学文网时下，印刷业日益发达，出版变得更加容易，但同时一个现象也越来越常见：许多作品的出版之日就是被抛入废纸堆之时。无他，内容乏善可陈而已。可是，如果有一天你读到一本年纪比自己还大的书，还能被它吸引，心怀愉悦，一气读完，那么，这本书一定有过人之处―――《黎族古代历史资料》即是。这本书编印于1964年，半个世纪之后，它第一次以典雅的面容出现在世人面前，堪称惊艳。
这不得不引起人们的思考：是什么促使《黎族古代历史资料》成书？是什么使之历久弥新？又是什么让它在默默无闻半个世纪之后重新面世？
一、应时而生：民族研究的产物
中国自古就是多民族的国家，民族问题是中国古代历史的重要组成部分。近代以来，“民族”成为一个关键词，举凡国家、族群、***治、经济、***事等方面，都与之有千丝万缕的联系。鸦片战争以后，中国已经是全球的一个重要组成部分，与其他国家、民族、文化互动已深。民族问题在清朝***府、创建民国、新中国成立过程中都打下了深深的烙印。
新中国成立后，民族平等、民族区域自治的民族***策被先后写入《中国人民***治协商会议共同纲领》和《中华人民共和国宪法》，是中国的基本国策。但实现这一民族***策的前提是民族识别和民族社会历史文化研究。民族识别始于新中国成立之初，延续至今；而民族历史文化研究至今日方则渐入佳境。
海南岛的黎人是一个相对明确的群体，在1954年已经被国家确定为黎族。但当时关于黎族社会历史文化的认知还很浅显，因此，20世o五六十年代，关于黎族先后有三次大规模的民族学田野调查，分别是中央人民***府中南访问团、中南******委员会民族事务委员会指派的“***南工作组”、广东少数民族社会历史调查组，各团、组都撰写了重要的专著、调查报告。其中由广东少数民族社会历史调查组编写的《黎族简史简志合编》完成于1959年，并于1963年铅印发行。这对了解海南黎族的社会文化起了重要作用，但失之简约。
黎族是一个没有文字的民族，田野调查在研究黎族社会文化中具有举足轻重的地位与作用。20世纪五六十年代的三次大规模田野调查获得了丰富的一手资料，是今天黎族研究不可或缺的资料。但民族学的田野调查具有共时性的特点，无法呈现黎族的社会历史变迁。自汉代以来，中原王朝入主海南岛，历代都留下了大量关于黎族的汉语历史文献资料，其中一些记载或有偏颇，甚至讹误歪曲，但毕竟是了解与还原黎族古代社会生活的重要途径，不应被忽视。
汉语黎族历史文献资料有两个特点：一是繁多，用汗牛充栋来形容也不为过；二是零散，散见于地方志、诗文集、正史、笔记、类书等。对于科研工作者来说，这么丰富的资料弃之可惜，用之艰难；资料难找，内容难查。
因此，在编写了《黎族简史简志合编》并完成田野调查报告的基础上，由专家进行黎族历史文献资料的搜集、辑录与整理。在数量巨大、种类众多的文献中将关于黎族的内容摘录出来，其工作量之大，难以想象。在没有电子版材料的情况下，全靠人工从故纸堆中一条一条将材料抄录出来，需要相当的耐心和付出巨大的艰辛方可实现。至1964年，《黎族古代历史资料》一书完成。
一本书的编写，本不是什么大事儿，关键在于将它置于怎样的历史情境中。《黎族古代历史资料》一书是在新中国实施民族***策的过程中应时而生的，它肩负着重要的历史使命：全方位展示黎族古代社会，为研究者提供历时性的坐标与参考。从某种意义上说，它是新中国民族***策、民族区域自治与平等的民族关系发展的产物。
再者，《黎族古代历史资料》一书全然以黎族为主题，按照地方志的体例，编选古代文献，这在海南历史上还是首次。它虽然是内部印行，普通群众难得一睹真容，但确实为研究者查找黎族古代资料提供了极大的便利。在此后半个多世纪的时间里，默默地为黎族研究做出自己的贡献。
二、为用而编：三个编排的特点
面对浩如烟海的文献，如何有效获取有用的资料，以何种标准拣选，以及怎样编排，体现了编辑者的视野、功力与取向。《黎族古代历史资料》一书至少在三个方面，很好地体现为研究而辑录整理的意***。
一是辑录广泛而精当。《黎明古代历史资料》的历史文献辑录范围包括史书、方志、诗文、专著以及杂著等。如卷帙浩繁的《古今***书集成》《广东赋役全书》均收入在列，工作量浩大。其他散见于诗文集、杂著中的条目也都有收录。
在辑录的过程中，甄别与取舍也受到重视，如俚僚（獠），取其与海南黎族有关的部分。两个重要的原则保证了材料的真实与精当。一是汉语文献中对黎族的蔑称、歪曲，“一仍其旧”，以本原的面目呈现；二是对于文献原文“有删无改”与删繁就简。与黎族无关者删，代之以省略号，既保证信息完整又文字最简；同一材料辗转引用，则存其年代最早者。
二是编排合理而便用。资料的收集整理是初步的工作，如何编排以便于读者检阅，体现了编辑者的用心。《黎族古代历史资料》的编排参考了地方志的体例，分为舆地、***治、经济、社会、文化和其他六大类，每一大类之下再细分小类，每一小类编者都冠以小标题，标题不拘出处，尽量与内容切合，以便于内容查找。如第四类“社会类”之“生活习俗”下列“住居”“服饰”“饮食”“出行”“器用”“财产”“狩猎”等十二个小类，标题与内容相符，清晰易查。
编排坚持了便用的原则，灵活处理。或以行***区划分小类，如“舆地类”之“山川”及“关隘”等，下列琼州府及所辖琼山、澄迈等十三州县；或以历史年代分小类，如“***治类”之“兵制”“人物传记”；或以题材分小类，如“***治类”之“理黎***策”，下列“奏”“策”“议”“说”“论”等五小类；“艺文类”分“诗赋”“杂文”与“金石”三类，其中“诗赋”下列“四言诗”“五言诗”等十一小类，“杂文”下列“序”“文”“辞”等九小类。难以归入“舆地”“***治”“经济”“社会”与“艺文”等五类的，则划归“其他类”。
某些条目多次出现，则以小括号与阿拉伯数字标识清楚。如“舆地类”之“自然资源”下“植物”小类，“马”有三条，分别是“马（1）”“马（2）”“马（3）”，以示出处与内容不同。“槟榔”有六条，处理同上。这种处理方式在全书多处使用。