学文网在汇聚着新一代流行文化的台北西门町徒步街区的西侧，于簇拥的林立楼房和色彩斑斓、前卫大胆的服饰店铺中，可依稀望见一幢两层楼高的红砖古朴八角洋楼，即使貌似茕茕孑立静默不言，它的超然物外与卓尔不群也令人不由自主地肃然起敬，继而趋之若鹜，直想一举去探个究竟，而这个可引发翩然联想的所在即是著名的承载了百年多文化艺术历史的台北“红楼”。
满载的历史情
早在1904年以前，台北“红楼”还是***兴建的台湾破题儿第一遭的示范性公营市场，后被拆除，再经由其时刚从东京帝国大学毕业的建筑师近藤十郎的精心设计，重新改建而成，正前方处为“红楼”八角楼市场的入口，后面则为独出心裁的十字架型的市场主体，“红楼”的整体建筑于19 08年12月落成，时称八角堂。
不可否认，八角堂带给各个时代台北人的集体记忆是异常斑驳陆离的。在日据时期，八角堂的楼上楼下盘踞镇守着各式杂货店铺，红火热络异常，而熙熙攘攘的十字楼市场则是肉食罐头和日常用品“横行”的天下，其间也充斥着各类价格不菲的高档洋货，故此，八角堂当仁不让地成为时髦与奇异物品的集散地。
时光荏苒。转眼间到了19 49年，其时独具慧眼的上海名贾陈惠文等人斗胆承租八角红楼，随后将之易名为沪园剧场，并在剧院的二楼添加戏台和300多个座位，主打中规中矩的京戏。
两年之后，陈惠文突发奇想将沪园剧场改作红楼书场，以期此称谓能与这里的红砖洋瓦匹敌呼应，而期间上演的“桥段”也顺势从经典京剧转为说书、相声等传统门类的通俗艺术。从兹后，亦雅亦俗的红楼更是声名鹊起。
及至1956年，陈惠文又审时度势乘胜追击，别出心裁地增设越剧表演，由此红楼书场便改为红楼剧场。其后，外省人更蜂拥而至，并终日留恋于此，期冀在红粉摇曳和丝竹飘渺间寄托自己的离愁乡思。
1963年，当电影这个艺术门类在台湾日益深入人心时，与时俱进的红楼亦再次摇身一变，不厌其烦地改称为红楼电影院。于是，风花雪月、儿女情长等题材的黄梅调和电影始游走窜红于此，惊艳一时。值得一提的是，红楼电影院亦被认为是台北西门町早期电影街的鼻祖和起点，而台北老商业区的电影娱乐中心也是在这里声名鹊起。
然而，好花皆不常开。待悠悠时光之河流溯到1990年，璀璨一时的红楼因设备老旧而被迫停业。1997年重修以后，红楼被正式命名为红楼剧场。不曾想，命运多舛的红楼再次罹难，2000年7月的一把大火又将红楼八角堂后的十字楼焚毁殆尽，两年后经过“古迹”的“再造”，沉寂多时的“红楼剧场”方得以重出江湖。
自2007年伊始，红楼方渐入佳境，由台北市文化基金会掌门，特开辟八角楼内二楼剧场、中央展区、百宝阁、精品区、红楼茶坊、十字楼直段的16工房、河岸留言展示厅及北广场的创意集市、月光电影院、露天咖啡区等区域，自此，红楼又重换新颜。
两年之后，首届台北传统艺术艺师颁奖典礼在红楼倾情上演，囊括五位布袋戏、歌仔戏、北管音乐、闽南说唱等诸多接地气的台湾传统艺术。仅在这一年，红楼这里就推出了上千场的艺术活动，观者甚为踊跃。而期间举办的门类迥异的音乐会、演唱会的门票曾报其开放以来的天价。
充沛的新生机
当我某日受好奇心的驱动前往红楼观摩拜谒时，只见一楼左手边门口的一面墙壁上，悉心画有一诠释旧时代光景的“红楼戏院”售票处，且特地将日子凝固在当年一个有纪念意义的时光，其时正上演着古色古香的剧目“梁山伯与祝英台”，并贴有旧式“梁山伯与祝英台”海报。如不仔细留意，绝对可以假乱真。
而伴随映衬着这个时光倒流景象的还有在墙上展示的老台北的林林总总，比如当年的戏票、发黄的游戏纸牌、老地***、旧式打字机、名片印模、水烟袋、以及古旧算盘等等。如再往里间探寻，还能发现旧式的缝纫机和手工器具之类的什物。
大厅两侧的布局也十分错落有致，一边为幽静的咖啡座区，另一边为典雅的纪念品贩售部。逡巡期间，仿佛依然是在昔日的老红楼里徘徊漫步，因为小卖部墙上的招贴画都是三四十年代的招牌式代表作，而咖啡座区的桌椅也全为刻意营造出旧时代氛围的古朴样式，与之遥相呼应的，还有墙上一应俱全的各式黑白老照片，其中有一幅还题有“昭和十年二月八日台湾新闻社全岛贩卖店会议纪念摄影”的落款。
抚今思昔，据说旧时代的西门红楼的二层楼上可谓热闹非常，各色小剧场的演出，你方唱罢我登场，不亦乐乎，而那些街头艺人的拙朴表演也为之增光添彩。其时，这里整日人潮涌动，欢声笑语不绝于耳。
相较而言，如今红楼二层的剧场略显朴实平易，带有点洗尽铅华的平和肃穆，其间大致能容纳200多人，桌椅也可据不同需要而自行调整。在这里，每周都有或现代舞台剧或怀旧乐曲舞蹈，或流行音乐或传统戏曲等艺术门类轮番次第登场。除此以外，此地还兼有打造创意影音等名目繁杂的视觉艺术，以及辟有“旧爱新欢小书店”等专区等等。
自一楼的通道穿堂而过，即可径直前往那名声在外的十字楼，在这里，十余家色彩斑斓的“创意店”齐整地分两行凝然矗立，兜售着各家主人自己悉心制作的风格独具的服装和手工艺品等。
在此处的16工房，更可淘到各类精灵古怪匪夷所思的私人制品，而且，仅仅是那些创意无限的小铺的名字便可令人玩味揣度尽情遐想一番，比如璃想国，火柴邦、洋嘎等等。
沧桑古朴亦真亦幻的红楼，现今又被赋予了新时代的铿锵活力， 美人虽然迟暮，但妖娆风韵依旧。