学文网庄周在《庄子・内篇・大宗师第六》中借女之口首次提出“朝彻”一词并对此进行了简要的说明：“以圣人之道告圣人之才，亦易矣。吾犹守而告之，参日而后能外天下；已外天下矣，吾又守之，七日而后能外物；已外物矣，吾又守之，九日而后能外生；已外生矣，而后能朝彻；朝彻，而后能见独；见独，而后能无古今；无古今，而后能入于不死不生。”这里的“朝彻”究竟是什么意思呢？本文试从词义和所表境界两个方面来对其进行探讨。
一、词义辨析
先就词义而言，把“朝”和“彻”分开来看，“朝”的本义是“早晨”，后多有引申。具体到本词，有两种说法，一是朝阳，如成玄英《庄子疏》就说：“死生一观，物我兼忘，惠照豁然，如朝阳初启，故谓之朝彻也”；二是早晨，指的是一个具体的时间概念，如憨山大师《庄子内篇注》讲：“忽然朗悟，如睡梦觉，故曰朝彻。”“彻”的本义为“撤除”，所以有时和“”通用，常引申为“通、透”义，《说文》讲：“彻，通也。”《庄子》一书共有十二处提到“朝”字，其中六处指“早晨”[1]或“很短的时间”[2]，六处指“朝廷”[3]，此外没有提到别的含义，所以“朝阳”的解释不免笨拙。《庄子》一书共有四处提到“彻”字，均指通义，如《杂篇外物第二十六》：“目彻为明，耳彻为聪，鼻彻为颤，口彻为甘，心彻为知，知彻为德”，《庄子・外物》注：“彻，通也。”由此可见，“朝”、“彻”二字含义并不复杂。
那么，作者把“朝”与“彻”合起来想要表达什么意思呢？庄子认为道之在物，可以体践，而体践的时间是以“日”为计量单位的，这就破除了“闻道”的神秘性，使之变得仿佛触手可及。“朝”、“彻”连用是指道家修炼过程中的一种具体境界，是庄周总结的体悟大道的七个步骤之一。成玄英疏文谓：“朝，旦也；彻，明也。”郭司马云：“朝，旦也；彻，达妙之道”，所以，“朝彻”的表面意思是“一个早晨就悟通大道”，相对于前面所讲的参日、七日、九日这些较长的时间而言，“朝”表达的是一个较短的时间，所以“朝彻”实际上指“很短的时间就悟通大道”的意思，就词义而言颇类似于佛家的“顿悟”。
二、含义辨析
再来看该词所表境界情况。女通过这一百一十二个字实际上讲明了修圣涉及到的两个问题：一是人选须为“圣人之才”，即上根人也，正顿悟之旨也；二是方法是“守”。曹础基解释“守”应为“坚持”[4]意，而陈鼓应、时晓丽则认为是“持守”[5]意，笔者在查阅“守”字在这一时期的词义时发现它还可以在“持守”的基础上进一步理解为“护持”的意思，那么它护持的是什么？圣人之道！“守而告之”不是广而告之，是应如是护持，是做出这个样子来言传身教，但具体的圣人之道是指什么法门，文中并未提及，但笔者认为无非是他的“坐忘”而已，“忘”即颜回所谓的“离开去知”，也即无心、不着想法、“无念”，护持可能是护的这个“无念”的状态，若如此，释道说的就是一个道理了，正如佛家也常教人要“善护念”一样，具体到这里的“圣人之道”，很显然，它包括了修圣时间、修圣阶段和修圣法门三个具体内容：
1.就修圣时间而言，“朝彻”前分参日、七日、九日三个阶段。参日而后能“外天下”、七日而后能“外物”、九日而后能“外生”、“外生”而后能“朝彻”；罗锦堂在分析研究后，得出两个结论：一是“朝彻”含有“顿悟”义，二是认为庄子的“顿悟”和“见独”有先后次序，是次第修行方法。[6]笔者以为“朝彻”并非含有而就是“顿悟”文意，“朝彻”、“见独”之后便再无时间上的分别了，即“无古今”、“不死不生”。所以，“朝彻”在修行上是一个重要的关节点、分水岭，此前是阶级、有“先后次第”，是积渐过程；到了“朝彻”就见了道，是顿超过程。所以“朝彻”讲的是对事物生灭次序幻相执着的消泯，是对时间线性连续和二元对立的超越。
2.就修圣阶段而言，女修圣的七个阶段分别是：外天下、外物、外生、朝彻、见独、无古今、不死不生。所谓“外天下”是指圣人之才须摆脱社会的束缚，开始转向对生命本身进行探求；“外物”即摆脱事物的束缚；“外生”指摆脱生命的束缚，进入对万法唯识的认知，是佛家无我相的境界；“朝彻”是说摆脱识的束缚，洞彻了真如究竟，是佛家无人相的境界，不再单纯从人的观点出发看待问题；“见独”指摆脱因缘的束缚，是佛家无众生相脱俗入圣的境界；“无古今”是讲摆脱时间的束缚，超越成心；“不死不生”是说摆脱生死的束缚，即非死非生，正是佛家“中道”境也，是佛家无寿者相的境界。《楞严经》云：“生灭既灭，寂灭现前，忽焉超越世出世间，十方圆明。”“生灭既灭”即说“外生”也；“寂灭现前”即说顿弃生灭，守于真常，常光现前；“忽焉”者，短时也，与一朝之义同；“十方圆明”彻之谓也，即说根尘识心应时销落的顿悟瞬间。可见，朝顿同源，彻悟一体，二教互证，无不妥帖。
3.就修圣法门而言，笼而观之，其实讲的就是通过渐修而达到朝彻的过程，而且这里的朝彻是指修证后的朝彻，因为后面女便不再提“守”了，只讲先后次序：朝彻后见独，见独后无古今，无古今后入于不死不生之境。这个次序表明了朝彻后的见地还是有分别的。如罗氏所言，庄子的“顿悟”与“见独”的确是分次第的，这和东晋深谙老庄玄理的道林、道安、慧远、僧肇等人所提倡的“顿悟”说简直如出一辙。道林等把成佛的步骤、方法与菩萨修行的“十地”阶次相联系，认为修行在七地以前是渐悟过程，到了“七地”才能“顿悟”，而后不退转，又九地、十地才能成佛，这在佛学史上被称为“小顿悟”说。
无独有偶，庄子在《达生》梓庆制中也有类似的表述，可取作旁证，也可作为上述体践过程前三个阶段即外天下、外物、外生的补充说明：
齐三日，而不敢怀庆赏爵禄；齐五日，不敢怀非誉巧拙；齐七日，辄然忘吾有四肢形体也。
用“三日”的时间摆脱社会官场上琐事的束缚（无功）、用“五日”的时间摆脱个人名利的束缚（无名）、用“七日”的时间摆脱自我相的束缚（无我），在三日、七日中间补充了一个五日，来取代前面“七日”所述外天下、外物的境界，这里的“七日”实际是进入了前面的“九日”才出现的“外生”境界。总之就是要彻底排除一切干扰，使自己达到一种超脱的、不著意的空明心境，不依靠任何主观意志来进行制的观照和创作，这样做出来的作品才符合“以天合天”的审美标准，才能达到“惊犹鬼神”的境界[7]。那为什么这两段文字表述的时间和境界不完全一致呢？文章并没有给出详细的说明和解释，联系庄子其他作品，笔者认为这是提醒大家在修行时不要执着于这个死的数字，也就是说，数字是虚而不实的，只是用来表述一个大概的时间。这也方便对“朝彻”的“朝”字进行解释。
郭象注解“朝彻”说：“一旦能达于理，故云朝彻”；又说：“遗死生，亡内外。豁然无滞，见机而作，故云朝彻也。”这两例讲的都是时间下的空间变化，与顿悟境相吻合。
三、庄子对朝彻对象的认知方式
除了对“朝彻”这一修行环节进行了详细介绍以外，庄子还就如何把握朝彻的对象――“道”做了十分形象的描述，虽然我们通常认为“朝彻”和“道”是“即”不是“别”，但是这样认为从一般认知的角度来讲也可成立：
黄帝游乎赤水之北，登乎昆仑之丘而南望，还归遗其玄珠。使知索之而不得，使离朱索之而不得，使诟索之而不得也。乃使象罔，象罔而得之。黄帝曰：“异哉！象罔乃可以得之乎？”
黄帝派知（才智）、离朱（明眼）、诟（声闻）等人去寻找遗失的玄珠（喻道）而不得，最后由象罔（无形无心）找到。象罔是无心、忘相、无形无迹的寓名，这段话是说道是不能用心智、眼睛、耳朵去获得的，因为大道超越了六识的境界，只有无心无象才能悟到大道。由此，可以看出庄子认为对道的把握不是靠对知识的学习，而是靠直觉和体悟才能得到，只有悟性才“以圣人之道告圣人之才，亦易矣”，“道”是很容易就能够朝彻得到的。在庄子这里，孔子的“朝闻道”还只是极为初步的认知，“朝彻夕死”方能安心。
四、“朝彻”含义的衍化
“朝彻”是庄子所独创的一个词，在典籍中流布并不甚广，查四库所存书籍，仅有寥寥数处征用，均为文学作品，现予一一拈出：
1.直接引用的，如清・曹寅等著的《全唐诗》所录皎然【妙喜寺达公禅斋寄李司直公孙、房都曹德裕从事方舟颜武康士骋四十二韵】“我祖传六经，精义思朝彻”。
2.间接引申的，把“朝彻”当作“朝彻”后的境界来借用，谓之为“神”，仅见金・元好问的《元好问集》【刘子中梦庵】“寤寐生与死，幻欤为是真。如何梦中境，不属觉时人。朝彻从渠夜，形开亦此神。殷勤花上蝶，分我漆园春”。
3.借用申义的，指早晨遍达各处义，含义已经泛化：如唐・李华《含元殿赋》“天华爽霁，朗日朝彻”、宋・郭印《题朝彻轩》“玉兔夜夜明，金乌朝朝彻”等。
五、结论
明朝名士方以智在《一贯问答》中评论女这段文字，认为说的是儒家秘义，“而庄子颇窥见之”，是“禅之先机”、《易》之风、《中庸》之魂，这样，就把儒释道玄合为一了，多水交流，万山合体，一眼侦知。所以，无论从词义上讲，还是境界上讲，“朝彻”就是东晋流行的“顿悟”义，是“小顿悟说”的源头之一。而且从“朝彻”的角度看，“顿悟”一词的出现是深谙老庄内典的佛学大德格义后再发挥的产物，也是中印古文化共相的合流。
虽然庄子的修证理论和实践不若佛学著作之发挥尽致，但是，庄子包括“朝彻”说在内的道家思想里无疑包含了许多禅的种子，这深深影响了后来的佛学和禅师，除了“小顿悟”说以外，最著名的要数临济义玄和他开展出来的临济宗的“四料简”方法了。所以，自古以来，我国的许多佛学大德和禅师对老庄思想的偏爱还是有其内在原因的。
（本文为北京语言大学青年自主科研支持计划资助项目，由中央高校基本科研业务费专项资金资助。）
注释：
[1]参见《庄子・内篇・逍遥游第一》：朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。
[2]参见《庄子・内篇・逍遥游第一》：今一朝而鬻技百金。
[3]参见《庄子・外篇・天道第十三》：宗庙尚亲，朝廷尚尊，乡***尚齿，行事尚贤，大道之序也。
[4]曹础基：《庄子浅注》，北京：中华书局，1988年版，第99页。
[5]时晓丽：《庄子审美生存思想研究》，北京：商务印书馆，2006年版，第187页。
[6]罗锦堂：《庄子与禅》，中国文哲研究集刊，1993年，第3期，第118页。
[7]叶朗：《中国美学史大纲》，上海人民出版社，2005年版，第97页。
参考文献：
[1]曹础基.庄子浅注[M].北京：中华书局，1988.
[2]时晓丽.庄子审美生存思想研究[M].北京：商务印书馆，2006.
[3]罗锦堂.庄子与禅[J].中国文哲研究集刊，1993，（3）.
[4]叶朗.中国美学史大纲[M].上海人民出版社，2005.
[5]参见《国学备要》（光盘）[M].北京国学时代文化传播有限公司，2004.
（杨涛北京语言大学人文学院100083）