学文网一位学佛的朋友郑重地向我介绍叶曼大师，说她有三大：学问大、名气大、年龄大。朋友屡次叮嘱我：无论如何要去听叶曼大师讲学，再忙也要去。
机缘巧合，在第三极书局，叶曼大师为著作《世间情》出版发行作了一堂“问世间情为何物”的讲座，小小会议室里人满为患，站着听讲的读者一直排到门外。一位95岁的国学大师、大德居士，竟然有着如此魅力7我不得不小心翼翼地挤到最前面，一是为了看个究竟、听个透彻，二是为了多拍几张照片，毕竟机会难得，大师年龄长矣，有幸聆听大师讲学的机会可要抓住。
初识大师风采
叶曼大师准时入场，虽然是由助手推着轮椅进来的，但看起来精神矍铄，95岁?真叫人无法相信!
她操一口标准的普通话，咬字清晰，声音洪亮清脆，没有丝毫垂暮之气；讲座过程中，她面带笑容，眼神既精明又温和，手势也很丰富，那神情气度，感染着在场的每一个人；国学底蕴，在她的字里行间流淌自如。
两三个小时的讲座，台下听众读者还不断递条子，请大师答疑解惑，叶曼大师都是神闲气定，没有劳累之态。递上来的问题，有的简单易答，而有的既宏观又费解，但叶曼大师都回答得实实在在，没有丝毫卖弄和遮掩。
景仰大师学识
“我6岁就开始读书，读的头一本书就是《左传》。国文扎实让我终生受益。”左传开蒙，幼承庭训――书香门第自然近水楼台，加上父亲对她的偏爱，使得叶曼很小就接触到大量国学精粹，《三字经》、《千字文》都是那时她的开门书。
“70年前她是北大法学院***、经、法三系唯一的女生，是胡适器重的女才子。南怀瑾盛赞的弟子，三毛、林清玄推崇的大师，是当今世界极少将儒、道、佛文化融会贯通的国学大师之一，在台湾是家喻户晓的人物。”佛教界、国学界、传媒界对叶曼大师的评价都极高。
关于“上大学”，叶曼大师还有过一个阴差阳的故事――
“北大、师大、清华，我最想进的是清华，原来进附中就想进清华，大学就更想进清华了。那时就想，我一定得进清华，可以好好念书，有庚子赔款呢。清华呢，我在报纸上看看，找不到自己的名字，便荒唐地给了自己结果――未录取。而师大是第一名，因为我考国文系，那很简单。北大，一看是试读生，我担心，要试读不好就没学校念了，所以我就没去北大。但是北大之所以称我为试读生，是因为我的数学实在太差了。按标准，数学、国文、英文算三门，这三门必须要达到某种程度，由于我的数学实在太差，所以学校不能录取，但是胡适看了我的文章，说这学生一定得录取，就是因为一篇作文。作文题目，是你生平感到最悲哀的一件事，或者最喜欢的一件事，或者最感动的一件事――我就用悲哀的这件事描述我父亲的过世。当时父亲刚去世不久，伤感还很深，我简直是一边哭一边写这篇文章。胡适看了以后，就说这学生一定得录取，其他老师说她数学差一点，胡适又说，好了，想办法让她来吧，我给她作文第一，这个学生不能丢掉。所以给我安了个试读生的名字。”
这样，一开学到北师大上课了的她，又被找回了北大法学院。可是，叶曼心里最想上的还是清华。直到五十年后，清华的一份通知追踪到台湾，上面说：50年前，我们录取了一个学生，编号都有了，但她没有报到。
在北大就读期间，叶曼选修了胡适的“中国哲学思想史”、陶希圣的“中国古代社会史”、钱穆的“中国通史”、闻一多的“楚辞”。这些大师级学者的课程，为她日后得以用深入浅出的方式，在世界各地介绍中国文化的精髓打下深厚基础。
大学毕业后，叶曼与同年考入北大的同学、当年的全科状元田宝岱结为伉俪，后随丈夫辗转世界各地。她曾于辅仁大学任副教授，主编过《妇女杂志》，以叶曼信箱为读者所称颂。在游历世界各地期间，她接触到基督教、***教等不同西方宗教，又研学佛教、道教、儒教，对东西方文化，哲学与宗教有独到见解。
而叶曼大师与佛教真正的结缘，已是人到中年。那时她每天思考“生从何处来，死向何处去”，她在各种宗教教义中苦苦寻找，却没有找到任何答案。通过她的一位朋友，她认识了南怀瑾老师。南先生并不直接答复她，而是让她第二天来听讲，听《楞严经》。叶曼“自从一见楞严后，不读世间糟粕书”――心中的满足和喜悦无法用言语形容。听了半卷之后，她要求南老师重新再讲，于是南老又重新讲一遍，其他人也陪着她再听一遍。她捧着《楞严经》如获至宝，用几年时间一遍又一遍研究《楞严经》。尽管如此，她总感觉自己与佛法之间依然隔着一道看不清的沟壑，那是“经是经，我是我”的障碍。她的内心仍然充满纠葛。而与南怀瑾大师的三次打禅七(连续打坐七天为一次)，却意外地让叶曼对佛法有了更深的体会，从此以后死心塌地学佛。
南怀瑾先生是叶曼学佛的第一个老师。但几十年中，她逢师必拜。她的另一个老师是陈健民陈上师。叶曼读了他20本书，追到旧金山，他跑到了纽约，叶曼又追到纽约，终于见了陈上师，那时他已在喜马拉雅山下闭关27年。“当时南老师已经是博学多才了，但是比起陈上师还差一点，我怕南老师觉得我背师，我就跟他说我要去找陈上师。南老师人很好，他说这个人是个宝，他的宝贝多得不得了，你去挖这个人的宝吧。”
追随到名师的叶曼兢兢业业，刻苦钻研，她把哲学，基督教、道教、佛教，都钻研了个遍。尤其是接触佛学之后，她的内心世界发生了翻天覆地的变化。
除了苦心学习佛法、解除内心困惑之外，叶曼大师在海外一直没有间断国学的研究，身在国外的她始终将国学当做文化经典，希望自己能为传统文化的“薪火相续”尽一份绵薄之力。她靠自己的努力在美国成立了文贤书院，通过录音、讲课等方式，将所学的儒、道、佛文化知识传播给当地人。
2006年她来京定居，一直在为筹备文贤书院在大陆落地生根的夙愿奔走。同时还要继续筹集资金，为贫困地区捐献希望小学。几经周折，文贤书院终于落成，对叶曼大师而言，就是一个夙愿的达成。从北大开始，到长江商学院、宗教局等单位的巡回讲座，更加让她感到自己多年的努力终于修成了善果。
学习其养生之道
叶曼大师95岁高龄，却鹤发童颜，耳聪目明。说到养生，叶曼大师也有自己的一套准则：
一是吃素。8岁那一年她开始吃素，那是因为她亲眼看到了羊被宰杀时的情形，那只羊要被杀前，跪在那里哭，目睹此情此景，那顿饭她就吃不下了，从此下决心不再吃荤。那时叶曼还是成长时期，需要足够的营养，尽管如此，她也管住自己，在外面都是以一碗素汤面打发。父母家人很着急，担心她营养不良。不过他们又想，这可能是
小孩子说着玩的，也许过段时候就忘了。可是没有人想到，叶曼就这样吃了14年的素食，一直到抗战开始，离家出外为止。那时社会不安定，想真正的吃素很难，做不到。只好破戒，有什么吃什么，否则真要饿肚子。后来条件好转，她开始吃佛家素，持续到现在。
二是能常常为人着想，站在对方的角度想问题。原谅人就会很少生气，少生气就不生病。叶曼不光自己修身养性，还谆谆劝导所有人，多体谅对方，多理解他人，一切烦恼都会烟消云散，一切恩怨都那么不足挂齿。而心怀感恩，却会让人心灵愉悦和高尚。
三是多一点好奇心，把自己当作孩子。老想“当年勇”那是人步入老年时的特点，而永远把自己当作孩子，保持童心，保持对世界的好奇，保持一种喜欢探究的态度，这样的人就不会老。
四是打坐，打坐是叶曼大师抗疲劳的最好休息。累了就***一两个钟头，十二经络都通了，感觉气在体内运行，神清气爽。中医讲“通则不痛”，就是说人要气血通畅，运行良好才会健康。“有些人说我不会打坐，那是佛家修禅的人才能做到的事情。其实不然，只要安静地坐在那里，排除杂念，心平气和，感受自己的呼吸，感受心灵的宁静，这就是最好的修炼。修禅不在形式，学佛也不是一定要出家，普通百姓只要拥有内心的宁静，每天能够安静地打打坐，都会收到良好效果。”
五是积德行善。奔走海内外讲学是积德行善，为贫困地区筹集资金是积德行善，修缮寺庙更是积德行善。叶曼大师一生中，积德行善之事数不胜数，尤其是她对云居寺的修缮所作出的贡献，直至今日还传为美谈――云居寺建于隋朝，是中国古老的佛教圣地。20世纪90年代，虔心学法的叶曼应赵朴初之邀来到云居寺。经历了第二次世界大战，云居寺饱受战火，加上年久失修，破败不堪。当年呈现在叶曼大师眼前的，是一个被炸掉了三个指头的菩萨铜像。“看着这个菩萨像，我就哭啊，当即宣誓，我要重建云居寺。发了誓以后，我一想我哪有钱那，我就到处去募捐，整整募捐了一年，只讲一个题目，就是描述云居寺，描述云居寺的石经，描述这整个的故事。我沿着整个中国台湾环岛演讲，讲完了以后，就到中国香港、新加坡演讲，最后到美国各个州去演讲。募捐重建云居寺的费用，最终募捐到32万美元。”叶曼大师将艰辛筹集到的32万美元交给中国***府，这笔钱为云居寺的重建创造了条件，使千年古刹恢复了往昔面貌，数万块石经得到更好的保存。
真正的养生，其实重在养心。重在修智慧。佛说佛是智信之法，这绝不是迷信。“人生犹如演戏，即使我是跑龙套的，也要跑好。”这是叶曼大师的一句话。历经世事沧桑。岁月洗礼，95岁高龄的叶曼大师，对待生死问题，早已有了属于自己的答案。“我现在就跟人说，我随时随地准备死，但是我一分一秒都不浪费，尽量利用它，时时可死，步步求生。”这是多么大的智慧!
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