学文网在中国文人的眼中，兰花因其空谷幽香的独特气质被誉为“花中君子”。其实，在老百姓的餐桌上也有一种蔬菜可以称为“君子菜”，它就是苦瓜。
苦瓜虽苦，但它含有大量维生素C，具有预防坏血病、动脉粥样硬化和保护心脏等作用，而且与其他食物搭配烹调时（如鱼禽肉蛋等），从不会把自己的苦味传给“别人”，这可以说是既有“君子之功”，又有“君子之德”，称其为“君子菜”可谓名副其实。
天热食“苦”，胜似进补
苦味食物中多富含氨基酸、苦味素、生物碱等，具有抗菌消炎、解热祛暑、提神醒脑、消除疲劳等多种功效。中医学认为，夏季暑盛湿重，既伤肾气又困脾胃，而苦味食物可通过其补气固肾、健脾燥湿的作用，达到机体功能平衡。而这苦瓜又可算是苦味食物中的代表了。
苦瓜又名凉瓜、癞瓜，属葫芦科植物，原产亚洲热带地区，广泛分布于热带、亚热带和温带地区。虽然苦瓜具有特殊的苦味，但仍然受到大众的喜爱，这不单纯因为它的口味特殊，还因为它具有一般蔬菜无法比拟的作用。
那么这号称“君子”的苦瓜到底有什么作用，能让这么多人都钟爱于它呢？下面我们来看一看苦瓜的营养成分吧。以一根81克的苦瓜为例，它含有的营养成分见表1所示。
除此之外，这“君子菜”还含有粗纤维、苦瓜素、苦瓜甙等物质。正是因为含有上述营养素，它的功效才这么为人称道：
1.促进饮食,消炎退热苦瓜中的苦瓜甙和苦味素能增进食欲，健脾开胃；所含的生物碱类物质奎宁，有利尿活血、消炎退热、清心明目的功效。
2.防癌抗癌苦瓜中的蛋白质成分及大量维生素C具有预防坏血病、保护细胞膜、防止动脉粥样硬化、提高机体应激能力、保护心脏等作用。能提高机体的免***功能，使免***细胞具有杀灭癌细胞的作用；苦瓜汁含有某种蛋白成分，能加强巨噬能力，对淋巴肉瘤和白血病有效。
3.降低血糖新鲜的苦瓜汁中含有苦瓜甙和类似胰岛素的物质，具有良好的降血糖、调血脂、调节内分泌、抗氧化、抗菌以及提高人体免***力等药用和保健功能，是糖尿病患者的理想食品。
4.抑制脂肪摄取苦瓜中的苦瓜素被誉为“脂肪杀手”，能使机体摄取的脂肪和多糖减少40％～60％左右，改善肥胖患者由于代谢失调而引起的营养不平衡及脂代谢失调，缓解由于肥胖而引起的高血压、血脂异常、脂肪肝等疾病。
“君子菜”食用须适量
苦瓜身上一粒一粒的果瘤，是判断苦瓜好坏的特征。颗粒愈大愈饱满，表示瓜肉愈厚；颗粒愈小，则瓜肉相对较薄。所以，选苦瓜要挑果瘤大、果型直立、颜色鲜亮的。如果苦瓜出现黄化，就代表过熟或者存放时间过长已经不新鲜，果肉柔软不够脆，失去了苦瓜应有的口感。
一般人群都可食用苦瓜，尤其对于糖尿病、痱子患者，苦瓜更是首选菜肴（注：建议一次不要吃太多，否则容易反胃）。从中医角度来讲，苦瓜性凉，脾胃虚寒者、孕妇不宜食用。
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