学文网8月底的一天，安徽皖维集团矿山分厂的郭震生在晚饭后，照旧打开电视，寻找着省台的天气预报，依旧是熟悉的旋律和熟悉的城市次序，可等到自己居住的巢湖时，便再也不见了它的踪影。随后他才突然想起，巢湖已经“没了”。
他打了个很形象的比喻：“拆市并不是对我们没有影响，这就像是已怀孕两个月的肚子还未显怀，随着时间的推移，它才会渐渐地显山露水。”巢湖市在此次拆分后，原地级市的架构已经取消，所辖的4个县分别划归到合肥、芜湖、马鞍山三市，原居巢区改成了县级巢湖市。而全国很多地方更多的模式却是县（县级市）改区（以下简称县改区）。今年最引人注目的县改区无疑是四川南溪、湖南望城。此外，云南呈贡县也将在年内完成改区。
口子开了吗？
从最近的一些实践来看，不少城市空间的扩张，都急需向郊县要“土地”。长沙的城区面积只有武汉的1/10，拓宽发展空间迫在眉睫。望城改区后，城区立即“长大”一倍，总面积达到近2000平方公里；原“苏北第一大县”铜山县改区后，则让徐州市区非农人口一举突破200万；南溪并入宜宾，也让这个“长江第一城”向建设百万人口大城市的目标迈进了一大步。
上世纪90年代中后期，中国曾经席卷过一轮规模浩大的县改市运动。曾有专家打过一个比方：“人们正努力把‘县’字掀掉，宛如丢掉一顶破帽子。”因为“县改市”后可以获得一笔可观的城市建设费用；在编制上市比县可以多设一些机构，多安排一些职务和人员；各类公职人员在县改市后可增加工资补贴或适当调高级别等。但从2001年之后，我国实际上已经停止了县改市的进程。不过随着经济发展，城市扩张的欲望也越来越强，眼睛都盯在了县改区上。
即使如此，国家对县改区的资格审查一向很严格。按民***部2003年出台的《市辖区设置标准》（征求意见稿），改设市辖区的县（市）的非农业人口不得少于10万人，且国内生产总值、财***收入不得低于上一年本市市辖区对应指标的平均水平。不过此征求意见稿至今仍未颁布实行。
2009年，江苏通州市改为南通市通州区；2010年，同样是江苏的铜山县改为徐州市铜山区，江苏在县改区的探索中无疑走在了全国前列。而今年四川南溪县和湖南望城县改区成功，被外界解读为县改区从艰难的一年一批已成为一年多批，中央对撤县设区开口子了。
南溪和望城的成功让各地看到了很大契机，县改区的谋动已经风起云涌。江苏镇江市提出要整合区域资源，推进扬中撤市设区，做大做强中心城市。福建龙岩市目前正在酝酿将永定和上杭两个县（市）改区，福州也早就计划好适时对闽侯、长乐、连江等县（市）“下手”。地处西部的贵阳市在“十二五规划”中大刀阔斧提出“推进清镇市、修文县、息烽县、开阳县改区工作”。跟在后面的，还有重庆铜梁、陕西凤翔等地。
此区非彼区
区和县虽然只有一字之差，其内涵变化却非常大。一般说来，由县改区之后，意味着一个县域经济单位能够全面接受中心城区辐射，其基础设施建设也将纳入整个城市进行通盘考虑，其公共服务和老百姓生活质量必将得到不同程度的提高。此外，区一级***府可按增值税、营业税等总和的7%提取城市建设税（费），而县是没有这一税种的。对民营企业来说，则意味着更多的***策利好、更大的发展空间、更多的财富机遇。
此外，区和县有很大不同，大部分区的管理权限则会比县更小。区财***人事不完全***，而县财***、人事相对***。有些科局在县里有，但是区却没有，或者只有一个办公室。
对老百姓而言，他们除了渴望新***策带来的实惠外，还有一种心态的变化。记者采访了南溪几个做食品生意的小老板，他们的兴奋很真诚：“同样位于川南的自贡早就有4个区、泸州有3个区，现在宜宾也拥有两个区了，区可以给我们一种市民的感觉。”县和区的不同名称，对投资者和购房者的心理影响巨大，人们会感觉区离主城要比县近得多。
果真如此吗？有的县虽改成了区，但和真正的老城区相比，在很多方面都还是存在难以逾越的隔阂。原南京市的江宁县、六合县早在2000年、2002年就已经改区，但至今在户籍、教育、医疗等很多***策上和“江南八区”（老城区）仍有很大不同。至今江宁居民去新街口、夫子庙在口中仍会形容成是“去南京”。南京也不是孤例，诸如杭州市的萧山区、余杭区，成都市的温江区、新都区均属此类。
改区之后
专家对县改区好处的看法较为一致：今后可以形成新的居住区，环境好、起点高、价格相对比中心区低，同时增加就业、创业和发展的岗位和机会，带来更多的财***税收，为城市基础建设和公共、民生等事业发展提供有力的保障，更为老城区减压减负。
在以前，徐州主城区和铜山县城乡差别明显。铜山区成立后，徐州重点发展城乡一体化，在铜山区仅一年就实施了50项基础性、公共性的重点城建工程，总投资超过100亿元，主动与主城区供水、供热、燃气、公交等基础设施衔接配套，是被认为做得比较好的典范。
南溪改区的好处也在慢慢显现，马路宽了、高楼多了还只是表象，因为南溪的城市基础设施将纳入宜宾市整体规划。南溪今年将新设立6个街道办，加强对居民进行社区化管理。宜南（宜宾―南溪）城际公交也开始试运营，让南溪和宜宾主城区之间的联系更加密切。“我们开始改变自己的生活习惯，晚上出来玩的人就更多了，今年增加了4条全空调公交线路，且车票都是一元。”当地一名工人如是说。
不过，改区也需要很多成本。拿南溪区来说，所需人员编制和经费均由宜宾市自行解决。就一个小小的更名，就涉及到200多个机关、事业单位的公章雕刻、单位牌子等，是一笔不小的开支。反之，县改区后也会失去一些国家对农村经费的补贴。
铜山改区后，让当地的高中老师们一度失望。因为***只公布了该区义务教育阶段教师和公务员与徐州主城区一样涨工资，高中老师不在涨工资之列，可见其中的财力因素不可忽视。宜宾一名教师则称：“南溪改区后房价持续上升，一些楼盘价格甚至超过了翠屏区，这在之前是绝无可能的。我看改区唯一好的是，今后南溪的娃娃们中考倒是安逸了。”
其实，区也好，县也罢，简单的名称与其发展水平没有必然的联系。国内行***区划界最权威的方舆论坛的一名资深网友指出，东北某地级市有十几个区，生物矿产丰富；广东东莞市一个区都没有，且土地有限，但一个镇的GDP就可以轻松地上百亿，这些城市之间的经济实力和国际影响力不可比较。版***大小和人口多寡，都是一些数字罢了，要实现超越和追赶，都不是难事。城市最核心的竞争力体现在城市的软实力上，理念、机制和***府服务意识这些看似不经意的东西，才是丈量城市走向现代化的重要标尺。