学文网不灭火种
时下，对于藏传佛教后弘期具体起始于哪年还有不同的看法。起因在于对律藏上路弘传起始时间的不确定。
梳理藏史可见，“朗达玛”的灭佛行动，其实并未在大地上持续多久――他仅在位五年，前一年还非常崇敬佛教。在他被佛教僧人拉隆・贝吉多吉刺杀之后，吐蕃的灭佛行动实际上就已告一段落。
到了他的两个儿子云丹和威宋时期，更大幅遏止了灭佛活动，并在一定程度上开始重振佛教。《贤者喜宴》载，“二王子虽未成年，但按尊崇佛教之大臣们的禀告，把埋在土底下的释迦佛像，以及诸弥勒菩萨挖掘出来，安放在各自的宝座，供奉之至，并维修残破的庙宇。”威宋之子贝科赞也“贬其祖（朗达玛）德行，恭敬佛教”，依据藏史的记载，他还建立了门龙等佛寺庙宇。
公元918年，贝科赞26岁时，有出家僧人重建佛教仪轨，诵经闻思。据此，有学者认为，佛教的后弘期时代，这时已悄然拉开帷幕。
《红史》《布顿佛教史》等藏文史料记载，公元843年“朗达玛”灭佛之际，在曲阿日（雅鲁藏布江之南，羊卓雍措之北），有三名比丘正在山中修行时，见到一群身着僧装的人手牵猎狗前来打猎。惊愕不已的比丘经过问询才得知“朗达玛”的灭佛事宜。于是他们化身乞丐，用骡子驮着经书逃往阿里，然而北上到回鹘地区。难以立足，他们又由回鹘向东，辗转到了青海化隆，然后在西宁附近的丹底寺落脚。
这时，一位出身于宗哥地方的年轻人，慕名前去丹底寺求法。于是，三位比丘中的藏・饶色作为亲教师，约格迥作为规范师，为其受沙弥戒，并合二人之名，为其起名叫作格哇饶色。此后不久，格哇饶色又请求三位比丘授其比丘戒。按佛教仪轨，正常情况下，授比丘戒需要十位僧人执行，特殊情况下也得凑齐五名僧人才行。于是前往迎请逃往了康定的拉隆・贝吉多吉。贝吉多吉因刺杀过朗达玛而予以婉拒，最后，无奈之下他们请了两名汉族僧人前来，一共五人为格哇饶色授了比丘戒。这样，这位出身宗哥的年轻人后来勤奋学习，成为精通佛教教义者，所以也被尊称为“贡巴饶色“（智力聪慧者），或“喇钦”（大师）。
因为此前不久的公元840年，末世的唐朝也进行过一次和情况差不多的大规模灭佛运动，史称“会昌法难”。此时的甘、青、川边这一区域，远离唐朝和吐蕃两个***治中心，从这两个方向刮来的灭佛风暴，均未太过深入。青藏高原上的佛教火种，因而在这里得以呵护与永续。
下路弘传
等吐蕃的灭佛风暴稍稍过去后，山南一个地方势力的首领、桑耶寺的寺主意希坚赞，作为吐蕃王室云丹的后裔，他也很想重新弘扬佛教。得知上述消息后，于公元970年左右，派出了鲁梅・楚臣喜饶等l0人前往丹底寺，跟随喇钦学习和迎请佛教“律藏”。
学成后，鲁梅等10人陆续回到卫藏，其中鲁梅晚回一年。返回卫藏之前，鲁梅请求喇钦赐予他供奉物。于是喇钦赐给了他一顶自己戴过的帽子。鲁梅把喇钦赐给的帽子后帽檐卷了起来戴在头上回了卫藏弘扬佛法，以至此后卫藏这10人传出的弟子，均养成了配戴这种长檐帽的习惯。
10人中，鲁梅等卫地5人回到桑耶地区，在吐蕃时期遗留下的一些寺庙中做了寺主。后来，他们又陆续在藏地建立寺庙，如鲁梅在卫如地方建立了拉穆弟吴寺，在米曲地方建立了拔朗寺，以后他在卫藏地方领主的支持和资助下，在卫藏及康区等地建立了许多寺院如敏珠林寺等，收徒传法，使佛教势力在这一地区得到迅速恢复和发展。
鲁梅弟子很多，有“四柱、八梁、三十三椽”之说。所谓“四柱”，意为“后弘期佛教界中，如房屋的四根柱子，极为重要”，为香、俄、朗、珠梅等人。这四个人都很有作为，形成的四个派别合称为“鲁梅支系”。与鲁梅・楚臣喜饶共同前往丹底寺学法归来的其他四人，之中的巴・楚臣罗追建兰巴吉乌寺，以此为道场形成“巴曹支系”；热希楚臣迥乃在墨竹建昌下寺，以此为道场形成“热曹支系”；征耶歇云丹建安兰吉摩寺，以此为道场形成“征曹支系”。
总之，鲁梅・楚臣喜饶等人以及他们的弟子及再传弟子，致力于修建寺庙、剃度僧人和传授佛法，卫藏地区的小型寺庙如雨后春笋似的纷纷出现。在绘画史上占据重要地位的扎塘寺和夏鲁寺，便是这一时期由“鲁梅10人”的弟子们所建的。
这种由安多、康区所发起的佛教复兴，被称为“下路弘法”。
由鲁梅等人传回卫藏的律法，一般被归入宁玛巴传承体系，时期上作为对应故称“上路弘法”。