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“时评的复兴”是我们这个时代新闻传播界的一个耀眼的特征，甚而至于可以说是我们这个时代的一个重要事件。
自上个世纪初年的1904年由《时报》开创而横空出世，时评这一新闻评论新品种，伴随着时代的大变革应运而生，为社会的大改造而呼号呐喊，其自身的发生发展也与时沉浮，随世兴衰，时隐时现。随着人类社会进入20世纪末、21世纪初，时评遇到了互联网这个搭载了高科技发展起来的新兴媒体形式的高速发展，以及更加开放、更加宽松的社会舆论环境的出现，使得时评再一次地兴盛起来，而且不再限于报刊等纸质平面媒体，亦为广播、电视、网络等新兴电子媒体所青睐，“翻开报纸、打开电视、点开网页，时评四面开花、蔚然成风。”①一时间呈现出包括时评在内的以新闻评论为主要特征的“观点市场”的兴旺发达，展现出舆论多元、观点杂陈、百家争鸣的繁荣景象。
2000年4月17日，北京青年报自复刊以来破天荒地开设了言论专栏“今日社评”。2001年的5月份，新华社改变了多年只提供纯客观新闻的“传统”，推出了“新华时评”发稿栏目，开始向媒体和社会提供直抒胸臆的“国家通讯社观点”。2003年11月11日，甫一创刊的新京报，即模仿海外一些报刊常用的社论版和社论对页版的样式，开设了包括时评在内的言论版。2005年4月人民日报在已有“今日谈”“人民论坛”及其他各专业版的专栏评论的基础上，又开设了与人民网联动的“人民时评”专栏。2007年3月5日，曾经不为很多人所知的嘉兴日报，以向全国招聘人才组建新闻评论部为契机，推出了以“第一时间新闻，第一时间发表评论”为宗旨的“嘉兴时评”及评论专版，并以此开创嘉兴评论的历史新纪元，进而把2007年定为嘉兴日报的“评论元年”。此后，上述各报先后编辑或出版了各自的评论专辑。像北京青年报的《今日社评》，新华社的《新华时评作品选》，新京报的《新评论》系列丛书，嘉兴日报的《评论元年――2007年嘉兴日报新闻评论选集》等。从中可以看出，“时评的复兴”对中国新闻评论的大传播、大发展，尤其是对社会大变革的推动是功不可没的。
在人们猝不及防地遭遇了时评的再次复兴，并陶醉其中、享受其成果之时，研究者则需要暂时放慢脚步，回顾时评一路走来的脚印，反观时评发展的轨迹，梳理时评跌宕起伏的脉络，将时评的辉煌实践上升到理性的高度，进行一些必要的抽象思考，作出些理论的研究与总结。
首先需要给时评做出概念性的定义。新华社总编辑何平给“新华时评”做的定位可资参考：“顾名思义定位在‘时’上。‘时’就是时事、时势、时世、时***、时局、时弊，时评就是围绕‘时’字作文章”。按照这个定位，我们理解“时评”就是“时事评论”“时势评论”“时世评论”“时***评论”“时局评论”“时弊评论”，如果简而言之，也可以叫做“时事评论”。
与此不谋而合的是，国家新闻出版总署在2005年颁布的《报纸出版管理规定》中对报纸的定义：“是指有固定名称、刊期、开版，以新闻与时事评论为主要内容，每周至少出版一期的散页连续出版物。”这里要注意的是：***府的专门的权威的主管部门对报纸所下的定义表述是：作为报纸，就必然或必须要有“新闻”和“时事评论”这两项主要的标志性内容和部分。这就难怪直到如今，也仍然常常有人有意无意地将时评与新闻评论整体混为一谈。然而，时评毕竟作为新闻评论的一个品种存在着，则一定有它自己独特之处。回溯时评发生发展历史，结合其今天发展的形态，是否可以作出如下的归结：是新闻媒介常用的一种时事评论文体，是紧密结合时事、时局、时***、时弊即时发表的简洁明快、短小精悍、尖锐泼辣的***论性文字。
二
写作时评首先要明白的是：既要充满激情，又要富于理性。写时评没有激情，温吞水是不行的。充满激情，就是时评的写作要如同天然气和石油的井喷一样，而不能是温良恭俭让，或是吞吞吐吐、半推半就的，更不能是像挤牙膏、挤胶水一样地硬从软管里挤出来的。那样是写不出更写不好时评的。
大凡我们写文章，尤其是写作时评一类的文章，总是因为我们在学习、生活、工作中，遇到了不吐不快的人、事、物、矛盾、问题、现象等等东西。好像鲁迅在他的第三本杂文集《华盖集续编•小引》中说的：“将我所遇到的，所想到的，所要说的，一任它怎样浅薄，怎样偏激，有时便都用笔写了下来。说得自夸一点，就如悲喜时节的歌哭一般，那是无非借此来释愤抒情”，②是“乐则大笑，悲则大叫，愤则大骂”的。③
激情之外，还需有理性，需要理智的分析，理性的判断，理论的阐释，这是非常必要的。时评说到底还是讲道理的文体，属于议论文的范畴，就是要摆事实、讲道理。是动之以情，晓之以理。否则，仅仅会抒情而不会讲道理，难免要沦为滥情，或竟变成骂街似的谩骂文章。在这里，分析说理是时评的灵魂所在。如果说“以事实为依据，以法律为准绳”是司法上的一条准则的话，那么，时评的写作也可以说需要“以事实为依据，以道理为准绳”。这里说的“道理”自然应该包含法律、法规、***策、纪律、道德等等为社会所普遍公认的律则和价值标准，这应该成为时评写作的一个基本原则。
因此，时评的写作是要晓之以理，动之以情；是以情动人，以理服人的。用人民日报社长张研农给人民时评提出的要求就是“言之成理，述之有情”。总之一句话，时评就应该是情与理相互交融的结晶体。
三
在上述基本原则和基本概念之下，时评写作的基本要求应该有这样几条：
第一条是时效性。时效是对整个新闻传播来说的。从新闻评论的传播来看，时评的时效性要求应该更高、更严一些，毋宁说常常是到了苛求的程度。例如嘉兴日报对其开创的“嘉兴时评”的要求是在新闻一线“第一时间发表评论”。④新华社的许多“新华时评”也大都是随新闻事件或新闻报道而随时播发的，有的甚至还会早于新闻报道播发，以抢占舆论引导的制高点。总之，就是要求能及时、随时、即时发表评论。
第二条是针对性。就是所论何来？是冲着什么来的？是否有的放矢的问题。新华社对“新华时评”的要求是“缘事而发”“抓住新闻事件，紧扣时代脉搏”“针对性强”。人民日报对“人民时评”的追求是“紧密关注事实”“让评论与新闻如影随形”，都是说的时评要见事见物，不能无的放矢、无病，放空***、打乱炮。
第三条是战斗性。这是时评从一产生就与生俱来的传统，它来自于报纸设立的监督***府的功能，来自于近代中国资产阶级报刊论战的特色，甚至来自于时评初创时曾经有过的别名“短批评”（1896年6月26日创刊于上海的《苏报》）和“批评”（1907年4月2日创刊于上海的《神州日报》）等。就是说时评因为本质上含有的批评甚至批判的意味和功能在里面，就总是免不了要批评、批判甚至骂人的。骂什么人？当然是一骂贪渎腐败者，二骂为富不仁者。正是时评的战斗性要求，才使得它可以体现出“尖锐泼辣”的特点。
第四条是简捷性。因为时评的特点有“简洁明快、短小精悍”，是匕首和投***似的文体，又由于时评对时效性的苛刻要求，是短兵相接的快速肉搏，所以不能也无法走“漫长”的路线，只能要求以最简洁的文字表达尽可能深刻的思想，传达成熟的意见，传播正确的观点。这样的要求是比较高的，是要见一点枕戈待旦、倚马可待的真功夫的。这里，要做到简短、简洁，才可能获得便捷的效果。而不是短而无物，短而无效。讲求的是如同郑板桥说的“删繁就简三秋树”似的简约便捷。像1907年1月18日《时报》为美国公使向清***府要求招收华工去美洲巴拿马开掘运河的事件配发的一篇时评：
巴拿马河工不可往，往者非病即死。
美人招巴拿马河工尤不可往，往者非病死即受虐。
此其理由，国人知之，***府知之。
然而美公使仍向***府请求不已，何也？必***府未尝拒之也。
***府固尝闻议拒矣，然而奸民辈能立合同，回国招工，何也？必***府拒之而未尝决绝也。
谓***府不知而***府岂真聋聩？谓***府不理，而***府竟无心肝？无以名之，名之曰：非真爱民。
固吾不责奸民，而惟责***府。总共一百来字，却写得环环相扣、层层逼进，自问自答、有声有色，一气呵成、直击要害。读来只觉虎虎有生气，一针见血，入木三分。这样的抨击评议，即令今天看来也是让人振聋发聩、醍醐灌顶的。
在这四条基本要求之外，在具体的写作中还须做到言之有理，言之有据，言之有序，自圆其说。
言之有理，我们说写作时评要“以道理为准绳”，就是要敢于并善于亮明你的观点，说出你的道理。并且要说得有道理，才能以理服人，这叫做“有理走遍天下”。
言之有据，就是时评三要素“论点、论据、论证”中的“论据”，是“以事实为依据”“事实胜于雄辩”的要求和过程，是使时评写得有理有据、不容置辩、令人信服的必然要求。
言之有序，是指行文的秩序，是起、承、转、合的规范与要求。就是说话要有章有法，讲究规矩，符合逻辑。是先说什么，后说什么，再说什么，最后说什么的次序；可以不一定非常讲究，但一定不可以乱来，语无伦次，乱了章法，文则不文，是不能让人信服的。
自圆其说，就是说自己先要能说服自己，要自己先把道理想周全了，想明白了，想仔细了，才可能说得清楚，说得明白，说得周全，才可能说服别人。否则“以其昏昏，使人昭昭”，是说不通的，也是不可行的。
注释：
①卢新宁：《追求比一天更长的生命――人民日报〈人民时评〉专栏介绍》，2006年3月《新闻战线》。
②《鲁迅著作全编》第一卷，中国社会科学出版社1999年版，第813页。
③《鲁迅著作全编》第一卷，中国社会科学出版社1999年版，第710页。
④《评论元年――2007年〈嘉兴日报〉新闻评论选集》，浙江大学出版社2008年版，第1页。