学文网白鹿洞书院位于江西庐山五老峰南，风景秀丽，是颇负盛名的旅游胜地。但是笔者对其名称则有一些疑惑，近来读到胡适《庐山游记》一文，其中指出：“白鹿洞本无洞。正德中，南康守王溱开后山作洞，知府何浚凿石鹿置洞中。这两个人真是大笨伯。”
既然白鹿洞本无“洞”，而鹿也是后人附会所置，那么“白鹿洞”之名因何而来呢？
查阅相关文献，关于“白鹿洞”之得名，笔者所见目前主要有如下三种意见：
地形说 清毛德琦《白鹿书院志》及今人《白鹿洞书院史略》等认为白鹿洞本没有洞，因四周青山环抱，呈四周高、中间低状，貌如洞状，故名之为洞。
养鹿得名说 白鹿洞书院原为唐江州刺史李渤年轻隐居求学之地，李渤在庐山养鹿自娱，被称为“白鹿先生”，地名由此而来为“白鹿洞”。
道教信仰说 近来李勤合、冯莲《“白鹿洞”名义新探》一文指出李渤自号“白鹿先生”，故“白鹿”源自此，并不一定是真的养一只白鹿；而“洞”则为道教中仙人居住之所，或者具有较高地位的真人所居之所，因此其居地被名为“白鹿洞”。
第三种观点可能是目前最有说服力的。从白鹿洞书院的发展来看，其得名可能确与实际中的鹿关系不大。五代南唐升元年间，白鹿洞正式辟为书馆，称“白鹿洞学馆”，亦称“庐山国学”，任命国子监九经李善道为白鹿洞洞主。北宋初扩建为“白鹿洞书院”，南宋淳熙六年（1179），朱熹出任南康太守，曾重建书院。不过，书院现存建筑多是清道光年间修建的。
白鹿洞初有名无洞，明嘉靖九年（1530）南唐知府王溱祭山开洞，并撰写《新辟石洞告后士文》。嘉靖十四年（1535）南唐知府何岩雕石鹿置洞中，并作《石鹿记》：
自唐以来，白鹿洞名天下矣！然历世既远。则鹿弗存，而洞亦圮……是诚有名而无实出。
《白鹿洞志》也记载：
初，鹿洞有名无洞。嘉靖甲午（即嘉靖十三年、1534），知府王溱乃辟讲修堂于后山，为之筑台于上。知府何岩凿石鹿于洞中。
此二人附会相关传说，从而开洞筑鹿，因此被讥为“笨伯”，但也给后人留下了“白鹿洞”之得名，与“鹿”有关的印象。
其实，在道教信仰中，“白鹿”是吉祥信物，在古代的一些民俗画中，如汉代的福神“梅君”以鹿驾车，宋代的陈抟老祖骑鹿而行，现代民俗年画中的南极仙翁旁边也都是以鹿为陪伴之物，可见鹿在道教信仰中的重要地位。而“白鹿”如同“白虎”一般，则更是身为吉祥的神物。同时，在道教信仰中，“洞天”与俗世的联系地点多在名山大川之中，故李渤于庐山修道，并将其所居命名为“白鹿洞”也是理所当然之事了。因此，从上述文献记载来看，现在的“白鹿洞”传说是后人依据传说望文生义而拟托出来的。
庐山现今仍有许多道教史迹，如童奉馆、杏林源，与三国道人董奉有关；金鸡峰与香炉峰附近的“简寂观”（太虚观）是南朝宋陆修静的传道之所；萧梁大同年间（535-546），庐山兴建了历史上较为著名的崇善、先天、景德、祥福等观宫。唐玄宗时期修建了庐山太平宫，李林甫之女李腾空则在庐山筑昭德观和寻真观修行，李白曾作《送内寻庐山女道士李腾空二首》，并送妻子来庐山学道。白居易也曾在庐山隐居，并有《祭庐山诸神文》等行世。五代时，有道士谭峭，居紫霄峰下栖隐洞修炼。北宋周敦颐知南康***，曾隐居庐山莲花峰下。南宋白玉蟾也在简寂观、白鹤观、太平宫留下许多题刻。庐山虽不以道教名山而闻名，但上述也反映了道教在庐山地区的传播也是渊源有自并一直延续的。
胡适在《庐山游记》中曾认为，庐山有三处史迹代表三大趋势：一是慧远的东林，代表中国“佛教化”与佛教“中国化”；二是白鹿洞，代表中国近世七百年的宋学大趋势；三是牯岭，代表西方文化侵入中国的趋势。而“白鹿洞”名称的湮没，也表明了道教在庐山地区宗教格局中的退居其次。