学文网在去荷兰之前，就听说荷兰是一个崇尚节俭的国家，及至在荷兰待了一个月后，我才真正体验了一回荷兰人节俭的程度。
我是去年腊月受女儿女婿的邀请去荷兰过春节的。荷兰人很热情好客，我去了不到一周就与周围的邻居混熟了。邻居中很多人会讲英语，我是一名高中英语老师，英语尚可，所以与邻居们沟通起来比较容易，有些话即使不能完全明白，但连听带猜也能基本明其意。
有一天，邻居比希尔的妻子病了，住进了医院。我平时有空爱到比希尔家串门，听比希尔讲当地的风土人情，比希尔也爱听我们中国的《水浒》故事，我也每天给他讲讲。我与比希尔在很短的时间里建立了很深的友谊。现在比希尔的妻子病了，按照我们中国的礼节，我当然要去看看。可是到医院去看病人可不能空着手去啊，得买点什么营养品之类的才合适啊。买什么呢？我本想听听女儿女婿的意见，可是，打他们的电话，一个关机，一个通了没人接。于是我只好自作主张了。
我按照我们国内的习惯，怎么也得买最少200元人民币以上的物品才像样子吧，于是我花了30多欧元买了两盒适合女人服用的营养液。比希尔看到我去看他妻子时，高兴得双肩耸动。可是当我把营养液放在他妻子病床边的桌子上时，我明显地感觉到，比希尔眼里兴奋的光不见了，他用一种含义不明的眼神看着我，然后又看着躺在病床上的妻子，随后又转向了我。他就这样看看我又看看他妻子，不下五个回合，最后拎起营养液塞到我的手上，一言不发地把我推出了病房，然后关上门不再让我进去。
我莫名其妙地回家了。
晚上，女儿女婿回来了，我把上午的遭遇跟他们说了，并询问他们这是怎么回事。女儿笑了，告诉我：“比希尔先生按照荷兰人的思维方式在看待你的行为。因为在荷兰，除了自己的至亲外，其他任何朋友看望病人所携带的物品价值都不会超过5欧元。你花30多欧元买东西去看他妻子，很不合情理，所以他生气了。”
最后女儿告诉我：“荷兰人很节俭，从不乱花一分钱。平时的一些交往送礼中，真正体现了中国那句老话‘千里送鹅毛，礼轻情意重’。在荷兰是以节约为荣，以浪费为耻的。”
第二天，我买了3欧元的物品再次去医院看比希尔的妻子，并澄清了昨天的误会。比希尔高兴得搂着我在原地转了一圈。
严可为摘自《***课》2013年第4期