学文网匪帮首领方有望（黄晓明）绑架了新郎官高栋梁（张译），而高栋梁的铁血顽强，让“小姑奶奶”方梓珍（张歆艺）动了凡心，可这个高栋梁，却不是张简单的肉票，他的出现，注定将彻底改变这群无法无天的悍匪的命运……
一、《匹夫》的缘起
最早，这个项目不是杨树鹏的，他介入，有点儿江湖救急的意思。故事讲的也不是烈血匪帮，而是几个现代人穿越回了地道战时代，搅和着跟八路一起打鬼子，形态上，有点类似俄罗斯电影《我们来自未来》（又译《古墓迷途》）。故事有点儿意思，但意思不大。最关键的是，那不是杨树鹏想做的电影，于是，当他接手后，穿越情节被完全拿掉了，他重新构建一个关于“匹夫”的故事。对何为“匹夫”，他是这么说的，“匹夫这两个字，词性复杂，它可以是褒义的、中性的，甚至是贬义的。电影里的角色也是这样复杂，他们虽是底层人物，但却有勇气，有担当。古人说‘匹夫之怒，血溅五步’，我要的，是这个意思。”
匹夫之怒，血溅五步，这八个字，奠定了影片的气质。
二、是《城中大盗》还是《混蛋》？
看过其前作《我的唐朝兄弟》的观众都知道，杨树鹏的风格，有点儿“吊儿郎当”，他不喜欢正儿八经讲历史。预告片证实了这一点。《匹夫》影像风格堪称凶悍，特别不正经，匪徒抢银行，居然带着大头娃娃，嬉皮笑脸，叫人意想不到。影迷们很兴奋，觉得这不《让子弹飞》吗？杨树鹏否定了这个说法。
匪帮的视觉概念，来自《城中大盗》。
2010年，杨树鹏在美国，有天他发现街头到处都张贴着同一张海报，海报上，是两个带着鬼脸面具、打扮地却像修女的抢匪，这给他留下极深印象。那是电影《城中大盗》。《匹夫》里的大头娃娃劫匪，直接来源于这个刺激。事实上，喜气洋洋的大头娃娃劫匪，最后真的带来了意想不到的惊艳效果。这让影迷把杨树鹏和昆汀·塔伦蒂诺联系在了一起。问他是否还受了《混蛋》影响，杨树鹏表示，“至少，在项目的调性和心态上是一致的。我喜欢昆汀用那样的心态来面对二战题材。”
三、向老邵氏致敬和了不起的长镜头
和摄影师曹郁的合作，给《匹夫》带来了“最为出彩的才华碰撞”。的确，影片在视觉上不仅浓郁、华丽，还有足够的想象力。开篇画面和字幕出现方式，显然在向老邵氏致敬，为了做得更复古一些，曹郁选用变形宽银幕来拍摄这个人物出场，“变焦时画面会缩一下，没有现在常用的闪烁的剪接方式，转场是用圈出圈入来做的，有向邵氏电影致敬的意思。”
匪帮藏身于地道，这可不是在向《地道战》致敬，实际上，杨树鹏对传统印象中的地道战进行了大刀阔斧地改造，这些改造，突出了底下王国的奇异感。在这个地道迷宫里，他和曹郁又尝试用一个完整的长镜头，来表现一场地下***战。首先，他们让美术做了个等比例模型，用筷子当摄像机，设计运动方案，然后在搭好的实景里做测试。完成这个复杂调度一共有九个情节点，剧组排练了一天，拍摄又用了一天。相信这个长镜头，会是日后影迷们津津乐道的东西。
四、教主黄晓明，这次也许“不算二”
继《春娇与志明》之后，《匹夫》还给中国观众带来了一个全然不同的黄晓明。
杨树鹏喜欢黄晓明，觉得他耐做，无死角，多大特写都没问题；家教好，爱学习，对剧本有异议会主动沟通，没大牌习气；老实，说话不精雕细琢，为他带来无数非议，但他内心非常稳定，从不回应，用努力去改变别人看法。这是导演尤其看重的。杨树鹏从外形上帮助他，让他显得更有力量。给他开片单，看德尼罗、阿尔·帕西诺、爱德华·诺顿、布莱德·皮特年富力强时期的表演。给他讲，表演行为不能
是碎片，帮他丰富角色前史、内心世界、性格、爱好和怪癖……
如果说，彭浩翔是用放大消费了黄晓明的“二”，那么杨树鹏的方式，有点儿像老中医，他更有效地将黄晓明身上的二劲儿活血化瘀，合理发挥了。
五、送给主创们的礼物
在电影《匹夫》里，还藏着不少的细节，是杨树鹏送给主创们的礼物。比如，太平镇照相馆招牌上写着：“特聘广州照相师曹德发”，这是送给摄影师曹郁的，因为曹郁是广东人，而外祖父开照相馆；片中有辆日本***车的车尾，挂着曹郁的车号。影片结尾，巨轮要前往日本横滨港，这是送给日本演员野口的礼物，野口是横滨人。轮船的名字，是影片服装师的名字。还有个礼物，是送给导演自己的，片中有个家伙头上绑着布条，反写着“杨树鹏”三个字，有心之人，不妨去电影院里找找看。