学文网随着核反应堆的出现，由反应堆发出的热中子的散射已经成为了研究固体和液体许多特性的一个非常有价值的工具，越来越广泛地应用于多个科学研究领域。它的这些用途主要取决于热中子所具有的基本性质。中子质量的大小导致它的de Broglie 波长刚好与固体和液体的原子间距为同一量级，通过干涉效应可以获取散射系统的结构信息；中子不带电，不会遭遇库仑势垒，因此容易深入靶内，直接发生很强的核力散射；热中子的能量与许多凝聚态物质的激发能同一量级，由于这一激发产生的中子非弹性散射使中子能量发生很大改变，可以对激发能进而对相互作用力进行精确测量；最后，中子具有磁矩，可以通过磁相互作用研究散射过程中的磁关联。
本书详细阐述了热中子散射的基本量子理论以及相关概念对于晶体、液体和磁系统散射的应用。细致地介绍了散射的关联函数、散射的动力学理论和散射过程中的极化分析。特别强调了现代方法的应用。它的第1版于1978年问世，第2版于1996年出版。本书是作者去世2年以后2012年出版的第3版。
本书源自1973年由物理研究所和法拉第协会中子散射组组织的暑期学校的一些讲义。它是为从事热中子散射研究的实验者而非理论家撰写的，他们想以一种非正式的方式了解该领域的理论思想。但是作者希望本书也能引起相关领域的更广泛的学生和研究人员的兴趣。
本书并未要求读者先具备热中子散射的知识，但要求熟悉量子力学和固体物理学的基本概念，为方便读者利用该书，本书附录中简略地归纳了相关论题必需的一些基础知识，包括了简明扼要的数学推导和证明。
本书作者Gordon L. Squires （1924-2010）从1956年起担任剑桥大学物理学讲师和剑桥大学三一学院研究员，由剑桥大学出版社出版的他的“量子力学习题集”（Problems in Quantum Mechanics with Solutions）受到普遍的好评。1991年他退休之后直到2010年去世，一直担任卡文迪什实验室博物馆馆长，撰写了许多关于剑桥的科学家和科学发现的文章。
全书内容共分9章：1. 引言；2. 原子核散射-基本理论；3. 被晶体核散射；4. 核散射中的关联函数；5.被液体散射；6. 中子光学；7. 磁散谢：基础理论；8. 从磁有序晶体散射； 9. 极化分析。
本书内容丰富，处理简洁，对于从事热中子散射的实验人员和物理、化学、材料科学相关领域的研究生和研究人员以及关心中子散射实验进展的广泛的读者都有重要的参考价值。