学文网由于现代社会经济的飞速发展，社会对物流服务的需求越来越多样化，供应链对物流服务水平的要求越来越高，物流的概念也已远远超出了它最初的内涵和外延。要真正发挥物流在新时代背景下的社会价值，对物流概念的理解也应与时俱进。
物流的定义并不是永恒不变的。不过物流定义的改变过程也恰恰反映出不同时期物流理论、物流管理和物流技术的进步轨迹。随着社会经济的飞速发展、现代综合物流的开展，今天的物流概念已经远远超出了它原先的内涵和外延。当传统的物流方式正在逐渐被人们否定的时候，在大量的有关建立新的物流体系的介绍中，人们开始茫然无措。因此，提供现代综合物流的新理念及实际运作方式便成为现代物流业的一项重要任务。
物流概念的全新阐释
物流最初是从流通领域中分离出来的，产生了PD（physical distribution，实物配送）的概念，从第二次世界大战的***事后勤应用到经济领域，进而产生了物流概念和相关理论学说。现代物流突破了流通领域，全面渗透到经济生产、消费两大领域。与此同时，物流与现代农业、工业、供应链、电子商务等产生了错综复杂、密不可分的关系，我们需要重新界定物流与国民经济各个行业及供应链的关系。
2010年，物流业专家王之泰发表了一篇《物流不只是流通的子系统》的文章，谈了对物流的重新认识。而现在的物流基础、物流概论、物流管理类书籍将物流的产生还是归于商流与实物配送分类的结果，我国物流术语标准虽然经过修订，但是对物流的定义还停留在一个实体流动过程的表述。
由于经济全球化的趋势和国际分工的发展，当今社会是一个建立在物质流动基础上的社会。尤其是进入到21世纪以来，随着现代社会从工业化时代到后工业化时代，再到信息社会、网络经济时代，社会对物流服务的需求越来越多样化，供应链对物流服务水平的要求越来越高。物流概念及内涵不断演进，加之物流概念、理论的后进性，教科书上的物流概念已经不能与时俱进，我们需要再次重新认识物流与供应链。
那么，现今如何对“物流”这一概念进行与时俱进的定义呢？根据物流在国民经济中的地位，现代物流与信息技术的关系，电子商务下的现代物流新诉求，物联网环境下的智能物流新趋势，产品供应链与物流供应链之间的区别，物流与经济学、管理学、系统工程、工业工程、交通运输及港口、航运等的关系，经过多年对现代物流功能的反复讨论与辨析，笔者认为，物流是供应链过程的一部分。为了满足客户需求，适应市场竞争的需要，低成本、高效率、安全、低碳地把物品从供方到需方的采购、供应、生产、订单、运输、仓储、配送、流通加工、装卸、搬运、回收、废弃、结算、信息处理的过程作为一个系统，用社会科学和自然科学的技术方法，加以计划、组织、协调、控制。
物流商业模式创新
在“物流”这一概念不断发展变化的同时，与之相关的物流商业模式也得到了创新发展。
物流与电子商务模式创新（电子商务+物流信息平台=物流电子商务）。B2B、B2C、F2C、020等电子商务模式是通过互联网进行实物的交易和结算服务，电子商务的蓬勃发展也带动了物流服务需求的与日俱增。如阿里巴巴物流平台，它与已有的车货信息平台一样，是通过电子商务提供物流服务交易，这样的模式是电子商务和物流信息平台的结合，是一种创新的物流电子商务模式。
渠道为王、平台为先。不管是实体销售渠道，还是网上的电子商务，不管是线下，还是线上，得渠道者得天下。而物流服务，车货对接，客户与3PL对接，有平台者占先机。渠道、客户、平台不仅是优势资源，而且是话语权，是软实力，是核心竞争力。
供应链与第N方物流。物流是供应链过程的一部分，需要N方物流的参与。物流电子商务信息平台实际上扮演了第四方物流的角色，整合物流资源，提供物流信息平台服务，将第一方生产商、第二方贸易商、第三方物流商在网上进行信息对接与服务，甚至演变成第五方、第六方物流乃至物流供应链金融平台，即第N方物流。
第三方物流在物流活动中的作用将越来越重要，而第四方、第五方物流随着知识经济社会的到来，必将成为物流业发展的新领域。即使如此，第一方和第二方物流仍然会与新兴的物流方长期共存下来，以满足社会某些方面的特殊需求。值得注意的是，从事第三方物流的企业可以同时从事第四方、第五方物流的业务，从事第四方物流的企业也可以同时介入第五方物流的业务。第六方物流是以电子网络为服务平台，将产业链和第三方物流进行资源虚拟组合，用数字化集成系统完成流程操作的现代综合物流服务方式。电子商务作为数字生存的方式，代表未来的贸易方式、物流方式和服务方式。
智慧物流引领现代物流变革
以云计算、物联网等先进技术构建的智慧物流将全面改善现代物流组织架构，提升物流行业整体效率，引领现代物流变革创新。
智慧物流是全新的物流生态系统，是以智慧物流技术与理念为核心的跨平台物流模式，通过信息共享、资源共享、产业链整合，创造全球领先的智慧物流云：应用智能化的先进IT技术，以广泛的信息在企业汇聚和标准数据集中为基础，进行智能运算，为商业运作提供最优化的物流方案：综合共享信息，为物流领域、供应链体系、应用开发企业提供全面解决方案。所有这些革新，将极大促进物流业的创新与变革。
依托先进的互联互通技术、云计算和物联网技术，所有的用户都可以自主共享数据交换和服务，实现以前不能实现的沟通，开展伙伴协作；在众多IT企业的参与下，丰富的软件工具可以提供各类型的贴身应用服务，开展高效的经营管理，控制成本，提升利润；IBM及众多IT企业共同协作，提供各种类型的优化解决方案，形成卓越的系统效能，帮助客户实现生态链的智能与应用。
继IBM提出智慧地球概念，最近思科又提出万物联网概念。在这一阶段，人、流程、数据、万物均被连接到一起。这是一个以移动应用为中心的世界，在这个世界里，ERP、CRM等重量级的记录系统以及参与系统（提供反馈回环的app及轻量级服务）通过软件定义网络（SDN）以及传统的交换机实现互联。根据思科的估计，目前全球联网的设备数量大约是100亿，但是地球上的实体数量大约是1.5万亿，也就是说仍有99.4%的实体尚未联网。一旦人、流程、数据和事物均被连接到一起将会迸发出巨大的潜力，信息将被转化为行动，实现新的能力并提供丰富的体验，为企业、个人以及国家提供空前的经济机遇。