学文网人活脸树活皮。这是老话。饿死事小，失节事大，面子比性命还重要。这是极而言之的，一般专指妇女。这是老例。总之，面子对于中国人，是极为重要的。
每逢喜事，比如儿子成亲，总要请人来吃饭喝酒，大排筵宴。每当这样的时候，总免不了要花大价钱请当地一些有势力的头面人物、有名的士绅、家族的长者来撑门面，人家不来就是不给面子。穷一些的也要尽力如此办理，借钱也得办，当然那场面不论怎样还是要差得多了。很大的人物出于有失面子的考虑怕是不肯来的，主家当然也请不起。这是我在文艺作品里看到的。到底怎样不大确切。
应该说这老例是以种种方式延续了下来，并有幸升至为传统文化和传统文明。前些天我就曾参加了一个表亲的婚礼，在婚礼上享受了一把贵宾的待遇。我被安排到主桌显眼的位置，司仪竟还念到我的衔和名。新郎家里一些至亲都没有享受如此待遇。什么道理呢？因为我似乎有一些地位，有一些名头，因此颇给了主家面子。在此注明，我可是不必人家重金来请、轿车来接的，并且交了礼钱。这种情况算是对于老例的改进和修补，“文明”了许多。
回到乡里，或同学聚会，总会被问到：你跟谁谁谁开过会、握过手、合过影吗？一起吃过饭的最大的官是谁？等等。仿佛如与谁握过手、合过影、吃过饭便极有面子，并带了仙气，如今再发散传播给在座的人们，使各有面子和仙气。然而不幸得很，我每每令他们失望。
然而也还真有人热衷于神侃自己与谁谁谁握手、合影、吃饭的事。神气无边，面子无限。这个面子来自于两个方面，一是那个谁谁谁给的，二是听众给的。两头都挣足了面子。当然，那个谁谁谁给面子，是无意的，大概属于工作需要；而听众给面子，则是自己百般辛苦强挣出来的，属于自己的“劳动”所得。可是万一这个谁谁谁倒了霉（这也是常有的事），那么握手、合影、吃饭之类的事是不是就算触了霉头呢？不！一来可当作曾经辉煌过的证据，二来说不定还可以拿来证明自己的远见。比如他可以说，那时候我就看出这人不怎么样！这大概也是老例里没有，后来修补的。那时候可是有“连坐法”的！现在毕竟“文明”了。
可能不独中国人，面子之于外国人，大概也是重要的。为了一个女人，可以决斗，还可以发动战争。要说普世价值，“面子”大概应该算一条。不过由于中国文明既久，因而面子老大且比较正宗。
由于“面子”如此普世，外国人也来一起光大这种传统文明了。清末的外国使节来讨利益，懂得给我们的皇上行下跪礼，虽得允半跪，但出门时须走侧门。这就保全了我们很大的面子。这似乎又成为了老例。如今，全球各地到处设孔子学院，外国人来到中国也多参与挖掘中国的传统，颇有“归化”之意。着古装照相，访古代民宅，哪里未开化便主张保护哪里，否则便看不着了啊！这“友好”的举动很给我们以面子。
然而，有面子就一定有里子。
女子饿死事小，失节事大。这是老例。然而奇怪得很，那时候居然有妓院，默认并公开组织妇女失节，而不使饿死！女子失节，当然有利于所失于者。但如果泛滥开来，女子都不拿这当回事，甚至还觉有趣，那于整个男性主宰的社会，则是极有失面子的。岂止是有失面子，而且极不安全。因此，女子应该听话，听话了就能供男性随意驱使，否则宁可使其饿死。这才是里子。老例现在有了一些改进。顾不得面子去是早有的，这是为了活“下来”；而主动当情妇，当什么二奶三奶，则是这些年常听说的。后者无疑也是为了面子，为了活得有尊严，毕竟不是什么人都能当上情妇的。而现在没钱没地位才是真的没面子。这里子是为了活“上去”！
大人物莅临婚礼，固然使主家面上有光。但对于主家有莫大用处，则是里子。向来宾炫示自己与贵宾的关系非同寻常，至少能够消灾或少遇麻烦。大人物都来了，我这个人物也不小！这种利己的考虑是地球人都知道的，并不是我的恶意揣测。而跟谁谁谁开过会、握过手、合过影之类，则分明就是拉大旗作虎皮，包了自己，吓唬别人。吓唬别人，除欣赏后者在自己面前的战栗和谄媚相，从而产生外，当然是为自己办事行大方便。这是里子。
外国人的“归化”，归根结底是为了讨利益，和为了给讨利益廓清道路。这是里子，不管是半跪还是全跪，走侧门还是走正门或者干脆钻狗洞***头。现在也仍有这种情况。什么中国不得了了啊，是救世主啊！就差捧到天上喊“万岁”了。里子当然是希望中国拿出钱来给他们玩。然而也有不同的情况，比如过去为讨利益失点面子也在所不惜，现在则有时是须给利益，须搞个大席面才给面子，甚至是虽给利益，席面不够大也未必给面子。一切依其需要而定。
我想，真正强者不需要强挣面子。强挣面子者，里子是虚弱的。有的面子大可不必要，甚至某些情况下给都不一定要，所谓“给脸不要脸”是也。得有这么个泼皮劲头。应该要真尊严，而不要假面子。对于一些老例，应该以劲风扫除之！对于有些人的强挣面子，或者死要面子，坚决不给！
慕虚名而招实祸，这是老话。生意人从来不会被恭维和好话所迷惑，不会因为你说他的货如何好而少要钱，倒是会千方百计说这件东西如何适合你而让你花大价钱买下。亏由你吃，钱由他赚；你空得面子和满足，他赚得钵满盆盈。这种亏本的买卖应该坚决不做。
我们不要谁来“归化”我们，也决不去“归化”别人。我们要平等的往来。家里请客，交情不好的，甚至抱有敌意的，干脆不请。设下席面等贵宾有时也是可以的，但谁爱来不来均请自便。待价而沽者，得了请柬却又以不给面子相要挟者，一边去可也！没了他们，婚照样结，喜事照样办！