学文网苏之东南，长扛入海，有一城市，清丽隽秀。无苏杭的婉约，不见京师的威严，难比上海的繁华。此城滨江靠海，自古有“江海门户”之称，小城即南通。
南海扼南北要冲，集“黄金海岸”与“黄金江岸”于一身，名列我国最早的14个沿海开放城市其中。青山秀水、地杰人灵，历史久远，积淀深厚，有“教育之乡”、“体育之乡”、“建筑之乡”、“纺织之乡”、“长寿之乡”等诸多美誉。经过几代人的努力，这座江海之城既包含近代文明的浓厚意蕴，又充满现代都市文明的蓬勃气息。
江海文化始源
早在千年以前的南北朝时期，现在的南通还处在一片茫茫江水中，只是万里长江人海口的一块沙洲，史称“胡逗洲”。“沧海桑田”，随着长江泥沙的堆积，水退土长，与陆地连在一起，便形成了现在南通所在的这块平原，公元958年，即后周显德五年出现城市的最早雏形。
南通所在地理，南北文化交融。北方人往往把南通人看作是江南人，而南方人则常常把南通人视为北方人(苏北人)，这显示了南通作为南北过渡地带的人文特征，南北文化各取所长，颇有趣味。
南通的海安县应是江海文明始源。1973年在该县的原沙岗公社青墩大队(现南莫镇青墩村)开挖新河时发现一处新石器遗址，并出土了大量文物。这就是所谓的青墩遗址。
远古传说中的五帝时代，江苏及其周边的部落经常与中原各部落混战，世世代代居住在淮、沂地区的东夷部落曾为中原部落所败，为避战祸，东夷部落不得不进行迁移、南下，青墩人就是其中的一个分支。也是南通最早的居民。他们在南通这土地上最早播下了北方文化的种子。
南方文化渐主流
春秋战国，吴王夫差骁勇善战，北霸中原，当时出现一些小规模移民活动。随后吴越相争，越又灭吴，大举向北移民。这几次移民者随一部分散落到海陵(今泰州)一带，他们将吴越文化带到了这里，形成了一种南方文化北上的趋势。
接下来的两晋战乱不断，北方人口数度大举南迁，至南朝三百年间陆续迁至长江下游，海陵一带移民人口猛增几十倍，北方文化和南方文化在这里相遇交融。
南北朝后自然多有变迁，及至唐朝时有盐场，玄宗曾设置盐官，同时因***事上的需要，狼山成为一个***事据点。南通有学者一再强调南通的文化是盐文化，可见这一时期对南通历史的发展起过重要的作用。唐末***阀割据，吴兴(今浙江湖州)人姚氏家族统治胡逗洲达半个世纪之久，其***队和家属有万人之多，多为吴兴人，说明在当时南方文化占了统治地位。
后周显德年间，此地改为通州，设静海、海门二县，静海人与如皋等地的居民交往日渐频繁，同时又有大量的海陵人来往于两地之间或定居。至元明之时，北方又有犯人流放到通州，南方文化的影响似乎逐渐减弱。但元末张士诚起兵江南，明永乐初燕兵之乱，使大批江南居民移居如皋。鸦片战争、太平天国时期，不少江南商贾和手工业者纷纷来如皋安家落户。他们同样保留了江南文化的风土人情。
明末清初的崇明人陈朝玉率妻到海门，沿江岸垦殖，并带动了大批崇明人迁来江北，他们辛勤垦殖，使沿江新垦地渐成村落，那个时候海门竟然已有一万多人，其中三分之一都是从崇明那边迁徙而来，以后200年间不断有崇明^迁至海门。
至近代张謇时，纺织工业的形成和兴起，吸引了越来越多的安徽、浙江、广东、上海、镇江等地工商户和其他^至南通定居、经商和进行文化交流。南方文化的影响几乎一直延续着。
但南方文化逐渐强势，并不意味着南北文化交融的隔断。这皆因南通的水路交通十分发达。大运河漕运使南北交流无碍，有副对联可以反映当时的盛况：
南通州北通州南北通州通南北
东当铺西当铺东西当铺当东西
南通方言拾趣
南方文化对南通的影响较大，所以南通方言中，说吴方言的人最多，南通当地的京剧隶属于南派京剧。南通人中，有不少元代看守犯人的蒙古官兵的后裔(今天在南通，还有土生土长的南通人，却是蒙古族的，他们的姓氏也与当地汉族人、不同，如姓保)，所以地方话中有一些蒙古发音；又因与日本隔海相望，明代多有抗倭战事，地方话中也有一些日语发音。长期以来，由于所以受外界影响较小，形成南通十分独特的地方语言。
落日渐红，泛舟濠河之上，品江海风韵。承载着深厚文化的南通就在这悠悠的濠河水中流过，也如同淌过了千年的人文变迁。