学文网（引言）我看过澳大利亚的电影《鳄鱼邓迪》，印象至深，没想到了澳大利亚之后，才知道澳大利亚还真有一位真实的“鳄鱼邓迪”，他的名字叫史蒂夫・欧文。
欧文一生都在跟野生动物打交道。他出生不久就随父母搬到了昆士兰。在位于澳大利亚布里斯班北部80公里处的比尔瓦小镇旁，父母经营着一家小型爬虫类动物公园。从此欧文过上了与鳄鱼和毒蛇为伍的生活。他从小跟父亲学习捕鳄的本领，9岁时就有了第一次徒手捕鳄的经验。20世纪80年代，他在一项鳄鱼重置计划中当志愿者，任务就是捕捉流浪在居民区的鳄鱼，将它们放到父母的公园里。1991年，欧文接管了父亲的公园，并将它改名为“澳大利亚动物园”。
真正让欧文声名大噪的，是《鳄鱼猎手》系列纪录片。《鳄鱼猎手》自1992年通过“动物星球频道”进入有线电视网络以来，迄今已经拍摄了超过50辑。欧文头发蓬乱，身穿卡其色衬衫和短裤的冒险者形象，以及他所展现出来的极具感染力的热情，征服了全球逾2亿观众的心。
他每次面对鳄鱼、毒蛇或者长相凶猛的毒蜘蛛时的一声招牌式惊叫“Crikey！”（哎呀！）让他成为了全世界观众心目中澳大利亚的典型代表。虽然有些澳大利亚人不喜欢他展示出来的这个形象，因为它破坏了这个国家本来所希望展现的形象。但孩子喜欢他，“鳄鱼猎手”的名号响遍全球，相关书籍、游戏和玩具应运而生，2002年甚至拍摄了电影《鳄鱼猎手：激情之旅》，担纲主演的正是欧文和他的妻子泰莉。
“鳄鱼猎手”以捕鳄闻名，但欧文热衷的是保护动物。虽然他并没有得过任何相关学位文凭，甚至有人批评说他的表现过于夸张，但是一些专家认为，与其说他是一个电视名人，还不如说他是一位生物学家。他学识渊博，并且非常关心野生动物。他与生俱来的任务就是要激起人们的热情，从而给他们教授有关野生动物的知识。正如他所说的：“如果你不能让野生动物进入人们的心，那你就不可能祈求人们会拯救――因为人们不会拯救他们所不熟知的东西。”出名之后，欧文意识到自己所能起到的教育作用，因此他不断提醒观众，很多动物，包括17～23种鳄鱼，都是濒临绝种的。同时，他也履行了作为环境保护者的义务，创立了“国际鳄鱼救援和史蒂夫・欧文自然保护基金”。
但近年来欧文对动物“过度”热情也遭到了人们的非议。2004年，他在自己的动物园表演时，一手抱住自己刚满月的儿子鲍勃，一手给一条4米长的鳄鱼喂食。此举在让人们震惊的同时也挑起了质疑与愤怒的情绪。昆士兰***府事后更下令禁止儿童与未经训练的成人进入圈养鳄鱼的围栏。但欧文却表示当时一切都在他的掌控之下，他的儿子完全没有危险。而后来2004年6月，在南极洲拍摄记录片的欧文又被批评过于接近鲸鱼、企鹅和海豹，影响了它们的生态，他更因此被控违反了澳大利亚的法律并接受调查。经历了这两次磨难后，欧文曾一度避开公众活动。为了逃离成名所带来的压力，欧文曾让自己陷入孤独之中，远离摄影机镜头以及他的粉丝。但他也非常坚信他的人生注定与动物相关，他说野生动物就像一块磁铁一样牢牢地吸引住他，他无法离开。
但不幸的是，2006年9月4日上午11时许，史蒂夫・欧文在澳大利亚昆士兰州大堡礁附近水域拍摄《最危险海洋生物》节目，在水下被鱼（又称“魔鬼鱼”）尾部毒刺刺中。制片人兼导演约翰・斯坦顿是史蒂夫・欧文的好友，事发时，斯坦顿正在拍摄用船“鳄鱼一号”甲板上。史蒂夫・欧文遇袭的过程被摄像机拍了下来。录像显示，史蒂夫・欧文在失去意识前把毒刺从胸口拔了出来。斯坦顿说：“当时史蒂夫慢慢靠近鱼，游到它的上方。不料鱼翘起尾巴，把刺扎进史蒂夫胸部。他把刺拔了出来……验尸官会做出判断，但我认为他很快就去世……我确实看过录像，真让人震惊。那画面让人不忍看，因为你是在见证一个人的残废……太可怕了。”急救医生奥洛克林说：“赶到现场时，我很清楚，我们已经无能为力。他的左胸被刺，没有脉搏及呼吸。”死时欧文年仅44岁。
“史蒂夫・欧文的死是澳大利亚的重大损失。他是个热心的环保主义者，为千百万人带来欢乐和刺激。”澳大利亚***霍华德说。“史蒂夫・欧文把科学和商业表演融合在一起，没有人取得他那样的成就。”英国自然保护主义者戴维・贝拉米写道。昆士兰州海洋生物神经系统学家肖恩・科林哀叹：“他的运气不是一般的坏。被鱼刺伤已经很少见，因此而死更罕见。”鱼在海底深处觅食，悄悄游弋，通常很“害羞”。但如果受惊吓或被踩踏，鱼尾部会伸出25厘米长的锯齿状毒刺防身。澳大利亚阿德莱德大学海洋生态学家康奈尔说：“从未听说鱼在未受的情况下发动袭击。”但制片人斯坦顿说，史蒂夫・欧文当时没有鱼。昆士兰州警方也这样认为。麦克・吉丁警官说，警方已经看了录像，“没有证据表明史蒂夫・欧文威胁到了鱼，可能他只是在观察它。”
但无论怎么说，史蒂夫・欧文离开了我们。《悉尼先驱晨报》称，在很多澳大利亚家长看来，史蒂夫・欧文的去世对孩子们的影响，好比当年美国总统肯尼迪、英国王妃戴安娜的突然离世在成人世界的影响。悉尼人莫林说，她9岁的儿子路易斯听到噩耗后反复地问：“他真的死了吗？”得到肯定的答复后，路易斯开始大哭。莫林说：“他（路易斯）知道‘鳄鱼猎人’所有的事，包括泰莉和她的孩子们。他把《鳄鱼猎人》的光碟看了一遍又一遍，参加学校的化装舞会也打扮成‘鳄鱼猎人’。他的梦想就是长大后当‘鳄鱼猎人’。（听到噩耗后）他在浴室里哭，手里还攥着一个玩具鳄鱼。”每年有上百万游客去史蒂夫・欧文的澳大利亚动物园，其中大多是儿童和学生。史蒂夫・欧文常亲自接待他们，孩子们喜欢动物，而史蒂夫・欧文的表演富于激情，甚至有孩子气。英国作家奈杰尔马尔文说：“孩子们是看着他的节目长大的。他让孩子们对野生动物和自然产生了兴趣。”
制片人斯坦顿说：“在镜头前，很多人只是对着玻璃讲话。但史蒂夫有一种独特的能力，能穿越镜头和你说话，就像能从电视里跳到你房间里似的。”
昆士兰州***府有意为欧文举行国葬，但欧文的父亲婉拒，他说：欧文不会希望有这样的尊荣，而仅希望人们记得他是一个平凡的家伙。他的葬礼于2006年9月9日举行，仅有亲朋友好参加，丧礼后被葬于澳大利亚动物园。9月20日，澳大利亚动物园为欧文举行追思会，有上千人参加，其中包括时任澳大利亚***约翰・霍华德。