学文网两三年前，常有国际友人问我，上海有哪些博物馆值得看？我一般都会推荐两家：上海博物馆和上海城市规划馆――前者的青铜器和明清书画收藏，中国领先;后者则是了解今天超级现代化、城市化上海的必去之地。
这两年来，我的推荐名单有了变化，增加了好几个新选项。比如，由世博会英国馆改建而来的龙美术馆、位于浦东的喜马拉雅美术馆、以印度尼西亚华裔收藏家余德耀命名的余德耀美术馆。
这些私人美术馆的兴起，改变了上海的城市艺术生态，让这座亚洲大都市在全球艺术版***上，有了更多的“个性”。
对很多西方旅行者而言，一座城市常常是由它的博物馆来定义的，而这些博物馆中，必须有一些非公立的、具有自己独特长处的私立馆（很多这样的博物馆也是著名的建筑地标），方能显出这座都会在艺术方面的全球化和多样性。
比如美国纽约除了有众所周知的大都会博物馆，还有创立于1937年、以收藏现当代艺术品著称的私立古根海姆博物馆。这座由美国建筑师弗兰克・赖特设计的博物馆是一座让人惊异的简洁白色螺旋状建筑，与周围的曼哈顿写字楼和传统博物馆风格迥异，辨识度极高。
长期以来，中国现当代艺术的交易中心在香港，艺术家则相对聚居于北京――私人博物馆在上海的兴起，使这座自近代以来深受中西方艺术熏陶的大都市，具有了艺术界的新地位。
我曾经带美国来的朋友看过中国年轻艺术家徐震在龙美术馆的个展，把东方佛像和希腊雕塑嫁接在一起，想象力和震撼力不亚于我在西方看过的任何优秀的现代艺术展。
更重要的是，那是一个工作日的下午，身边看展的人依然川流不息，有一些中老年人，更多的是年轻人。中国日益富裕的中产阶层，对艺术鉴赏的兴趣和对艺术品的需求日渐增强，这是上海私人博物馆得以兴起的最重要原因。
这个阶段，西方也曾经历过。有统计数据显示，西欧大约每5万人口就拥有一座博物馆，而中国目前平均每60万人才有一座博物馆――差距明显，但机遇也是显而易见的。
英国创意产业评论人菲利普・多德认为，中国已经进入“博物馆时代”。他的估计是，大约还需要30～50年的时间，中国就可以建立起一个类似西方、比较成熟的“博物馆系统”。尽管这听起来像是很长时间，但已经比西方同时期的速度快了许多。
很可能，在不远的将来，上海就会有自己的“古根海姆”，私人博物馆聚集的徐汇滨江区域，也将成为下一个“博物馆大道”。