学文网《神农本草经》第一卷，收载上品一百二十种为君，主养命以应天，无毒，久服不伤人。所收载的120种上品药物中有15种为矿物药，多数有毒性。根据书中收载，节选一些常用中药予以注释。
丹砂
原文：丹砂，味甘，微寒。主身体五脏百病，养精神，安魂魄，益气明目，杀精魅邪恶鬼。久服通神明，不老。能化为汞。
译文：丹砂，味甘，性微寒。主治身体五脏多种疾病，能补养精神，使魂魄安静，能补益气力，使眼睛明亮，能杀死妖邪鬼怪。长时间服用能使神志清楚，长寿不老。还能化为水银。
解读：丹砂又名朱砂、辰砂，为天然的辰砂矿石。开采后利用浮选法淘洗，沉底者为丹砂，片状者称为“镜面砂”，块状者称为“豆瓣砂”，碎末者称为“朱宝砂”。其性凉，味甘，有毒，入心经，具有安神、定惊、解毒的功效，主要用于丸散或拌染他药入汤剂同煎（如朱茯苓、朱灯心、朱柏子仁等），或作丸药挂衣之用。据不完全统计，含丹砂的中成药有60种以上，如朱砂安神丸、牛黄清心丸、安宫牛黄丸、柏子养心丸、再造丸、跌打丸、天王补心丹、七厘散、小儿回春丸、小儿至宝丸、小儿百寿丹、小儿太极丸和小儿牛黄散等。这些药物在祛病疗疾方面都有很好的作用，但不可久服或超量服用，以防对人体产生危害。
丹砂的主要成分为硫化汞，其汞含量为86.2%，硫含量为13.8%。临床资料表明，当人体中汞的蓄积量达到100毫克时，即可出现中毒反应，表现为对胃肠黏膜的强烈刺激。急性丹砂中毒可引起急性腐蚀性胃炎，慢性中毒可引起上消化道出血；对肝脏损害可引起肝肿大、肝功能异常；对神经系统造成损害，表现为头皮麻木、视物模糊、睡眠不安、躁动多言、言语不清、易怒、胆小、幻觉及行动怪僻，后期可出现意识淡漠、朦胧以至意识丧失、肌肉震颤等症状；对心血管系统损害，可引起中毒性心肌炎、心律紊乱、血压下降，心电***出现ST段下降、T波高尖等，严重者可导致心力衰竭；对泌尿系统肾小管、肾小球也可造成损害，引起肾小管上皮肿大与坏死，出现少尿、水肿、尿蛋白、红细胞及管型等，甚至无尿现象发生，最终导致肾功能衰竭或尿毒症而死亡。
由此不难看出，丹砂超量、久服不但不能长寿，反而会对人体造成严重损害，甚至天亡，使用当慎之又慎。至于丹砂有“养精神”、“益气力”之说，由于在长期的医疗实践中未被证实，故不可信。
丹砂在汤剂中多不与群药同煎，而是用煎好的药液冲服。服用含丹砂的汤剂或中成药时，一般不宜超过七天。