学文网夜里，埃米尔和阿尔弗雷到外边抓小龙虾，他们共抓到1200个。黎明回家时，他们抓的龙虾背都背不动了，但是埃米尔很高兴，一路吹着口哨、唱着歌。
“我要给爸爸一个惊喜。”他想。埃米尔很愿意在自己的爸爸面前露脸，尽管总是失败。现在他希望，爸爸睡醒的时候一下子会看到那么多龙虾，所以他把它们倒进一个大铜锅里，把锅搬进卧室，放在他爸爸的床边。
“当他醒来看见这么多龙虾，会有多么惊喜。”埃米尔想，然后他又劳累又兴奋地爬到床上睡觉去了。
卧室里很静，只能听到埃米尔爸爸轻轻的鼾声。此外还有龙虾互相抓在一起发出的轻轻的沙沙声。龙虾经常这样。
埃米尔的爸爸每天起得很早，这一天也不例外。卧室里的钟一到五点，他就掀开被子，把腿伸到床下边，他要这样坐一会儿，醒醒盹儿。他伸一伸懒腰，打一打哈欠，抓一抓头发，还要活动一下脚趾头。他的左拇趾曾经被埃米尔放的捕鼠夹子夹过一次，平时有些僵硬，每天早晨要活动一下。但是正当他活动自己的大脚拇趾时，突然叫了一声，把正在睡觉的埃米尔的妈妈和小伊达从睡梦中惊醒。她们以为有人正在谋杀埃米尔的爸爸。其实不过是一只龙虾爬到他那只挨过夹的大拇趾上了。如果让你试一试，让一只龙虾的爪抓你的大脚拇趾，你就知道了，跟让老鼠夹子夹住的感觉差不多，他肯定要叫喊。龙虾都很倔强，它们死去活来地互相抓在一起，越抓越紧，埃米尔的爸爸拼命叫喊就不奇怪了！顺便说一句，埃米尔的妈妈和小伊达也拼命叫起来，因为她们这时候看到，几百只龙虾在地板上爬来爬去，哎哟，哎哟，足够让她们惊奇了！
“埃米尔！”埃米尔的爸爸憋足了力气喊叫着，一方面他生气了，另一方面他需要一把钳子，好把龙虾夹下来，他希望埃米尔去找来一把钳子，但是埃米尔睡得正香，任凭什么惊叫也无法把他吵醒。埃米尔的爸爸只得自己靠一条单腿跳到厨房的工具箱里取来一把钳子。当小伊达看见他在地板上跳、大脚拇趾上挂着一个龙虾时，她心里特别难过。她想到埃米尔躺在那里，错过了看这种场面的机会。
“醒一醒，埃米尔。”她高喊着，“醒一醒，快来看，多有意思呀！”随后她就不说话了，因为她的爸爸使劲瞪了她一眼，看得出，他不明白这有什么好看的。
在此期间，埃米尔的妈妈趴在地板上到处抓龙虾。她用了两个小时，把所有的龙虾都抓住了，当埃米尔上午起床时，他闻到一股煮龙虾扑鼻的香味从厨房传出，他立即高兴地跳下床。
一连三天，拉特胡尔特庄园都在吃龙虾，对此大家都感到高兴。此外，埃米尔收集了一大堆龙虾屁股，卖给了牧师公馆的教长夫人，每升25厄尔。他把一半钱公正地分给总是缺钱花的阿尔弗雷德，阿尔弗雷德认为埃米尔真有办法。
“你很会做买卖，埃米尔。”他说。这是真话。埃米尔的储币箱里已经有了50克朗，这是他用各种方法挣的。
转眼间，埃米尔已经到了上学的年龄，整个伦纳贝亚都屏住了呼吸。
丽娜不相信埃米尔上学会有什么好结果。“他可能把整个教室都掀翻了，往女教师身上放火。”她说，但是这时候埃米尔的妈妈严厉地看着她。
“埃米尔是一个可爱的男孩子，”埃米尔的妈妈说，“虽然他最近不小心放火烧了教长夫人，但是为此他已经坐过木工房了，不需要你事后唠叨个没完没了。”
那是8月17日发生的事，埃米尔还因为这件事挨罚坐了木工房。
这一天教长夫人来到拉特胡尔特庄园，跟埃米尔的妈妈要一个编织***案。埃米尔的妈妈请她坐在丁香花凉棚里一边喝咖啡一边看***案。教长夫人的眼睛不大好，特地从手提包中掏出一个放大镜。埃米尔从来没有见过放大镜，所以他特别感兴趣。
“你可以借去玩。”教长夫人慷慨地说。她根本不知道埃米尔拿什么东西都能淘气，放大镜是个能用来淘气的好东西。埃米尔很快发现，他可以把放大镜当聚焦镜。太阳照在镜子上，光线可以聚集在一个发光发亮的点上。埃米尔朝周围看看，想找个真正能聚焦的点。教长夫人安静地坐在那里，和他的妈妈谈呀谈呀。她的头一直保持着端庄的姿态，那顶贵重的帽子上卷曲的鸵鸟羽毛看来非常适合作为焦点，埃米尔只想试一试，没想到真成功了。他认为必须进行试验，不然人们怎么能了解世上的万物呢？
8月25日埃米尔开始上学。如果伦纳贝亚居民以为埃米尔会不好意思，那他们就大错特错了。让人意外的是，埃米尔在班里是第一名！没来上学之前，他就能读书，还会写一些字，算数做得比任何孩子都快。他自然也淘气，但不是特别厉害，女教师还可以忍受……啊，有一次他做了一件让人惊诧的事，后来在伦纳贝亚也被人议论了很长时间。
事情是这样的。埃米尔在黑板面前，做对了一道非常难的算术题，当他做完了的时候，女教师说：“很好，埃米尔，现在你可以回到你的座位上！”他照办了，但是他顺便朝正坐在讲台上的女教师弯下腰去，在她的脸上认认真真地亲了一下。这种事女教师过去从来没有遇到过，她脸红了，并结结巴巴地说：“为什么……为什么你要这样，埃米尔？”
“我出于善意。”埃米尔说。这句话后来在伦纳贝亚竟成了一句歇后语……