学文网在北宋时期，犹太人经印度北上，然后沿着昔日的丝绸之路东行，进入中国腹地――中原，这些犹太人目睹了北宋京城繁华无比，遂生流连忘返之意。1013年，北宋皇帝赐汉姓给犹太人，并同意他们在开封永久定居，到了金大定三年（即1163年），犹太人在开封建成了中国第一座，也是唯一的一座犹太教教堂，同时用汉语和希伯来语传经布道。以后近七百年间，开封的犹太教教堂虽几经兴衰，但始终香火不断。其间，开封的犹太人曾积极参与国家与地方事务，尤其是明清两代，开封犹太人刻苦研读儒学，中举、中进士者不下二十人，这在中国所有其他的少数民族中，是非常少见的，犹太籍秀才生员更是不胜枚举。明代的太原总督约西亚•李应元、刑部尚书亚伯拉•赵汉章、清代的云南总督亚伯拉罕•赵光裕以及摩西医生赵俺诚（明代）等都是异常精干的犹太人。
中国古代犹太人散居在甘肃、宁夏和江苏，但其中心居住区则是开封。1605年，扬州学***、开封籍犹太人艾田于一次偶然的机会，在北京结识了由海路来华的犹太商人马太•赖西。艾田首次向外国人透露了在中国尤其在开封有犹太人的消息。一些海外富有犹太人怀着各自的目的，于1898在中国上海成立“赞助中国犹太人联合会”，以接济他们在中国的同胞。北宋灭亡以后，开封已失去了往日的照人光彩。但到清代仍流传这样一句口谚；“汴绸好，好汴绸，石子玉家里头有”。石子玉即是犹太人，于康熙三十一年（1692年）在开封的北土街开设了汴绸庄。这家作坊以产销绸、绫、绉而著名。而石子玉生产的寅绸轻柔鲜艳，更是送献北京皇宫的贡绫，进入民国，由于战乱频转，石家经营几代的汴绸庄倒闭了。以后，随着社会经济缓慢恢复发展，以石维勋为首的几个犹太人集资筹建了万福楼金店，专营金银首饰。石维勋精商道，所制饰物明码标价，货真价实，童叟无欺，因而备受人们信赖，使得该店享誉华北。
中国犹太人长期与海外隔绝，他们的风俗习惯、语言及宗教活动等方面的能力也都渐渐退化减弱。清末民初，中国犹太人基本上与汉、回两族通婚融合，至今，开封仍有相当数量的犹太人后裔，虽然已忘却了原始的希伯来语言、文字，但仍然保持着不少犹太民族的特征。（1991年12月8日）