学文网说起南宋亡国那段历史，一般人大抵只知道文天祥，而不知他的太老师、同样是民族英雄并对文天祥等一批仁人志士深有影响的一代宗师江万里。
说到杭州西湖与宋诗宋词，一般人也只知道有个写过“毕竟西湖六月中”的江西诗人杨万里，而不知几度在南宋故都临安（杭州）为官、官至左丞相兼枢密使，而且在诗词文坛上也声名卓著的江万里。
江万里（1198一1275），字子远，号古心，生于江西都昌的林塘，也就是现在的都昌县阳峰乡府前江家人。
我就出生在江万里的故里府前，江万里乃是我的祖先。府前位于离鄱阳湖不远、庐山余脉之下的半山区，依山傍水，林木葱茏。我们家族祖传的老屋门前那一湾清清池塘叫做大塘，大到足以环抱大半个村落。村中心有“圣厅”（祠堂），据说是当年万里公接放圣旨的地方。后来才知道，这就是江万里的“古心堂”，理宗皇帝题过匾额。
史载，南宋兴定十五年（1222），江万里贡入太学，当时还是太子的理宗赵昀就对他极为赏识，曾书“江万里”三字于几砚之间。宝庆二年（1226）他登进士第，应殿试所作策论《郭子仪单骑见虏》，文中表露出对郭子仪不顾个人安危的过人胆识和爱国情操的仰慕之情。
“君子只知有是非，不知有利害。”这是江万里在与理宗谈论***事得失时曾说过的一句名言。他在任监察御史前后，曾上书弹劾林光谦等趋炎附势之徒，又不顾主降派反对，劝说理宗启用赵葵等主持兵事，使主战派―度得以执掌朝***，为此屡遭主降派的忌恨和攻击，谤言兴起，竟借口其母病危未能及时到家送终，给他戴上一个“不孝”的罪名，使其遭受严酷的处罚，在家赋闲竟达8年之久！景定二年（1261），江万里进迁端明殿学士，同签枢密院事兼太子宾客，这年，万里已年逾六十了。他依然不同流俗，遇事敢言，经常触怒权臣贾似道，故而每次做官都不能久在其位。结果因言论得罪而被解职，只以端明殿学士提举临安府洞霄宫，拿一份退休工资而已。
度宗即位后，下诏求直言善谏之士，才又把“骨鲠之士”江万里召回到行都临安。咸淳元年（1265）二月，万里任同知枢密院事，进任参知***事，又与贾似道同朝。贾似道以外戚身份擅***后，位极人臣，极力推行***投降主张，使得疆土日削，国势日危。贾似道动不动就以辞职要挟度宗，懦弱无能的度宗涕泣拜留，万里当即上前扶住度宗，正色阻止道：“自古无此君臣礼，陛下不可拜，似道不可复言去！”弄得贾似道下不了台，更加招来忌恨。
公元1267年至1269年春，蒙古***按照大汗忽必烈的战略企***，先后全力围攻长江中游的南宋***事重镇襄阳、樊城。大***压境，临安岌岌乎危哉（***事家有“襄樊破，南宋亡”之说）。就在襄阳被围困的紧急关头，贾似道却“日坐葛岭，起楼阁亭榭，取宫人***尼有美色者为妾，日***乐其中”。咸淳五年（1269），也就是樊城遭蒙古***围攻之后，度宗再次想起被誉为“国之柱石”的江万里，遂任命他为左丞相兼枢密使。江万里力主抗元救国，提出襄樊解围对策，屡请增兵救援，都遭到贾似道的拒绝。国家危亡的非常时期，江万里又被投降派排挤出局。
江万里的气节，正是集中体现在内忧外患国难当头的关键时期所表现出的这种民族大义上，这是一股宁死不屈的浩然正气。
小时候，我见过府前圣厅上方神龛中供奉着江万里兄弟的镀金木雕塑像。还有一棵据说是丞相亲手栽的古柏，我见到的时候只剩下一段枯树杪，闲置在圣厅内。村里人常刮一块古柏树皮当作治病的良药。从小就听长辈传说，万里公“忠臣不事二主”，元兵打过来了，要亡国了，他就跳水自尽了。后来才知道了万里公以身殉国的详情：
原来，当南宋最后的国防重镇樊城、襄阳失守之后，警报一到，江万里便在所居江西饶州（鄱阳）芝山住所的后园凿了一口池子，池亭名曰“止水”。这是在回天无力之下暗暗表示他以身许国的决心。元***攻破饶州城时，万里公仍“从容坐守以为民望”。直到敌兵入宅，他才起身离座，握着门生陈伟器的手与之诀别，泪流满面，说：“大势不可支，余虽不在位，当与国共存亡！”言毕，偕左右亲属相继投水池自尽，一时“尸积如叠”。他的一个胞弟江万顷当时也在饶州，被捕后大义凛然，斥骂不止，竟遭肢解遇难。后来，抗元名将张世杰一度收复饶州，得悉江万里悲壮赴难，奏报朝廷。朝野闻知，为之震动。其时，正被元***拘禁在大都牢狱里的文天祥曾集杜诗祭曰：“星折台衡地，斯文去矣休，湖光与天远，屈注沧江流。”
记得我小时候在府前过年，吃年夜饭前，跟着全村父老手捧托盘，带着供品，聚集到圣厅送“福礼”，大放鞭炮，由族长领头击磬，祭拜祖上这位令人崇敬的忠臣和清官。幼时我就熟读圣厅的一副对联：“兄宰相、弟尚书，联璧文章天下少；父成仁、子取义，一门忠孝世间稀。”初中放假期间，我在村里一位长者家中翻阅了一通《***宗谱》的“谱头”（卷首），记得的有江万里“去国离家路八千，平生不受半文钱”和“万里为官彻底清，舟中行止甚分明”等诗句。
文天祥是江万里的再传弟子。师生两人感情深厚，惺惺相惜。文天祥一向敬佩、仰慕江万里的道德学问和风度气概，赞颂他“文章若雷霆河汉，玉色金声；言行质天地鬼神，丹心白发”。
咸淳九年（1273），江万里以76岁的高龄，奉旨出任湖南安抚大使兼知潭州（长沙）。此时，文天祥任湖南提刑。同年夏，天祥探望万里公。语及国事，万里公慨然而道：“吾老矣，观天时人事当有变。吾阅人多矣，世道之责，其在君乎，君其勉之！”令文天祥感动不已，流涕再拜而去。这是江万里对文天祥日后的抗元救国行动具有深刻影响和感召作用的一段史料。
《宋史》本传称江万里“器望清峻，论议风采倾动于时”。但可惜得很，他没有文集传世，诗文流传甚少，这大概也是他对于后世不大知名的一个原因吧。从现存的江万里的作品来看，最能反映他的坚贞气节的诗作，当推《绝句》：“草际春回宿雪消，强扶衰病傍溪柳；东风不管梅花落，自酿新黄染柳条。”此诗含而不露，旨意深长。
最能反映江万里的廉***、勤***主张，最具“民为贵、君为轻”的民本思想和亲民意识的诗词，一是嘉熙四年（1240）出知吉州***期间，其所作《劝农诗》：“农岂犹需我劝农，且从人意卜年丰。喜闻布谷声声急，莫为催科处处穷。父老前来吾语汝，官民相近古遗风。欲知太守乐其乐，乐在田家欢笑中。”二是《全宋词》收录的《水调歌头（寿母）》，这是他的代表作：生日重重见，余闰有新春。为吾母寿，富贵外物总休论。且说家怀旧话，教学也曾菽水，亲意尽欣欣。只此是真乐，乐岂在邦君！吾二老，常说与，要廉勤。庐陵几千万户，休戚属儿身。三瑞堂中绿醑，酿就满城和气，端又属人伦。吾亦老吾老，谁不敬其亲。
江万里还是一位继承程朱理学的重要的教育家，他一生特别热心教育事业，先后创办了白鹭洲书院以及道源书院、宗濂精舍三所书院。
如果仅用一个字、一个词或―句话来形容江万里的人品、文品和气节，概括性评价他的一世英名，那分明就是：清，像水一般的清！被誉为明代“***文臣之首”的宋濂在《止水亭铭》中盛赞江万里的亭铭：“江公之名，与水同清；江公之节，与水同洁。水则清清，人则英英。千古此人，千古此铭。”