学文网蔡孝乾（1908-1982），台湾省彰化县花坛乡人，曾用名蔡乾、蔡前、杨明山。蔡孝乾的祖先是郑成功带往台湾的300福建家族之一，祖父是私塾先生，父亲是米店账房先生。他原名蔡乾，双胞胎弟弟叫蔡坤。蔡乾自幼事亲至孝，除帮助父母料理家务外，还在上学路上捡拾田螺到学校请校工烧熟当午饭，以尽量减轻家庭的负担。校长知悉他的孝行后，主动在他的名字中加进“孝”字，改为“蔡孝乾”，从此这位孝行楷模遂成为全校师生无人不知的好学生。
上世纪20年代初，或出于祖国意识，或看中大陆学费低廉及入学手续简便，一些台湾学子纷纷到大陆上学。据统计，1920年之前，台湾留学大陆学生仅19人，但到1923年10月，已经增加到273人。蔡孝乾在父亲和台湾文化协会的资助下，于1924年春来到上海求学。
1924年至1925年，他在中共创办的上海大学社会科学系读书，受到当时任教的瞿秋白、***等人的影响，接触了马列主义，参加了进步组织——上海台湾青年会，组建了新的旅沪台湾同乡会。1925年12月主持召开上海台湾学生联合会成立大会。
1926年7月返回台湾，宣传***，帮助组织了台湾文化协会。1927年2月1日，日本警察在台北逮捕了蔡孝乾，11月被放。后为台湾文化协会机关报《大众时报》咨询、顾问和撰稿人。
1928年参与组建台湾***，4月15日，他在上海缺席被当选为台湾***（即共产国际领导的日本***台湾民族支部）中央委员、常任委员兼宣传鼓动部长，负责宣传部工作，主张建立。随后，他在台湾建立了支部。
唯一参加长征的台籍***员
1928年8月，蔡孝乾为了躲避日本当局搜捕，离台湾潜至福建漳州。从1929年2月起，他先后在漳州的石马（龙海）中学和龙溪中学断断续续教了几年书，还在诏安当过短时期的公路工程处临时职员。为了做台湾学生的工作，蔡曾在厦门住过一个时期。那时他与中共中央只有横的联系，在组织工作上直接受上海的台共总部领导。
1932年4月25日，红***攻下漳州后的第五天，地下***员李文堂邀请他去苏区工作。李文堂是海南人，海员出身，中华全国总工会中央苏区执行委员，1930年，他曾以巡视员的身份与蔡孝乾接触过。
在红一***团***治部主任安排下，1932年6月，蔡、李任红一***团***治部《红色战士报》编辑，后在列宁师范学校（团校）任教，教社会学和土地学，后参加“反帝同盟”，负责殖民地人民部工作。
在瑞金几年，蔡孝乾为翻译过日文本马列著作，如佐野学著的《国家论》，以及另外一本日文书，列宁原著《马克思主义的三个来源和三个组成部分》。
1934年1月作为台湾代表，蔡孝乾参加了在瑞金召开的中华苏维埃“二大”，并被选为***团成员、中华苏维埃共和国中央执委。1934年10月，他参加中国工农红***长征，是长征中唯一的台籍***人。
参加长征是蔡孝乾最大的资产，蔡才在后来得以脱颖而出，当上台湾地下***最高领导。
1935年10月到陕北后，蔡孝乾担任了“反帝联盟”（后改为“抗日联盟”）***。
八路***敌工部部长
1937年抗战爆发后，蔡孝乾随八路***总部赴山西抗日前线。1938年上半年至下半年任八路***总部野战***治部敌工部部长（至1939年），负责管理日俘和对敌宣传。
1937年11月4日，美国友人史沫特莱来到山西阳泉火车站八路***总部，发现蔡孝乾几人正在研究日本人的文件，这些敌工部的工作人员都会讲日语，有些还是日本留学生。蔡负责处理一切缴获的日方文件、日记和资料，也负责管理敌***俘虏和对敌宣传工作。蔡给她一份八路******治部致日***官兵的宣言。以后几天，史沫特莱和蔡孝乾等人同住黄土崖的一个山洞里。翌日，一个日***的***翻译被抓来，该翻译是日本人办的沈阳警察专门学校的毕业生，史沫特莱发现蔡孝乾义愤填膺，对这名***颇为鄙视。
1938年12月，蔡孝乾任八路***民运部部长兼敌工部部长。后因我***“保护干部”的***策，考虑到前线危险很大，而蔡这样的人才太少，遂将他调回延安。
日本士兵田光繁于1938年8月29日夜，在河北邢台附近被八路***游击队俘虏，不久被送到八路******治部。1984年，他回忆道：“十分幸运，平时接触我们的八路***干部都是精通日语的知识分子，他们十分平易近人。敌工部蔡部长是台湾人。”
调回延安后，蔡孝乾曾在《群众》、《八路*********杂志》、《***日报》上发表过《怎样进行敌***工作》、《台湾的今昔》等文章。1941年10月，他出席了在延安召开的东方各民族反***代表大会，并被选为各民族反***大联盟执委。12月在东方各民族反***大联盟第一次会议上被选为同盟***。他还是有20多名成员的“先锋社”的负责人。
台湾省工委会书记
1946年夏秋之交，中共中央上海局成立了，刘晓任书记主持全面工作。
1946年3月，蔡孝乾和张志忠（化名杨春霖、老吴，台湾嘉义人，曾在抗大受训，新四******官）等准备回台湾工作。5月，刘晓正式在上海成立了“中国***台湾省工作委员会”（简称“台湾省工委”或“台湾省工委会”），蔡孝乾任工委会书记，陈泽民任副书记兼组织部部长，洪幼樵任宣传部部长、张志忠任武装部部长。
1946年7月，蔡孝乾化名老郑，从上海秘密返台开展工作。陈泽民化名老陈、洪幼樵化名老刘，为他最重要的两个助手。陈泽民在抗战前在上海左翼作家联盟时就加入了中共，奉命随蔡来台时，已是有10多年***龄的中共老***员了；洪幼樵1916年出生于广东揭阳，1937年入***，曾在抗大学习过，抗战时在广东、苏北打游击，具有武装斗争经验。从此，蔡孝乾、陈泽民、洪幼樵、张志忠和林英杰五人组成台湾省工委，即成为***在台湾的“五巨头”。
离开台湾18年的蔡孝乾，发现家乡物是人非，他对战后台湾情况十分陌生，只好侧重于联络老台共***员，建立组织。到1947年“二二八”起义前夕，台湾省工委只有70多名***员，弱小的台共在起义中没有发挥什么作用。