学文网在姑苏城外寒山寺西侧两公里，与狮子山、苏州乐园相隔1公里的地方，有一座海拔高度63.8米的小山，山上绿树成林，四季风景各异。有人把它一年四季的景象作了以下描绘：阳春三月，新叶竞放、梅花盛开，满山穿红着绿，如入仙境一般；夏日炎炎，栖息林荫、品茗弈棋，凉风习习舒心怀；秋高气爽，满山桂花散芬芳，栗子挂满树梢弯；冬日挂空，翠竹常绿迎风立，高风亮节世人赞。这座风景秀丽的小山就是何山。
何山原名鹤阜山，是鸟类、仙鹤栖息的地方。《百城烟水》里记载说：“何山，在狮山北一里，其地旧名鹤邑墟，故山名鹤阜山。”关于鹤阜山名字的由来，历来有多种美丽的传说。一种说法是与大禹有关，《宋平江城防考》引用范成大的《姑苏志》说：“鹤阜山，亦名岝崿山。世传禹治水时，令童男童女入太湖，引出此山，欲以填水，至鹤邑墟不肯进，因此以名。”也就是说，鹤阜山是大禹治水时从太湖中引出来的一座山，因为到了鹤邑墟再不肯前进，便取了鹤阜山这个名字。这个传说在《越绝书》中也有记载，但也有人认为这是与狮子山的混淆。另一种说法则更富有道教特色。相传在很久很久以前，南极仙翁在昆仑山上打坐，忽然心血来潮，掐指一算，知江南地界有一风水宝地需有神仙点化才能造就一方水土。他身边有二童子，一名鹤童，一名鹿童。仙翁把鹤童召至面前道：“童儿，现江南有一块风水宝地需去点化，然后造就一方水土，赐福于人间，你替为师去一遭吧。”鹤童道：“师父，但不知宝地在何处。”仙翁道：“天机不可泄露，你下得东土江南，到时自会明白”。仙翁在鹤童身上吹了一口仙气道：“去吧，切勿耽误，事成之后速回洞府。”这鹤童立刻化作一只白鹤一声长啸直往东土江南而去。不多时已到姑苏地带。只见下方有一股瑞气直冲霄汉。这白鹤定睛一看，见有小山树木丛生，奇花异草，霞光四射。这一股瑞气正是从此而来，这时耳边响起师父的声音：“童儿还不速速下去。”白鹤知这必是师父所说之所在，一声长啸直落此山。原来这小山没有名字，因为有这传说，所以人们把它取名为“鹤阜山”。
关于何山名字的由来，苏州民间有一种说法：据说乾隆下江南时，每到苏州都要到支硎山、华山去游玩，而都必须经过何山。一日乾隆一行行至何山，只见此山树木茂盛，山顶祥云覆罩，但不知此山为何名，就问跟随的随从大臣：“此为何山？”大臣也不知此山何名，也只得附和说：“此为何山？”乾隆听后心中大悦，连声赞道：“好一座何山，好一座何山也！”因皇帝是金口，既然皇帝叫它何山，那就叫何山吧，何山之名由此而起。按照这一说法，这何山的名字也是皇上钦赐的呢！
事实上，由鹤阜山改名为何山，与南朝的何求、何点兄弟有关。《宋平江城防考》记载说：“何山：卢《志》：何山，在县西南一十五里，有庙。”《姑苏志》：“何山，在狮山北一里。其地旧名鹤邑墟，故山名鹤阜山。因梁隐士何求、何点葬此，改今名。”何求、何点是中国古代著名的隐士。《南齐书》卷56对他们记载说：
何求，字子有，庐江灊人也。祖尚之，宋司空。父铄，宜都太守。求元嘉末为宋文帝挽郎，解褐著作郎，中***卫***行佐，太子舍人，平南参***，抚***主簿，太子洗马，丹阳、吴郡丞。清退无嗜欲。又除征北参***事，司徒主簿，太子中舍人。泰始中妻亡，还吴葬旧墓。除中书郎，不拜。仍住吴，居波若寺，足不逾户，人莫见其面。明帝崩，出奔国哀，除为司空从事中郎，不就。乃除永嘉太守。求时寄住南涧寺，不肯诣台，乞于寺拜受，见许。一夜忽乘小船逃归吴，隐虎丘山，复除黄门郎，不就。永明四年，世祖以为太中大夫，又不就。七年卒，年五十六。初，求母王氏为父所害，求兄弟以此无宦情。
求弟点，少不仕。宋世征为太子洗马，不就。隐居东离门卞望之墓侧。性率到，鲜狎人物。建元中，褚渊、王俭为宰相，点谓人曰：“我作《齐书》已竟，赞云：‘渊既世族，俭亦国华。不赖舅氏，遑恤外家，”欲俭候之，知不可见，乃止。永明元年，征中书郎。豫章王命驾造门，点从后门逃去。竟陵王子良闻之，曰：“豫章王尚不屈，非吾所议。”遗点嵇叔夜酒杯、徐景山酒鎗以通意。点常自得，遇酒便醉，交游宴乐不隔也。永元中，京师频有***寇，点尝结裳为袴，与崔慧景共论佛义，其语默之迹如此。
志趣高雅、博学多才的何求，弃太子洗马、丹阳郡吴郡丞、太子中舍人等如草履，归隐姑苏。只是据史料记载，何求并没有直接回何山，而是隐居在与何山遥遥相对的虎丘山，在那里读书讲学，直到病逝。其间朝廷又曾任命他为太中大夫，固执的何求坚不就职。他死后，魂归何山，与他的弟弟何点安憩于何山之上，形成一道优雅的风景，使原本寂寥的鹤阜山成为一座充满人情味的何山。何山的文化脉络自此拉开。明嘉靖间被称为“皇甫四杰”之一的皇甫涍曾作过《过何山怀二何》一首：
灵山征往迹，居士葬何年？哀壑苍烟断，空林落日悬。禅关二隐地，花路五云天。共尽悲千古，凄凉野鹤旋。
对于先哲的切切怀念，在哀伤的文字间跳跃，如同徐崧的“双碑尤在壁，风雨剥苔痕”，使何山的上空荡漾着丝丝人文气息。自此而下，由近代爱国名人李根源摩崖石刻到现代为***苏城而献身的***陵园，以及为纪念著名弹词艺术家徐丽仙——创作了以柔和优美、婉转深沉、悠长低回的“丽调”唱腔——而建的徐丽仙纪念馆，一条贯穿历史的人文脉络环绕何山。
何山的山顶有一座宫观，它是为纪念元代农民起义领袖张士诚而建的张王庙。
张士诚(1321—1367)，元朝末年农民起义领袖，小名九四，原东台白驹场人，盐贩出身。因受不了盐吏欺压，于1353年与其弟张士义、张士德、张士信等17个盐民揭竿起义，史称“十八条扁担起义”。后队伍逐渐壮大，不久便攻下泰州、兴化、高邮等江北重镇。1354年建国号大周，自称诚王，以天佑为年号。1355年张士诚继续向南发展，攻入平江路(今苏州市)，并改平江路为隆平府。1357年元朝派兵攻打张士诚，张士诚由于面临被元***与方国珍夹击的情况，便投降元朝，被封为太尉。之后张士诚的势力不断扩张，拥有北至徐州、南至绍兴的割据实力，并且曾多次运粮至大都。元至正23年（1363）在平江（苏州）自立为吴王。4年后被朱元璋打败，被俘，后被解往金陵(今南京)自缢而死，时年47岁，葬于吴县斜塘。