台湾的茶艺文化约在30年前开始蓬勃发展,林荣国说当时所使用的茶器具不外乎三种类型:艺术家作品、一般陶瓷工厂制品与大陆宜兴的制品。陶艺家的作品虽有创意,但由于多系手工拉胚,不仅单价过高且无法大量制作。而陶瓷工厂制品虽可大量生产,但创意和质量可能有待加强。由于自己本身专攻工艺、工业设计与陶艺创作,也曾至陶瓷工厂实习,可说兼具了量产的技术以及艺术创作的能力。林荣国矢志打造独具台湾特色的茶器。从客厅设立工作室拉胚开始创业,试着将陶瓷艺术与技术结合,从事茶器具一系列的创作、开发以及制作。“陶作坊”的产品介于手工与量产之间,价位则介于量产与陶艺家之间,因此不仅深受茶人与文化人的肯定,更能深入一般家庭,成为品茗或居家生活的一部份。
年轻时的林荣国曾深入研究整个中国茶器的源流与演进发展,不断揣摩已经有七百年辉煌历史的宜兴壶文化,并试着以不同于宜兴壶挡胚成形的方式,以台湾土、手拉胚,烧出带有宜兴紫砂风格的一把壶。30年后的今天,尽管陶作坊已成为两岸茶器风潮的引领者、台湾文创产业的模范生。林荣国仍不忘饮水思源。特别再以老岩泥素材原样重制,并命名为“思源壶”,不仅大受茶人喜爱,也可看出他充满感性的一面。
陶作坊早期原料大多为台湾陶土与日本瓷土调配,煮水器则使用特殊调配的低膨胀耐热陶土,注^^文的意涵。而2006年采用天然岩矿结合陶土调配而成的“老岩泥”,更将陶艺与茶具回归最原始的呈现,胚体呈现朴拙、千变万化的质感,以及自然粗犷的窑变拙趣。由于老岩泥壶导热较慢,醇厚的茶汤能安然稳于壶内,茶香更能在老岩泥的包覆与气孔流动中瞬间爆发。而近年推出的怀汝系列,则呈现传统汝窑官瓷釉色,施釉不厚,且成色均匀,让茶人能充分感受汝窑的特有色泽与风采。
林荣国特别强调陶作坊在“陶”方面的专业,因此继孟宗竹紧压成形的茶盘系列后,近年也以老岩泥制作推出“濡茶行方”,堪称简洁、明快而又充满人文气息的茶盘,特别的是,不慎滴落的茶汤或水渍,在茶盘上能迅速被吸附干净,呈现品茗时的简洁、雅致、禅意与情趣。可以说,濡茶行方不仅能保持泡茶环境的干燥清洁,也能赏玩,一次次茶汤吸入陶坏内产生的变化趣味,如同在酝酿一件自己创作的作品。随着不同茶叶、不同浓度与不同的使用习惯,产生不同的惊喜效果,有如养壶般的情趣。
今日陶作坊作品最大的特色在于,将实用及原创性的陶艺表现技法加上人文的意涵应用在茶器具上,造型简洁、典雅,釉色温润。可以说,林荣国的理念即是注入传统茶文化精神为内涵,以茶器具作为媒介,提供人文、雅致,且兼具品味与实用性的艺术生活精品为创作宗旨。尤其为了让茶文化往下扎根,除了茶艺讲究的行方茶承、薪火相传等系列作品外,林荣国所精心设计开发的同心杯组等系列,即便繁忙的上班族也能以简单而精致的茶具为自己泡出一壶好茶。
累积30年的茶器具设计经营开发经验,陶作坊将形、色的外显淋漓尽致地发挥,今天更跳脱产品意象,提出“以器皿形塑生活美学”概念:藉陶瓷专业与深植茶器界的能量,将资源有效透过设计,结合东方文化意涵,转换成时尚表现。因此继2011年“***际文化创意产业博览会”展现新东方美学形象、在“2012台北世界设计大展”推广多元茶席派对Tea Party,邀请八位国内知名设计家,集中为台湾茶陶产业提出全新的台湾元素,引起各界广泛回响后,林荣国又再次以融合传统意境与当代生活美学的概念,在“2012上海台湾名品博览会”文创区,以“取法于中国自然哲思,彷佛置身天地间”,聚焦于“用设计,将茶带入生活”品牌精神的传递,甚至取法山水名画北宋范宽《溪山行旅***》***中布局,让现场有山有水,呼应“陶作坊”的作品取材于大地,创作出具有文化底蕴的茶器皿,藉引入自然界云水山气的意象,烘托茶器设计的文化底蕴,令人激赏。
林荣国说。陶作坊的作品首重人因工学的执握力度,考究工法与用途间的琢磨,“每一分毫的取舍,都在乎握执的人那一秒钟的接触感”。作品造型线条取决于当代简约的美感,形象轮廓则承袭时代的雅致意境,厚植文化底蕴,让茶具有了返古今用的韵味,喝茶入口的瞬间,满足灵性与的结合。正如每一家门市都可看见的大型海报“以器引茶”那样,瓷清、岩醇、陶朴,让传统又亲切的茶艺,能以全新的生活美学面貌呈现,散布陈列在所有展位空间中。