学文网提到北欧，你想到的仅仅是维京海盗吗?如果你是《指环王》、《哈利・波特》的忠实fans，从书到电影都如数家珍；如果你酷爱打电玩游戏，尤其是《魔兽世界》，那么你应该知道，北欧神话和英雄史诗的影子，影响了以后众多的电影、小说和游戏。游戏中的魔兽、暗黑破坏神以及大部分召唤兽或者怪物原型都源自北欧神话。
也许你只是一个对神话世界毫无兴趣，仅仅是无奈地被男朋友拖去看《雷神》的英语系女生。那么你知道，圣诞节最早是纪念北欧太阳神的节日，而英语中的复活节乃至从周一到周日，它们都是用北欧诸神命名的吗?
北欧神话对现代文明的影响，远比你想象中深远。
坎坷的发展历程
北欧神话是斯堪的纳维亚地区所特有的一个神话体系，其形成时间晚于世界上其他几大神话体系。北欧神话的口头传播历史可追溯到公元1－2世纪，首先在挪威、丹麦和瑞典等地方流行，公元7世纪左右随着一批北上的移民传至冰岛等处。最早的北欧神话都以歌曲的形式出现。到中世纪，冰岛学者用文字把它们记载下来。相对于诞生于温暖海水包裹中古希腊神话，在冰天雪地诞生的北欧神话具有了冷静、肃穆的特质，加之不断被驱逐的悲剧命运使北欧神话带有浓厚的宿命色彩。
由于北欧神话在日耳曼民族的大迁移而被广为传播，成为了基督教传播的最大障碍。中世纪时，许多巫女和巫师被活活烧死，大部分记载北欧神话的作品被认为是异端邪说而付之一炬，至今保留得较为完整的有冰岛史诗《埃达》以及日耳曼史诗《尼伯龙根之歌》等，因此现在看起来，北欧神话没有希腊神话那么深厚博大。再加上经过了基督教的调和修正，现在的北欧神话已经不能正确地反映原始的北欧人的信仰、习惯和意识形态。这一点也是北欧神话不受考古学者特别重视的原因，但在文学艺术上，它一直是非常重要的材料。
多神系统
北欧神话大致可分成四个体系：巨人(Giants)、诸神(Gods)、精灵(Elves)以及侏儒(Dwarves)。巨人是最早的生命，生出了诸神，但同时也是众神最大的敌人。神分为两个部族，以主神奥丁(Odin)为首领的阿萨神族(Aesir)以及以大海之神尼约德(Njord)为首领的华纳神族(Vanir)，其中主神有十二个。精灵及侏儒属于半神，他们为神服务。
世界之树(Yggdrasil)支撑的世界分为三层九个国度，上层由神与精灵居住，中层则是人类、巨人、侏儒，下层则是死亡国、雾国、火焰国。
创世神话
世界混沌初开之际，在浓雾中，只有一道金伦加(Ginunaga)鸿沟，鸿沟之北为“雾之国”尼福尔海姆(Niflheim)。鸿沟之南是“火之国”穆斯贝尔海姆。在热气与寒冰的交错中，诞生了霜巨人之祖尤弥尔(Ymir)和一头名为欧德姆布拉的巨大母牛。在这头母牛的舔噬下，冰中诞生了诸神的始祖布利(Buri)。后来巨人族和诸神展开大战，尤弥尔被杀，剩下的巨人则逃往约顿海姆，继续对诸神抱持着恨意。
诸神拿尤弥尔的身体来布置出大地和天空。尤弥尔的头颅化为天空，脑髓为云，身体为大地，血液为海洋，骨骼变成山脉，毛发变成树木。当尤弥尔尸身腐烂长出蛆，这些蛆就变成了半神，朝阳的为精灵，朝阴的为侏儒。奥丁命四个具有怪力的侏儒支撑着天空的四角。尤弥尔的眉毛则被用来造成墙壁用来围住“中间世界／中庭”(Midgard，米德加尔特)。然后奥丁又捕捉穆斯贝尔海姆的火焰，将他们化为星星、月亮、太阳，并订定了四季的运行。诸神又取来q木枝造成男人，用榆树枝造了女人。男的取名“阿斯克”(Ask)，女的叫做“恩布拉”(Embla)。诸神三兄弟施法术，奥丁给他们生命和灵魂，维利给他们理性与动作，菲给他们感情、仪表和语言。这就是人类的始祖。
十二主神
主神奥丁(Odin)：众神之王，又有“天父”之称。他的武器是以世界树的枝作成无敌的流星之***昆古尼尔，***身上刻着神圣的契约：“持有此矛者，将统治世界”，这就是他成王的理由。
爱神弗丽嘉(Frigg)：奥汀之妻，掌管婚姻和家庭，在天堂和冥府中都有统治权。
雷神托尔(Thor)：详情请参见第17页关于雷神的背景小介绍。补充一下他的最终结局：诸神黄昏来临时，雷神与米德加尔德巨蟒大战，与巨蟒同归于尽。
土地和收获之神西芙(Sif)：雷神托尔的妻子。
丰饶兴旺之神弗雷(Freyr)：美丽的仙国阿尔弗海姆的国王。一说他与巴尔德尔同为光明之神，或称太阳神。
火神洛基(Loki)：奥汀同母兄弟，雷神托尔的叔父，长相俊美，但为人乖戾。
战神提尔(Tyr)：古代按剑盟誓的习俗即起源于北欧人对战神提尔的崇拜。许多传统的剑舞，都是为纪念战神而编导的。
繁育之神弗蕾亚(Freyja)：弗雷的妹妹。在某些故事里，她和弗丽嘉是同一个神。
海姆达尔(Heimdall)：众神的守护神。又名里格(Rig)。
光明之神巴尔德尔(Baldur)：奥汀的另一个儿子。
黑暗之神霍尔准德尔(Hoder)：巴尔德尔的孪生兄弟，双目失明。
诗神布拉吉(Bragi)：奥汀的儿子，诗神。
诸神的黄昏
当然，这里不是指某网络小说或者电玩游戏。
“诸神的黄昏”一词的真正来源是北欧神话的末世神话。北欧神话里的神不是万能的，而且会死，世界最终会毁灭，这就是诸神的黄昏。这场最终的战役无可避免，众神也必定失败，但即使如此，北欧众神仍能坦然面对这大结局。在世界被熊熊火焰毁灭之后，残存的神会再次建立起新的世界。这是非常有北欧特色的结局。北欧由于地壳不稳，地震与火山活动频繁。所以在古代北欧人看来，火山爆发宛如世界末日一般，但火山爆发之下诞生出的新大陆又充满无限生机。
看电影了解北欧神话
《雷神》Thor(2011)
取材自北欧神话故事，但融入了大量漫画改编，撇去人间的部分，仍称得上是最直接表现北欧神话中诸神的电影。
《贝奥武夫》Beowulf(2007)
由古英语长诗《贝奥武夫》改编，讲述北欧神话中的人类英雄贝奥武夫的故事。在他的时代，基督教已经流传进了北欧，许多基督教的比喻与说教被揉进了这个古老的英雄传说中。
《尼伯龙根的指环》Ring of the Nibelungs(2004)
根据德国民间诗史《尼伯龙根之歌》和北欧神话《沃尔松格传说》改编，一部格局宏大、剧情复杂的史诗，直接启发了《指环王》的创作。如果非要用一句话归纳剧情，可以说是：一个指环引发的血案。
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