学文网被称为“方便面之父”的安藤百福，曾两次破产从零开始。当他靠发明方便面东山再起时，已是48岁。他的发明，不仅创立了一个商业王国和一个全新的行业，也改变了无数现代人的生活方式。
日本人曾把方便面评为“20世纪最重要的发明”，第二重要的是卡拉OK。
现在，全世界每年消费方便面近900亿份，数量十分惊人。而那个方便面的发明者——安藤百福，这位95岁才退休的传奇人物，却并不为大众所了解。
安藤百福原名吴百福，1910年出生在中国台湾的嘉义。他很小就失去了双亲。祖父经营着一家绸缎布匹商店，小百福一有空就喜欢往店铺跑，在那儿看大人们谈生意。“我喜欢摸算盘，而不是整天跟书本打交道。”他后来回忆说。
靠着父亲留下的遗产，安藤百福19岁就开始了创业。先是在台北经营针织品生意，1933年开始到日本大阪设立“日本商会”，做批发业务。他的事业越做越大，但是二战的爆发改变了一切。日本***国***府先后了日本总动员法和物资统制令，他再想自由地做布匹生意已经不可能。他转而去做幻灯机，还与别人合作，经营一家制造***用发动机零部件的公司。由于合作伙伴私吞日本***府配给的物资，公司遭查，安藤成了替罪羊，被关进了拘留所。
在拘留所，安藤百福受尽折磨，并绝食抗议，尝尽饥饿的滋味。没想到这段经历，后来竟然催生出了“方便面”。后来，他以自创的词语“食足世平”（吃饱后世间才会太平）作为日清公司的企业理念，也是源于这段生活体验。
重获自由后，安藤面临的是从零开始。
当时，一批商人酝酿成立一家从事金融业务的信用社，邀请他当理事长。安藤百福别无选择。1957年，这个信用社因经营不善而宣告破产，虽然没直接参与信用社的经营和管理，但作为理事长的安藤百福还是要承担后果。他再次入狱，财产也被没收。这时候，安藤百福跌入了他一生的最低点。
饥饿催生的灵感
二次出狱的时候，安藤百福的财产就仅剩一座空房子了。
战后，日本的粮食大多是由美国援助的面粉，大米很少，食品严重不足，***府就鼓励国民多吃面包。这对于喜欢吃大米的日本人来说是无法忍受的。一天，日本厚生省负责粮食营养的一家研究所的负责人和安藤闲聊时说，有什么办法让国民多吃面呢？这个想法提醒了安藤百福，他开始认真思考起来。多年前拘留所里的遭遇也开始提醒他，应该多关注食品行业。他决定把自己事业的中心转移到“食”上来。
1957年的某个冬夜，安藤百福路过一家拉面摊，看到衣着简陋的人群正顶着寒风在排长队，为吃一碗拉面竟然这样不辞辛苦，不由使他产生极大兴趣。他相信，只要制作得法，面条还是受人们欢迎的。
翌年春天，安藤家的后院搭起了一个10平方米的简陋小屋，充当方便面研究室。他找来了一台旧制面机，然后买了一个直径1米的炒锅、面粉、食油等，开始了研制工作。
安藤给方便面设定了5个目标：第一，味道好；第二，能长久保存，不变质；第三，吃法简便，不需要烹饪；第四，价格便宜；第五，安全、卫生。他相信，对于工作忙碌的人们来说，这可以提供极大的方便。
那段时间，他深深沉迷于方便面的研究。早上5时他就起床了，然后一头钻进小屋，开始研究，直到深夜一两点。每天的睡眠时间，平均不到4小时。
他试用了各种方法，都不能让干燥的面条迅速复原成可食面。在经历多次失败后，安藤从妻子炸“天妇罗”（日本传统油炸食品，用蔬菜、虾等裹上面粉下油锅炸成）中得到了启发。油炸食品的面衣上有无数洞眼，这是因为面衣中的水分在油炸过程中会散发掉，形成洞眼，遇到开水面衣就会变软。于是，安藤先把面条浸到汤汁里使之着味，然后油炸让面条干燥，这样处理过的面条上有无数细孔，用开水一泡，就恢复了弹性。同时他又制作了专门的铁框，在煎炸的同时让方便面呈现出规则的容易包装的形状。
安藤家后院养的有鸡。有一天，安藤夫人下厨时，奄奄一息的鸡受到惊吓，突然跳起来，把正在旁边玩的儿子宏基吓了一大跳。从此，宏基不仅不吃鸡肉，而且连以前喜爱的鸡饭也不吃了。但有一次，安藤的岳母把鸡汤放在拉面里，儿子居然吃得很香。这给安藤百福以启示，他决定将鸡汤作料用在方便面上。在方便面打入国际市场之后，他才发现没有不吃鸡肉的国家。
“20世纪最重要的发明”方便面就这样问世了。
给食品标明“制造日期”
1958年，方便面的开发基本完成，进入了试制的阶段，安藤把全家人都动员起来。大家把试制品分发给熟人们，得到的评价是：“具有和现有的拉面不一样的美味，而且十分方便，能成为新商品。”
随后，安藤委托在贸易公司工作的朋友把新商品样品送到美国试探一下反应，结果美国那边立刻回信要求再订500箱。接着安藤百福在百货店尝试销售。当时的“鸡肉拉面”定价35日元。从当时日本物价水准看，方便面定价不菲。有人冷言冷语说，乌冬面一份才卖6日元，“鸡肉拉面”会有销路吗？
安藤百福以“倒上开水后两分钟便可食用的拉面”作为宣传语大声向顾客说明，顾客显然是将信将疑的，但在免费品尝后，安藤带去的方便面立马被抢购一空。并且，方便面很快在日本列岛掀起热潮。不停有好奇者打来电话问：“听说你们那里有加热水就能吃的魔术拉面。”
当年年底，安藤创立日清食品株式会社。一年后，安藤的工厂已经有2.4万平方米了。时代帮助安藤将事业推向高潮，电视机的普及和电视广告的出现，帮助安藤百福的日清食品公司营业额顺利增长。
这时候，打着“鸡肉拉面”招牌的类似商品在市场出现，不仅是商品名字，就连在设计上都非常相似，粗制滥造的商品特别多。安藤意识到，必须规范市场，才能维护新产品的名誉。1960年，他打赢了方便面著作权官司，第二年注册了“鸡肉拉面”商标。1962年，安藤取得“方便面制作法”专利，并据此向113家同业发出警告。但到1964年，安藤成立日本拉面工业协会，把方便面专利转让给业界。安藤说，此举是为了把行业做大，从而给普通民众提供价廉物美的方便面。
1965年，安藤听到了“有人吃了鸡肉拉面中毒”的消息，原来是因为炸面条时温度太低导致细菌繁殖。由于假冒事件、品质问题的出现，安藤百福决定在日清食品的全部商品上标明制造日期，在此之前，世界上任何一个地方都还找不到标明制造日期的食品。后来这种方法被规定在食品卫生法内，在其他商品上也进行了推广。
打开世界市场
在日本市场占据绝对地位后，安藤开始考虑把方便面推向世界。当时有市场调查机构说，欧美人吃饭不用筷子和碗，他们是不会选择方便面的。可是安藤不相信。
1966年，安藤到美国考察，让洛杉矶超市的几个采购人员试尝拉面。他们没有放面条的碗，只找到了几个纸杯子，于是他们就把面分成两半放入纸杯中，注入开水，然后用叉子吃，吃完后把杯子随手扔进了垃圾箱。看到这些细节，安藤灵机一动，有了开发“杯装方便面”的想法。
在周游欧美之后，安藤尝试了陶瓷器、玻璃、纸、塑料、金属等各种材料的容器，最后决定用当时的新型材料——泡沫塑料，但如何加一个不透气的盖子来长期保存方便面，仍是一个问题。
在一次从美国返日的飞机上，空中小姐给的开心果是放在一个铝制容器里的，上面还有一个纸和铝贴合而成的密封盖。长期困扰安藤的杯装方便面如何才能长期保存的问题由此迎刃而解，杯装方便面的盖子就这么定了下来。作为纪念，那只飞机上要来的容器至今还被保存着。其次，安藤决定缩小这种容器，这样吃面的人可以像端着喝水的杯子一样，端着面到处走动。1971年9月，世界首份“杯面”上市，很快就打开了欧美市场。
但这种新产品当初并未得到日本人的认可。杯面的价格是袋装面的3倍多，经销商们都不愿意经销，销路很不好，无奈的日清公司只好将库存的杯面以低价卖给警察局，让他们在外出执勤时食用。
1972年的冬天，日本突发一起重大的刑事案件，全国各大电视台纷纷进行实况转播。电视观众看到在寒风凛冽的破案现场，警察们吃的竟是杯装方便面。由于这个实况转播收视率非常高，意外出现在屏幕上的方便面一下子妇孺皆知。此后，杯装方便面的销售量猛增。一件突发事件竟成为方便面的活广告，这是日清公司始料不及的。
安藤百福和他发明的方便面不仅成就了日清公司，更开创了一项全新的产业。1970年，美国日清公司正式成立，此后，安藤在中国、菲律宾、英国、巴西、新加坡、韩国都建立了方便面工厂。2003年，全世界消费方便面652.5亿份，产值达140亿美元，折合人民币1000亿元。
2005年，安藤又迎来一大快事。当年7月，日清方便面同日本宇航员野口聪一一道搭上美国“发现”号飞船，成为太空站的宇宙食品。
视方便面为命
安藤百福把研究开发方便面看成是终身事业。为了表彰他对食品业的卓越贡献，日本大阪甚至建有“速食面条发明纪念馆”。
1981 年，安藤将日清总裁一职交给自己的长子，自己退后，担任董事长。两年后，因两人在公司决策上发生分歧，安藤再度出山，担任总裁。直到1999 年，他才将总裁职位传给自己的二儿子。2005 年9 月，安藤在95 岁生日当天，正式辞去日清董事长一职。
即使在年过九旬后，安藤百福仍不肯闲下来。他说，方便面就是自己的命，“每天都要吃，琢磨新点子”。而且对日清公司推出的新产品，他都要亲自品尝鉴定一番。
在被问到长寿秘诀时，安藤会说，这与他的生活和饮食习惯有关。他每周打一次高尔夫，每天吃一碗鸡肉方便面。他总是这样不失时机地为方便面做宣传。
在韩国首尔参加世界拉面协会大会时，身为会长的安藤在新闻会上开口就先赞美方便面：“方便面有害健康的说法很多啊，可是你看我活得好好的，这足以证明方便面是好东西。”（编辑/李云霞）
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