学文网我退休后回农村居住，地点是燕山南麓山脚下的小村庄。
小村背风向阳，村前地平土肥，村后草高林密，一条小河从村旁流过，这儿有山、有水、有林，是休养的好地方。
我把晨练的习惯带到这儿，每天早晨沿小河走上几里路，伸伸胳膊踢踢腿，呼吸山里的新鲜空气，真是一种享受。不管是酷暑还是严冬，每天坚持着。
去年冬天的一个早晨，天气挺冷，我穿着棉大衣，戴着棉帽子，沿小河走去。小河的冰已经很厚了，但急流的河段没有冻实，形成一个个长形的冰窟窿，能听到从冰窟窿里传出的潺潺流水声。
突然，我发现冰窟窿旁边的冰面上有一只黑色的小鸟在抖落身上的水，兴高采烈地“得吱哧特――得吱哧特”地鸣叫着，这情景使我停下脚步，呆呆地看着这只黑色小鸟，心里问自己：“是何乌？”还没有反应过来，小黑鸟蹦了个高一下子扎到冰窟窿里去了。“投了河了！”我边说边奔到冰窟窿旁，仔细看，小黑鸟正在水里用双翅划水，黑脊背在透明的水里忽闪忽闪的，像条全身包着密密小银色泡泡的“银鱼”似的顶着急流游泳。只见它扎到河底，脚爪踏着砂子在河底跑起来。在一个地方，它用嘴把一块小石头翻过来，从石底下翻出一条虫子吃了。
过了一会，小黑鸟从另一个冰窟窿里钻出来，它抖了抖身子，又若无其事地“得吱哧特――得吱哧特”地唱起歌来。
我把手伸进水里，河水冰凉刺得我的手生疼。我终于明白：这只小黑鸟是不怕冷水的褐河乌，是当地的留鸟。
褐河乌体长20厘米，全身黑褐色，上体闪烁着巧克力色光泽。翅上覆羽和飞羽具淡色，羽缘尾羽也具淡色羽缘，眼圈白色。
褐河乌是非常活泼的小鸟，它们特别爱叫，在觅食、打斗、梳妆、警卫、嬉戏、求爱时都鸣叫，叫时小尾巴翘起，一上一下摆动。褐河色以水生小动物鱼虾、水生昆虫为食。在水里活动自如，羽毛上有一层薄薄的脂肪，在水中羽毛表面形成小气泡，好象穿了一件空气做的衣服，羽毛不湿，不怕冷也淹不死。
每年五六月是褐河乌的繁殖期。这时，它们极为活跃，整天在河上飞来飞去，相互追逐玩耍，甚至打闹。当雄雌两只褐河乌双双并肩齐鸣时，它们配对结合了，开始选择筑巢地点了。
巢位标准很高，必须在河中巨石堆积处，河水浸不到的空间里，但进出巢位时一定通过“水帘洞”――这就是说，把巢建在石头上，流水又浇不着的水帘后面的石堆空隙里。“夫妻”双方共同筑巢，巢呈碗状，外层是苔藓，内层是枯草，巢底有羽毛。雌鸟产5枚淡黄色卵，并坐巢孵卵14～16天，雏鸟出壳。雏鸟头大脖细，无羽，腰部如球，双目紧闭，是纤弱的晚成鸟，需双亲喂食。
褐河乌“夫妻”每天喂小鸟30多次，雏鸟们吃着双亲啄来的小鱼、泥鳅等美食，17天可以离巢，再过13天羽翼丰满，会飞能潜水觅食长成幼鸟。
褐河乌分布很广，从我国东北东部向西南划一条线以东的地方，如东北东部，华北、华中、西南、华东、台湾、华南都有它们的踪迹。褐河乌不迁徙，是当地的留鸟。
褐河乌天敌很多，鹰、隼类猛禽可以伤害它，夜间黄鼠、艾鼠、豹猫、猫头鹰也是威胁。大自然用天敌控制它们，虽然分布广，但数量不多。近年来，河水污染并导致鱼虾减少，对褐河乌这样的水鸟是最大的危害。
对于旅游的观鸟者来说，在冰天雪地里聆听河乌的歌声，欣赏它在水里觅食的身姿是极大的享受。