学文网读过《背影》《荷塘月色》和《桨声灯影里的秦淮河》的人都知道朱自清，他的文章写得好，尤其是散文，被誉为现代文学史上的“美文”。
朱自清不仅是我国著名散文家，而且是一位具有强烈爱国精神和崇高民族气节的学者。所以，在《别了，司徒雷登》一文中高度赞扬了朱自清的骨气。他说：“朱自清一身重病，宁可饿死，不领美国的‘救济粮’，表现了我们民族的英雄气概。”
朱自清原名朱自华，字秋实，取“春华秋实”之意。朱自清之名是他1917年报考北大时改用的，典出《楚辞·卜居》“宁廉洁正直以自清乎”——这是屈原被流放时请太子卜为自己占卦时说的话，意思是廉洁正直使自己保持清白。朱自清选“自清”作为自己的名字，其意是勉励自己在困境中不丧志，不同流合污，保持清白。他同时还取字“佩弦”。“佩弦”出自《韩非子·观行》“董安于之性缓，故佩弦以自急”，意为弓弦常紧张，性缓者佩弦以自警。
朱自清为人名实相符，一生以“自清”自律，过着清苦的生活，从不为高官厚禄所动，始终保持着崇高的民族气节。到1948年，朱自清的胃病日趋严重，人已骨瘦如柴，体重只有45公斤，贫穷和疾病深深地折磨着他。但就在这时，他仍然在《抗议美国扶日***策并拒绝领取美国面粉宣言》上签名。我查了一下旧报，当时那篇北京高校知识分子“拒领救济粮”的声明是这样写的：“为反对美国***府的扶日***策，为抗议上海美国总领事卡***和美国驻华大使司徒雷登对中国人民的诬蔑和侮辱，为表示中国人民的尊严和气节，我们断然拒绝美国具有收买灵魂性质的一切施舍物资，无论是购买的或给予的。下列同人同意拒绝购买美援平价面粉，一致退还购物证，特此声明。三十七年六月十七日。”因为拒领美国的救济粮，朱自清等北京知识分子的家庭都无米下锅，到了度日如年的程度。
朱自清既被胃病折磨，又为生活困扰，身体日渐衰弱。但他明白天快亮了，乌云就要过去，好日子即将来到。因此，他感到非常欣慰，并写了两句诗：“但得夕阳无限好，何须惆怅近黄昏。”这是从唐人李商隐诗“夕阳无限好，只是近黄昏”中套来反用的。这两句诗，十分贴切地表达了他当时的心情。
朱自清于1948年9月12日在北大医院逝世，享年50岁。在逝世前一天，他还嘱咐他的夫人：“有一件事得记住，我是在拒绝美援面粉的文件上签过名的！”
培根在《学识的增长》一文中说：“穿行在污浊之中，自己却纯净如故，这就是阳光的本质。”我们赞美的不是贫穷，而是那些在贫困面前不低头的人。“宁可饿死”，也不领带有侮辱性的“救济粮”，这种“清”，是一种赤诚的“清”、勇敢的“清”、伟大的“清”。
当然，做到“自清”是非常不容易的，尤其是处于贫困、面临诱惑和拥有权力的时候，能不能“不饮浊泉水，不息曲木阴”，能不能“不受尘埃半点侵，竹篱茅舍自甘心”，对每个人都是严峻的考验。