学文网游完三台洞后,出了园门,沿西行,可游古“金陵四十八景”之一的“达摩古洞”。
《五灯会元》卷中“东土祖师”云:“（初祖菩萨达摩大师）寓止于嵩山少林寺,面壁而坐,终日默然,人莫之测,谓之壁观婆罗门”。这位达摩大师与南京还有一段因缘。
达摩是印度南天竺国人,父亲名叫香至,达摩是香至的第三个儿子。皈依佛门后,成为西天第二十八代祖师。他的师父第二十七代祖师般若多罗尊对达摩说:“吾灭度以后六十年,希望你将正法眼藏和衣钵传到中国去绍隆佛种,普利众生。”到了公元527年,即中国南朝梁代大通元年,达摩乘一艘商船,航海到中国南海.当时南海刺使肖昂,马上写了一道表上报梁武帝;梁武帝得知从印度来了一位高僧达摩大师,心里非常敬仰,于是立即派人到南海,将达摩大师专程迎接到建康（南京）。
梁武帝萧衍（公元464—549年）,南兰陵都里（今江苏武进）人,汉相萧何二十四代孙。在位四十八年,终年八十五岁。
南北朝是我国佛教最兴旺时期,梁武帝笃信佛教。唐杜牧诗云:“南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中”。实际远不止此。梁武帝继位后,宣布:“舍道归佛”,亲自制《舍道事佛》文,号召全国官员和百姓信佛,男人当和尚,女人当尼姑,到处营造寺院,五里一寺,十里一庙,建有2000多寺庙,穷极宏丽,僧尼有八万多人。而且梁武帝还带头大做佛事,一次多达四万八千众。家家斋戒,致使耕夫极少,田地荒芜。因“全民信佛”,国力日趋削弱。
梁武帝一见到达摩大师,就请求开示法要。
帝曰:“朕一生所有造寺、度僧、写经、弘扬佛法,到底有没有功德?”
达曰:“没有功德,只是人天之界,有漏之因,如影随形,看来虽有,实则没有。”
梁武帝与达摩一问一答,讲了弘扬佛法与真实功德的道理。梁武帝没想到,他实行的“全民信佛”,本以为功德无量,却被达摩祖师全盘否定。用佛家的话来说,梁武帝所做的是“小机”,而未领会佛教的“大法”。所以领悟不了达摩大师的“法要”。话不投机,双方都不愉快。于是,达摩大师认为“机缘不合”,决定离开建康到少林寺去。
达摩不辞而别,离开皇宫,来到长江之滨,幕府山麓,在一山洞中面壁坐禅,待日渡江。
再说,梁武帝将与达摩的对话,告知其师父志公禅师。禅师听后大吃一惊,对梁武帝说:“大师的开示实在太好了,他是观音大士,传佛心印的大权出现,乘愿再来。”梁武帝听了志公禅师一番话,心生懊悔,有眼不识泰山。立刻下令,派遣兵马,急急追赶,一定要把达摩大师请回来,承事供养。志公禅师道:“陛下千***万马,唤不回来。”
梁武帝的兵马追到幕府山,突然被幕府山的山峰夹住,动弹不得.此峰后人称之为“夹骡峰”。
达摩见梁武帝兵马追来,急至江边,随手折了一支芦苇,抛入江中,脚踏芦苇,横渡长江,上岸后扬长而去。（有传说,达摩在江北停留过的地方,后建成长芦寺。）到了嵩山少林寺,面壁九年,深入禅定,成为中国佛教禅宗开山祖师,世称“初祖”。为此,后人写了一副对联:
一苇渡江何处去，
九年面壁待人来。
达摩渡江前在幕府山坐禅过的山洞,后人称之为“达摩古洞”。
梁武帝搞“全民信佛”,用今天的话来说,是形式主义,是给自己涂脂抹粉。历史的经验证明:宗教一旦被引向邪路,必将害国害民。