学文网通常，动物福利主要关注三个方面的内容：动物的身体健康状态、动物的情感状态和动物是否可以表达自然行为。所以，对于每一只动物，良好的动物福利不单注重身体上的健康，动物的情绪状态同样需要引起我们足够的关注。英国农场动物福利委员会（FAWC）提出了动物福利的“五项自由”（Five Freedoms），即动物应享有：
1. 免于遭受饥饿和干渴的自由；
2. 免于不适的自由；
3. 免于疼痛、伤害和疾病的自由；
4. 表达自然行为的自由；
5. 免于恐惧和应激（压力）的自由。
1979年正式提出的“五项自由”是最为大家所熟知的动物福利标准。这一标准已被广泛用于衡量动物福利状态。然而，随着动物福利科学的发展，更多人开始认识到动物福利不是简单的好与坏两个方面，而是从差至优的一个尺度。“五项自由”应当作为衡量动物福利的一个最低标准。在保证动物免遭上述痛苦的基础上，我们也应努力为动物创造更加健康（饥饿与肥胖都不是健康的状态）、快乐和正向的生活。例如英国农场动物福利委员会在2009年的工作报告中就指出要努力为动物创造“美好的生活”。
在漫长的人类历史中，一直都存在着动物的身影：它们或是像家畜家禽一般成为了人类的帮手（使役动物）及食物；或是成为了人类科学和人类医学的一种实验对象；或是如猫、狗一般长久地陪伴在人类的身边；或是变成了人类圈养观赏的对象……动物是否应该这样被人类社会“使用”，现在依旧是广为争论的焦点之一。而至少在无法立刻改变动物与人类关系的当下，动物福利更多的是提倡从每一处细节出发，努力减少动物不必要的痛苦，以及为它们提供更加舒适、自然的生活。也许，我们无法让人们都停止吃肉，但至少我们可以通过更科学的方式减少动物在饲养和屠宰时遭受的恐惧和痛苦；也许我们也无法立刻在科学研究和医学研究中停止使用动物，但我们可以做到尽可能减少试验动物的使用量，以及尽可能减缓试验动物的疼痛。例如，我们有必要思考：在生物学实验中，通过大量的解剖动物去验证一些早已为人熟知的解剖学构造是否有必要？我们是否可以通过逼真的动物模型来达到同样的教学效果？
其实，关注动物福利不只是为动物创造更好的生活，也为人类的健康带来了很多好处。例如，改善农场动物集约式、拥挤的饲养方式，提升了动物的健康，可有效地减少动物疾病，尤其是人畜共患病的发病率；改变农场动物的管理方式，不仅可有效减少奶牛***炎、肉牛跛足等常见健康问题的发生概率，也减少了消炎药、止疼药的使用，同样减少了人们在使用肉、奶时对这些药物的不当摄入。所以，关注动物福利同样也是在关注我们人类自身的健康。
随着对动物福利的愈加重视，英国、澳大利亚、美国以及欧盟等很多国家和地区都将与动物福利相关的内容写进了相关的法律法规中，其中涉及农场动物的饲养、屠宰、运输，实验室动物的使用，伴侣动物***问题等各个方面。例如，欧盟从法律层面禁止使用拥挤、单调的金属格子笼饲养家禽，同样也禁止进口用同样方式饲养的家禽，以督促出口方选用更为科学、人道的方式饲养家禽；英国法律要求在进行动物试验前均需要向专门的审核机构提交试验方案，注明必须使用动物开展实验的必要性，以及详细说明可有效降低动物疼痛、压力等伤害的方法，经审核后才可进行相关实验。与此同时，很多相关的机构也在为保障动物福利而努力，如关注农场动物福利的英国农场动物福利委员会、反对动物***的英国防止***动物协会，以及广泛关注实验动物福利和圈养野生动物福利的世界动物卫生组织（OIE）等等。同时，随着整个社会对动物福利的日益关注，很多养殖企业、销售商也都争取为自己的商品贴上“动物福利”的标识，以树立更加积极、正面的企业形象。在英国销售的一些鸡蛋上贴有“自由放养”或是“快乐鸡蛋”的标识，以表示自己饲养的产蛋鸡具有更好的福利状态，而很多消费者也更愿意购买这种鸡蛋，鼓励养殖方继续提升动物福利。从目前来看，虽然我国对动物福利的认知还处于起步阶段，各项法律法规也远远落后于欧美国家，但让人兴奋的是“动物福利”这个名词已经越来越多地出现在大学的课程中、媒体的报道中和公众的视线中，甚至也出现在了最新修订的《野生动物保护法》中。可以相信，随着越来越多的人听到、看到动物福利相关的内容，就会凝聚越来越多的力量。我们的更多关注、我们的适当改变，就可以为动物创造更好的生活。
下面的4个场景是在现实生活中正在不断发生的事情，如果我们站在动物福利的角度，就会更多地关注它们的真实感受，了解动物的真实意***，就可以像“场景转换”里那样使动物不再遭受那些完全可以避免的饥饿、疼痛、压力等痛苦，而这些也正是关注动物福利的人们所努力的方向。我们很多人都可能有这样一种观念：对动物来说，“吃饱喝足”就是它们最大的满足。而科学研究却已经证实，很多动物（尤其是鸟类和哺***动物）和人类一样都具有感知性，这种感知性不单是指动物可以感受到饥饿、疼痛，更证明了动物也有自己的情感，它们会紧张、恐惧、沮丧，也可以感知到快乐、兴奋和满足。在我们每天呼唤正能量和幸福感的当前，显然大家已经感受到精神状态和情绪对日常生活的重要性，同样，一个有吃有喝的动物就一定幸福吗？