学文网初春时节，智利圣地亚哥的自然历史博物馆展出了一只美洲豹的标本，如果不算尾巴的话，它体长3.2米（一般美洲豹体长2.5米左右），估计活着时的体重至少有200公斤，可以说是世界上迄今为止所发现的体形最大的美洲豹，堪称“豹王”。
让人意想不到的是，在这只美洲豹王标本的背后，还有着一个震颤人类灵魂的悲情故事……
塞莱斯居住在查尼亚拉的高山牧场上，这位有着印第安血统的27岁青年，英俊威武而又憨厚善良。塞莱斯的父母都已去世，留下他一个人独自生活，但他一点也不觉得孤单，不仅是因为有成群的牛羊和棕鹿陪伴着他，更重要的是还有一个好伙伴和他朝夕相处。这个好伙伴就是他驯养的美洲豹洛斯卡。
洛斯卡是塞莱斯15岁的时候从牧场附近捡来的。当时他和父亲正在山上采集一种印第安草药，突然发现不远处的草丛里有东西在动，他跟父亲跑过去一看，原来是只小豹崽。小豹崽旁边还躺着一只已经死亡的豹崽。
只见那只活着的豹崽正怯生生地看着塞莱斯，塞莱斯顿时心生怜爱，便把可怜的豹崽抱进草帽里，带回了家。回家后，塞莱斯整天跟小豹崽形影不离，还给这个可怜的小家伙取名为“洛斯卡” ，“洛斯卡”在印第安土语里是“挚友” 的意思。为了呼唤洛斯卡，塞莱斯还制作了一个石哨，只要一吹响石哨，洛斯卡就会很快回到他的身边。
在塞莱斯的驯养下，洛斯卡一天天长大了。成年后的洛斯卡体长3米多，体重200多公斤，它不再住在塞莱斯为它用木头和砖砌成的巢穴里，而是栖息在波萨雷瓦山的一个岩穴中。
这年8月初，查尼亚拉的高山牧场来了三位智利的动物学家，亨曼、罗德里和科蕾丝。他们在牧场附近的波萨雷瓦山设立了一个考察站，专门研究安第斯山区的哺***动物。
有一天，当他们偶然发现塞莱斯在驯养洛斯卡时，不由得大吃一惊——世界上发现的最大美洲豹不过3米，而洛斯卡却足足有3.2米。这几位动物学家顿时狂喜不已，他们立即意识到动物学上一个惊人的发现即将诞生，同时他们也很有可能因此而名垂史册。
每天，三位动物学家不停地给洛斯卡拍照，研究它的生活习性并撰写论文，塞莱斯也尽量对这些科学考察活动予以配合。他以前并没有觉得洛斯卡和别的美洲豹有何不同，当他从动物学家口中得知洛斯卡堪称“豹王”时，也兴奋不已。
转眼到了11月中旬，查尼亚拉的高山牧场附近又来了两个神秘人物，一个叫格兰德，另一个叫库乔。
有一天，塞莱斯在山谷里偶然发现格兰德和库乔用***将一只落入陷阱的豹子杀死，然后用刀子等工具就地将死亡的美洲豹的毛皮剥了下来。塞莱斯这才明白他们是可恶的偷猎者，他赶紧把情况报告给考察站的动物学家们。
然而，当塞莱斯在考察站见到亨曼、罗德里和科蕾丝时，亨曼说，最近圣地亚哥的动物保护协会要举办一个珍稀动物的标本展览，作为一些古印第安部落***腾的美洲豹无疑是展览的重点对象，格兰德和库乔都是动物学家，他们并不是在偷猎，而是为了制作几只野生美洲豹的标本，以便带回去展览，唤醒公众对这种越来越稀少的动物的保护意识。善良的塞莱斯信以为真，便不再说什么了。
罗德里又问塞莱斯是否愿意让他们把洛斯卡带走，他说洛斯卡作为世界上最大的美洲豹，如果出现在展览会上，一定会引起极大的轰动。塞莱斯一口回绝了罗德里的建议。
见情况不妙，科蕾丝又接着说：“我们并不会伤害洛斯卡，只是把它关在笼子里和那些标本一起展览，它是最佳的生物教科书！”她进一步鼓动道，“而且我们只是代管它，等展览会结束后就把它送回来。同时，你还可以得到1280万比索（约合2万美元）的报酬！”
在3位动物学家不断地怂恿下，塞莱斯有些心动了，他想到了另外的一些事。他很喜欢镇上一个叫莫莉莎的漂亮女孩，但莫莉莎对他的追求总是不冷不热。塞莱斯认为莫莉莎一定是嫌弃他太穷了，他想，有了1280万比索说不定莫莉莎就会答应他的求婚。想着这些，塞莱斯最终决定允许动物学家们把洛斯卡带走。
然而，目送着洛斯卡被带走，塞莱斯又伤心了，但他在心里安慰自己，他这样做是为了让更多的人来认识美洲豹，以此来保护这种濒临灭绝的动物。他哪里知道，所谓的动物学家亨曼、罗德里以及科蕾丝早就被格兰德和库乔收买，他们准备用洛斯卡来牟取暴利。
原来，格兰德和库乔在了解到塞莱斯驯养了一只“豹王”后，打起了坏主意，他们偷偷地在洛斯卡活动的区域设置了许多陷阱，又几次伏击洛斯卡。然而，聪明的洛斯卡不仅屡次躲过了***弹的袭击，还差点把他们咬死。最后，格兰德和库乔想到了用金钱买通那三位动物学家。
两人估计，如果将洛斯卡制作成标本出售，最少可以卖50万美元。于是他们许诺，若是亨曼等人帮助他们捕杀到洛斯卡，将可以获得15万美元的报酬。在金钱的巨大诱惑下，亨曼等人居然答应了。
由于洛斯卡实在太精明，他们想尽办法也没能把它抓住。无奈之下，亨曼想到了蒙骗塞莱斯，以办展览进行科普教育的名义把洛斯卡抓获。没想到善良单纯的塞莱斯果然上当了。
运载洛斯卡的汽车离开查尼亚拉的高山牧场后，并没有直接驶往圣地亚哥，而是转入一条人烟稀少的林间小道。
亨曼一边开着汽车一边在心里打起了小算盘，他想，与其让格兰德和库乔将洛斯卡的标本拿到黑市出售，还不如自己去卖，这样不仅可以多分一部分钱，而且减少了被暴露的风险。他悄悄地和罗德里、科蕾丝密谋后，3人一致同意在半路上找机会干掉格兰德和库乔。
于是，亨曼借口走大路可能碰到检查人员，劝说格兰德和库乔从小路走。几天后，在一个树木茂密的地方，亨曼停下车来，对格兰德说：“伙计，汽车货舱里好像有动静，千万不要让那只豹王给跑掉了，我们下去看看吧。”
于是两人下了车，正当格兰德打开货舱时，亨曼从地上拾起一块石头猛地砸在他的头上，格兰德惨叫一声，倒下了。坐在驾驶室里的库乔听到格兰德的惨叫声，意识到了不妙，赶紧伸手拿***，但一左一右坐在他旁边的罗德里和科蕾丝早已将两把尖锐的刀子了他的腹腔。亨曼又在格兰德和库乔的脑袋上各补了一***，然后将两人的尸体扔进了深谷。
处理完尸体，亨曼继续开着车。不一会儿，他突然从反光镜里发现罗德里和科蕾丝正歪躺在座位上，口吐白沫，痛苦地着。他赶紧停下车，走过去一看，发现他们已昏迷不醒，且身边各放着一瓶饮料。
亨曼当即意识到这很可能是库乔趁他和格兰德下车时将掺和了的饮料拿给罗德里和科蕾丝喝。原来那两个偷猎者也做好了杀人灭口、独吞暴利的准备。亨曼惊出一身冷汗，但很快又狂喜起来：现在只剩下他一个人了！他拿起猎***将昏迷的同事杀害，又将他们的尸体扔下了深谷。
带着洛斯卡这个活着的庞然大物毕竟很不方便，亨曼想将洛斯卡杀死。可是怎样才能将洛斯卡杀死呢？用***当然是最下策。因为***弹会破坏标本的完整性，而亨曼的身边又没有麻醉针和毒药。思来想去，亨曼决定用绳索来勒死洛斯卡，但洛斯卡死活不让亨曼把用绳索做成的活套套在它的脖子上。
亨曼费了好大劲才迫使洛斯卡就范。他使劲地用绳索勒洛斯卡的脖子，直到它倒在笼子里不能动弹为止。他又用棍子敲打洛斯卡的躯体，它没有任何反应。亨曼认为洛斯卡肯定气绝身亡了，于是打开铁笼子，准备将洛斯卡拽出来。
就在笼子刚刚打开时，洛斯卡突然一跃而起，飞快地蹿出来，逃向路旁的丛林里。原来它刚才是在诈死！亨曼气急败坏，眼看到手的猎物逃脱了，他再也顾不得许多，瞄准洛斯卡不停地开***，洛斯卡虽然臀部受了***伤，但还是逃跑了。
自从塞莱斯送走洛斯卡后，他一直非常后悔，当莫莉莎得知他是靠出让和他朝夕相处的洛斯卡而得到那笔巨款时，她很反感，说自己绝不会嫁给一个为了金钱而出卖自己朋友的男人。失去了洛斯卡，心爱的莫莉莎也不再理他，塞莱斯觉得生活异常孤单。
一天，当百无聊赖的塞莱斯再次吹响石哨时，他突然看见一只熟悉的美洲豹的身影出现在视野之内，他以为是幻觉，却惊喜地发现，真的是洛斯卡，它回来了！
洛斯卡回到塞莱斯身边，委屈地蹭着他的腿。看见奄奄一息、伤痕累累的洛斯卡，塞莱斯心疼极了，他明白一定是亨曼等人想要杀害它以谋取利益，他决定再也不允许任何人把洛斯卡带走了。塞莱斯没有让洛斯卡回到岩穴里去，而是把它留在牧场里养伤。
就在洛斯卡回来的第三天中午，亨曼找来了。一看见亨曼，洛斯卡咆哮着，两眼冒出凶光。洛斯卡的愤怒使塞莱斯更加相信它曾遭受了亨曼等人的残酷***。塞莱斯告诉亨曼，他可以退还1280万比索，但再也不放走洛斯卡了，因为他不想让它被制作成标本。
亨曼先是假惺惺地说了一堆大道理，见塞莱斯不再相信他后，他又劝说塞莱斯和他一起出售标本发财，塞莱斯这才知道亨曼这个所谓的动物学家的险恶用心，他当即拒绝了。
塞莱斯的不合作使亨曼恼羞成怒，他用猎***逼迫塞莱斯将洛斯卡再次关进铁笼子里，但塞莱斯坚决拒绝了他，并且吹响石哨提醒洛斯卡赶紧逃跑。
洛斯卡并没有像往常那样遵从主人的命令，当亨曼穷凶极恶地朝塞莱斯开***射击的瞬间，它勇敢地扑了过去，几声***响过后，洛斯卡倒在了血泊中，亨曼也被咬断了脖子。
塞莱斯的腿也被乱射的子弹击中，他艰难地爬到洛斯卡身边，发现它已经断气了。想起自己为了1280万比索而出卖洛斯卡，而洛斯卡却不离不弃，冒着生命危险来救自己，塞莱斯忍不住痛哭失声……
后来，在一位动物学家的帮助下，塞莱斯将洛斯卡制作成标本捐献给了圣地亚哥的自然历史博物馆，他没有要一比索的报酬，他只要求博物馆的讲解员能够把这个标本背后的悲情故事讲给每一个前来参观的游客听。
他不仅要让人们明白美洲豹的珍贵之处，也要让他们懂得，正是因为人们对金钱无休止的贪欲，才使得原本美好善良的心灵变得丑陋不堪，而这也是许多珍贵野生动物逐渐从我们身边消失的根本原因。