学文网2012年是让全球天好者兴奋不已的一年。早在去年底，就有人在网上发帖，说在2012这一年中，会出现不少罕见天象：“金星凌日”，七大流星雨，火星、土星、海王星、天王星和木星轮番“冲日”等“天幕好戏”接连登场……
在神话传说中，世界末日多与天象异常相关，2012年汇聚多种罕见天象这一说法，也给所谓的“2012世界末日论”增添了不少谈资。这些天象，真的非常特殊吗?它们的背后都有哪些传说?为什么这么多罕见天象会聚集在2012年发生?我们又该如何观测它们呢?
“双星伴月”惊艳夜空
从2012年的第一天起，我们就看到了黄昏时分西部天空呈现的太白金星，这是除了太阳和月亮以外，天空中最明亮的天体。金星之所以是地球夜空中最亮的冠***，第一个原因是它距离地球最近；第二个原因是它距太阳较近，得到的阳光多；第三个原因是它表面覆盖着浓厚的云层，能够反射出85％的阳光。
当万家灯火时，它在晚霞和彩云之间烁烁放光，夺目的光芒直射入眼帘。不管是在灯火辉煌的广场、还是在繁华的闹市，只要观测条件允许，抬头向西方仰望，准会看到它那如烟似水的银白色光芒；如果有幸寻找到了一个全黑的环境，站在平地上，它会映照出你的身影；伫立湖畔河边，则可以看到它和月亮相伴的水中倒影。难怪古代的罗马人把最美丽的女神维纳斯作为金星保护神，如此靓丽的美景，是201 2年赠与我们的第一个礼物。
在以后的日子里，更加奇妙的天象接踵而来了：大名鼎鼎的太岁木星紧紧盯在金星的上方。虽然木星的亮度只有金星的四分之一，但也毫不示弱地抵抗着城市灯光的干扰，依然显赫在人的眼前。人们还发现，金星正在“驶向”木星，两星的距离在一天天地缩短。可能已经有人看到了，2012年1月28日那天傍晚，一弯新月如同小舟一般漂荡在两星之间。这种“双星伴月”的美景，曾经出现在2008年12月1日的傍晚，金、木、月三者正巧排列成了一张标准的笑脸。那时，全世界不知有多少人举起照相机进行拍照，至今在网上还可以搜到照片。不过这次排出的不是笑脸，而是金、木在月旁的“比翼双飞”。这一天象在2012年2月26日那天再次出现，只是金星距离木星更近了。
2012年3月15日，金星终于追过了木星，从此金星在上，木星在下。3月26日和4月24日又出现了“双星伴月”。你看到了吗?如果没有看到，也不必遗憾，下半年，“双星伴月”的天象还要继续上演，不过时间上转移到了清晨。
到了7月份，金星作为晨星，将浮上东南方的地平线，它的搭档木星也紧跟了上来。7月15日，金、木、月三者又凑到了一起，形成一个歪斜的笑脸。8月13日又逢“双星伴月”，你会看到金星渐渐离开了木星，两者距离拉远了。“金星凌日”百年难遇
金星，汉代以前称为“太白”，自从403年前意大利物理学家伽利略使用天文望远镜观察之后，人们渐渐了解了它的真面目：论体积它是地球的85％，论质量是地球的81％，两者称得上是“姐妹行星”。金星距离太阳近，只有1亿1000万千米，地球距离太阳1亿5000万千米，金星约225天围绕太阳公转一周，地球约365天公转一周，因此每过584天(约—年零7个月)，两者就会在各自的跑道上相遇，并肩而行，这就叫“下合”。拿起铅笔计算一下就可以知道：在8年当中会有5次“下合”的机会。“下合”时，金星距离地球只有4 000万千米，这在天文学上可以说“近在咫尺”，除了月亮(距离地球38万千米)之外，没有再近的了。
读到这里，你的头脑中可能出现一个问题：当金星“下合”的时候，太阳一金星一地球在一条直线上，地球上会不会因金星的存在而发生日食呢?
告诉你：不会的。你现在已经懂得“近大远小”的道理吧?在地球上，只有月亮遮住了太阳才会发生日食。月亮的直径只有太阳的1／400，但是太阳比月亮远400倍，大小和距离互相抵消了，因此看起来月亮和太阳差不多一样大。金星比月亮远105倍，看起来“小”多了。即使在距离最近的日子里，金星的视直径(肉眼看见的物体的视角，单位为度、分、秒)也只有58”，刚刚达到人眼的分辨率，只有眼睛极好的人才能看到“金星月牙”的形状，你可以在晚间试一试自己的视力。大多数人看到的金星是一个没有圆面的小“点”，它的视直径只有太阳的1／32，只能遮住太阳极小的一部分，就像一枚一分钱的硬币放在一个大气球前面，怎么能造成日食呢?这种情形，就像古代的一个平民百姓敢于站在皇帝跟前做出不礼貌的行为，这对皇帝来说是“凌犯”，当有杀头之罪，借此缘由叫做“金星凌日”。
现在你可能会说：8年当中有5次“下合”，应当有5次“金星凌日”吧?不对!不对!“金星凌日”是百年难遇的罕见天象!每100多年当中只有2次。上一回在1874年12月9日和1882年12月6日，我们能经历的这一回是2008年的6月8日和2012年的6月6日。下一回在2117年12月11日和2125年12月8日。如果这回错过了观看的机会，就要等上105年。算一算，如果你活到那个时候该是多少岁啦?即使你有百倍的信心活过100多岁，恐怕也年老眼花，看不清了吧!所以呀，还是抓紧机会吧!
为什么不是每次“下合”都会出现“凌日”呢?这是因为金星的轨道与地球的轨道并不在一个平面上，它们之间有一个倾斜角。只有日、地、金三球一线时，我们才能看到金星的圆面太阳圆面上走过去。于是，这样的机会就非常稀少啦!
要想观看到这个百年难遇的天象，就要预先做好充分的准备：第一，眼睛不能直接观看太阳，要寻找到黑色的滤光片遮挡在眼前，如果有放大20-60倍的望远镜更好，但要在物镜前面(朝着景物的一端)加上滤光片。最好使用带有三脚架和滤光片的天文望远镜，在目镜的一端观看或接上一架照相机进行拍照。第二，要学一点观看的常识，掌握好观看的时间(以下说的是在南京地区观看的时间，其他地区有微小的变动，但不会差到1—2分钟以上)。有几个专业名词稍微作讲解。入凌外切：金星的黑色圆面与太阳圆面的东部开始接触，也就是凌日开始，在6：10：06(早上6点10分06秒)；入凌内切：这是金星圆面完全进入太阳圆面的时刻，在6：28：40；最小角距离：金星圆面距离太阳中心最小的时刻，在9：30：46；出凌内切：在12：31：28，金星圆面与太阳圆面的西部接触的时刻；出凌外切：也就是凌日结束的时刻，在12：48：50，金星圆面完全走出太阳圆面。整个过程是6个多小时。不巧的是，那天是星期三，你正在上课，不过可以在每次的课间休息时观看。
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