学文网虽然早在1930年德国有葡萄酒法出现，但真正有意义的德国葡萄酒法是于1971年修订和实行的，该酒法正式将德国葡萄酒分为多个级别。但该分级系统较繁杂，也很特别，是以葡萄的成熟度为标准来分级，而成熟度则主要以葡萄所含糖分的高低来划分。简单地说德国葡萄酒分为两大类――高品质酒和普通酒。高品质酒这一类对于原产地葡萄的品种选定、采收时期、所产酒的酒精度、酒标上所标注的内容等都有严格的规定，其中又分为 QmP 和 QbA 两个等级。普通酒又分为地区餐酒（Landwein）和日常餐酒（Tafelwein）两个等级。
1）Qualittswein mit Prdikat（简称QmP，优质高级葡萄酒）
相当于法国的“AOC”级葡萄酒，有着严格的产区划分，不允许在酿酒过程中添加糖分，按葡萄采收时间和成熟度又分为以下六类:
2）Qualittswein bestimmter Anbaugebiete
（简称QbA，高级葡萄酒）
相当于法国“VDQS”级葡萄酒，最早定为11个法定产区可出产这类葡萄酒，1990年东、西德合并后，东德的两个小产区萨尔-乌斯***特（Saale-Unstrut）和萨克森（Sachsen）也归入其内，这13个种植区一共占有10万多公顷的面积，所以这类葡萄酒的产量很大。所酿制的成品酒必须标有原产地名称，酒精度须达到至少7％，不过这类酒可以在酿制时加入一定量的糖分补充葡萄汁先天糖分的不足，保证成品酒有足够的酒精度。
3）Landwein（地区餐酒）
相当于法国的“Vin de Pays”级葡萄酒。1982年该级别才建立，为德国葡萄酒分级里倒数第二级。用于酿酒的葡萄必须出自法定的地区餐酒产区，允许在酿制葡萄酒时加糖，酿制的酒为干型或半干型。
4）Tafelwein（日常餐酒）
相当于法国的“Vin de Table”，是德国葡萄酒分级里最低的一等。允许在酿制葡萄酒时加糖以保证成品酒有足够的酒精度。如果没有标注“Deutscher”（德国产）字样，该类酒可以是用欧盟内其他产酒国出产的葡萄酒混合调制成的产物。
理论上讲，在德国那种寒冷气候下，成熟的葡萄多出自向阳的有利地势和好的年份。所以德国葡萄酒以葡萄成熟度来分级在一定程度上保证了葡萄的品质。但该分级制度忽视了葡萄酒的酿制过程，优质的葡萄不一定可以酿制出优质的葡萄酒；而每一级别的葡萄含糖的限制范围较广，造成同一级别内葡萄酒的品质可有较大的差异，而且可有几种不同甜度的类型存在同一级别内。所以德国葡萄酒分级高的不一定代表品质也高。
选购德国葡萄酒的关键因素是：生产商，年份和VDP标志。德国的气候状况常常很不稳定，葡萄的产量和质量的优劣每年不同。优质葡萄酒都在标签上标明采收的年份，以便于区分年份的好坏，又能识别酒的年龄。
VDP是德国葡萄种植者协会的简称，全名是 Verband Deutscher Prdi-fatsund Qualittsweingter。这个非***的组织成立于1910年，宗旨是高标准的葡萄栽种和管理，酿制优异品质的葡萄酒。协会有自己的一系列标准和分级制度，比德国葡萄酒法内的标准要严格和复杂，目前有190多个成员，但仅占有德国葡萄种植面积的3.5%，葡萄酒产量小，品质有保障，并在酒标上印有自己专有的标记。
另外，德国葡萄种植者协会（VDP）制定了德国葡萄园分级里的最高等级“Grosses Gewchs”，相当于法国的一级葡萄园（Grand Cru或 First growth），该词汇在德国一些高端酒的酒标上出现。但摩泽尔（Mosel）和莱茵高（Rheingau）两地有自己的叫法，分别为 Erste Lage 和Erstes Gewchs。