵到烷基锌无所不生产――被淘汰。帝国化工正是采用这种老方法的典型企业。在这家企业的全盛时期，从重型石油化工产品到五花八门的医药品，都有它的身影。20世纪90年代，帝国化工规划企业的转型，打算从一个产品多而无序、略显臃肿的大型联合企业转变成为一个专注于生产专业化学品的企业。这项行动是从医药品销售开始的，现在这部分业务已经成为阿斯特拉捷利康（AstraZeneca，财富500强公司之一，总部所在地英国，主要经营制药）的一部分。帝国化工的本意是希望加强拳头产品业务来避开市场对散装化学品的周期性要求。但是当它想把出售石油化工产品和重型化学制品单元的所得，用于支付购买联合利华（Unilever）的高利润专业化学品业务的时候，它遇到了阻碍。在行业循环周期的低谷时期，它卖掉了很多业务，并且以负债40亿英镑告终。帝国化工开始分解，秃鹰开始盘旋。
当维杰斯调整阿克苏诺贝尔的策略时，他是以一种旁观者清的锐利眼光来观察这一行业发展的。他总结出帝国化工专注于生产专业化学品的想法是正确的，虽然在执行上办砸了。他决定精简业务，把重心放在颜料、涂料和专业化学品的生产上面。他仔细检查了阿克苏诺贝尔的制药单元，在2007年初以110亿欧元（约合145亿美元）的价格出售给美国先灵葆雅制药公司（Schering-Plough），然后再用这部分收益去购买帝国化工。维杰斯也把帝国化工的一部分业务卖给了汉高公司（Henkel，财富500强公司之一，总部所在地德国，主要经营化学产品），目的是为了回避反托拉斯的问题以及增加收入。最后，他把帝国化工揽入阿克苏诺贝尔的旗下，同时还购回价达30亿欧元的阿克苏诺贝尔股份。在9月29日，维杰斯细化他的计划，通过裁减全球6万个工作岗位中的3500个，以及剪掉合并后公司中重叠的业务，为公司节约了1亿英镑。
发展：稳扎稳打
维杰斯的成功可以说是机缘巧合。首先，他以一个合理的价钱收购了精简后的帝国化工；其次，他不必通过借贷来完成此项收购。因此，几乎没有外债的阿克苏诺贝尔在信贷危机中毫发无伤。近日维杰斯公开宣称，由于在当前的市场环境下，公司在未来几个月必须为到期债务再融资18亿欧元，考虑到成本问题，原定16亿欧元的股票回购计划暂停。他说：“通常对于拥有像我们这样的良好债券等级的公司，根本就不需要去考虑那种问题，但现在还不是时候。”他打算等到有更好的再融资条件出现时才采取行动。
对维杰斯以及其他的首席执行官而言，现在最大的问题是公司是否能够平安渡过这段经济低迷的时期。尽管信贷危机的余波必定会影响到销售额的增长，但是让维杰斯感到欣慰的是，公司四分之三的收入来自于相对非周期性的稳定业务。阿克苏诺贝尔把基本原料卖给餐饮公司、造纸坊、印刷厂、家具制造厂商等等。这一类型的业务在经济萧条时期稳扎稳打。具有高度周期性的业务部门诸如宇航、农业化肥和汽车制造等只占它的销售额四分之一多一点。虽然阿克苏诺贝尔是业界领先的涂料供应商，但由于美国市场的装饰涂料销售额还不到公司销售总额的10%，美国房市的低迷对它的影响还不算太坏。
如果经济的萧条太过让人担忧，维杰斯就会从那些挂在阿姆斯特丹办公室显眼位置的画作里汲取到足够的安慰。自1992年起，他的至爱――弗兰克・布鲁姆（Frank Broom）所作的一幅描绘荷兰林德伯格丘陵的色彩优美的风景画――就挂在他的每一间办公室的墙上。从那以后，他用同样的方式在各个领域都攀上了高峰。“你得让那些比你懂得更多的人留在你身边，”他说，“你向他们提问，然后对他们的回答提出挑战。并且时不时，你必须作出决策。”
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