半年多来,香港社会最具人气的意见领袖,是香港电视(HKTV)创始人王维基。
52岁的王维基,被港人昵称为“魔童”。1991年,他以十多万港币资本,创办了城市电讯,成功挑战当时香港电讯的市场垄断地位,并使得原本昂贵的长途、国际电话费率,大幅下跌超过五成,不仅受到大批消费者支持,更进一步促成香港在1995年开放电讯市场民营化。
王维基商业策略灵活,每次出手,市场上都会掀起削价竞争。1999年城市电讯推出的“杀价超人”广告,让港人至今仍津津乐道,在香港运营商历史上,被喻为一大经典。他也曾经亲自出马邀请刘翔担任广告代言人,成功吸引观众眼球。他个人迄今还获颁超过20个创意奖项。
直到2012年,王维基卖掉半生心血打造的电信业务,荷包满满备足28亿港币现金,全力投入香港电视。
不过,电视行业的守旧,远比电讯业的垄断来得更顽固,而香港***府核发免费电视牌照的***策举棋难定,更演变成一场电视大战。一直以来,香港的电视版***上,有两家免费电视台、四家收费电视台。甫过世的邵逸夫,他旗下的TVB是全球最大华语电视节目分销商。另一家免费电视台亚视,则因节目、新闻、戏剧都不入流,对TVB不构成太大威胁。而四家收费电视,仅仅分食了TVB三成左右的人群,真正的付费观众很少。
“TVB一年做50多亿港币生意,就赚17亿,这是暴利行业,全世界也没有这样的。”王维基公开说,日本和台湾的电视台,利润率只有4%至5%,即使是美国最赚钱电视台盈利也不逾11%,TVB的边际利润却超过了30%。
简单说,免费电视仍是香饽饽,但准备充分、在网上早就开始播放高质量戏剧节目的香港电视,最终却没有取得牌照。香港特首梁振英在去年10月15日宣布,以“一篮子因素”为由,宣布香港电视出局。另外两家申请免费电视牌照的是香港有线电视,以及李泽楷电讯盈科旗下的香港电视娱乐(Now TV),都顺利过关,唯独王维基落选。
这导致香港社会群情激愤,基层民众用各种方式表达不满,许多影剧圈名人,包括刘德华、郭富城、张学友、周润发,全都站出来表态支持香港电视。
一直以来,高房价、通货膨胀、社会阶层矛盾,都造成香港人如今的不快乐,很多民众每日的娱乐,便是晚上看TVB的招牌电视剧,但很多人批评电视剧质量每况愈下,乐趣大减。“在我个人的成长历程中,电视剧很影响我对事物的看法,可以说比父母及老师的影响还要大。但现在香港的电视剧呢?”王维基说,8年前,他9岁的长女和7岁的幼子问他,“爸爸,你死了之后,我们两姊弟是否要争夺你的遗产?”当时,TVB翡翠台正播放《酒店风云》,讲的仍是富豪家族内你争我夺的老剧本。
得到香港***府不予发放牌照的决定后,王维基除了透过司法方式,希望讨回一个公道外,一方面也透过他在报纸的专栏,以及各种演讲场合,表达他对现阶段香港社会的批评意见,大批民众都成了他的粉丝。去年底,他还收购了中国移动香港UTV业务,希望透过手机、平板电脑等移动终端播放香港电视制作的电视剧与节目,预计在今年7月份可以重新上路。毕竟,现在是移动互联网时代。
经过长达4年“等候***府发落”的时间,王维基自己承认,“傲气比从前收敛许多,个人成长了不少,是一个挫折,一个磨练,还不错。”