学文网孔子50多岁时，在鲁国担任了几年的司寇。司寇的一项重要职责就是审理案件、化解纠纷。春秋后期，礼崩乐坏，各种悖逆伦理、败坏风气甚至破坏秩序、危害社会的事情不断发生，人们之间的诉讼纷争不断。孔子做了司寇之后，决心改变世风。他希望培养起人们的廉耻心、道德感，重建公序良俗，最终实现“息讼”即没有官司的目标。他曾说“听讼，吾犹人也，必也使无讼平”意思就是说，我审理案件，也和别人样，目的在于使诉讼不再发生。
孔子所追求的“息讼”，首先是要把官司纠纷化解在萌芽状态。文献记载，一天，孔子正在处理公务，忽然听到外面传来越来越大的吵嚷声。不会，一对父子争先恐后地来到孔子面前，原来，这是对要相互告发的父子。
父亲和儿子打官司，这种事情发生在礼仪之邦的鲁国，简直是天下奇闻!孔子感到十分痛心。他稍稍平复了―下心情，然后问道你们父子二人究竟因为何事以致闹到了打官司的地步，老者理直气壮地回答说：我这个儿子太不孝顺了!持着给他成了家，让他过上了自己的小日子，现如今我上了岁数，他不好好伺候衣食，而且对我说话总是粗声恶气，没有丝毫的尊敬，我实在是忍无可忍了听说大人你以孝治国，我就想求你替我治治这个不孝之子做儿子的不等父亲的话音落下，就连忙辩解道小人实在冤枉1父亲年纪不是太大，身体也挺健康，可他终日啥都不干，还总想着让我好吃好喝地伺候着。我介草民，也没有什么手艺，靠种几亩薄田养家糊口已经很不容易，还能有多大力量让父亲天天吃香的喝辣的?饿不着他就不错了我早就看不惯父亲的行为了，说他，他也不听，因此恳请大人好好给家父讲讲为父慈爱、体恤晚辈的道理。
孔子听了，知道了大概，心里也有了主意。他吩咐差役把这对父子拘禁起来。
在鲁国掌握朝***大权的季康子听说了这对父子打官司的消息，对孔子说：一不做二不休，干脆把这对父不父子不子的恶民杀了。如果觉得惩罚太重，起码也得将那个不孝之子处以斩首。这样杀一儆百，也好在全国鼓励人们实行孝道。孔子摇头不应。季康子很是愕然你不是主张以孝治国吗?杀一人以儆戒不孝子孙，有何不可?孔子沉思良久，然后说道老百姓不知道父子打官司不合礼义已经很久了，这是由于在上位的人严重失职，疏于对民众进行忠孝仁义的教化。不对民众进行教化却受理他们的官司，这等于是杀死无辜的人，而现在忠孝仁义的观念淡漠已久，能让民众不误入歧途吗?抛弃教化而简单地以刑杀手段对待违背礼义的民众，就好比打开牢门而用毒箭射杀逃出者一样，这岂不是太残忍了吗?季康子听罢，感到孔子所言不无道理，也就不再固执己见，而听任孔子按照自己的想法去处置。
孔子把那对父子拘禁了3个月，其间一次也不提审其中的任何一人，何时升堂宣判也无消息，就好像原本不曾发生父子二人打官司这件事样。公务之余，孔子就督促、引导众弟子学习礼义知识，讨论父慈子孝之道，同时向身边的仆从、差役进行教育，有意让那对父子受到感染和熏陶，促使他们有所醒悟。果然，3个月过后，那对父子都认识到了自身存在的问题，做儿子的主动向父亲赔罪，做父亲的也承认自己某些要求太过分。父子二人都为曾经的冲动后悔不已，不约而同地提出撤除官司。孔子早就期待着出现这样的结果，所以他们的请求
提出，孔子就立马批准，并当场释放了他们。孔子就用这种悬而不审的办法平息了父子之间的官司，达到了“息讼”的目的。
当然，平息所有的官司是不可能的。在纠纷难以化解的情况下，孔子退而求其次，总是千方百计避免矛盾升级，进而求得问题的合乎礼法的解决。