学文网在这个小镇上，李部长算得上是一个有头有脸的显赫人物了。
李部长的“官”倒不大，只是一个乡级镇的武装部长，论级别，只是副乡级。像这样的的武装部长，全县就有三十来个，至于不同行而同级的，那就像河边七月半的蚊子，只要手一伸，就能抓一大把。
然而，李部长的这个官绝不能与其他乡的武装部长同日而语。在这个小镇上，没有人不知道李部长。镇长书记或许有人不知道是张三李四，而李部长，却差不多是家喻户晓的。故而有人感叹：官不在大，有权就名！
其实，李部长的知名度高，在于他的职权又不全在于他的职权。要不，其他乡与李部长享有同等职权的武装部长们，又何以在当地默默无闻呢？究其根源，在于李部长行使职权的地方与众不同，在于李部长在这个小镇上占尽了天时、地利、人和。
所谓“天时”，乃是指近几年不兴招工了。现在的城镇青年，要想谋一个正式工作，端上“铁饭碗”，除了考取中专大学外，唯一的途径就是参***了。因此，对于那些升学无望的城镇青年，武装部长无异于以前的劳动人事局长。当然，“天时”是“大气候”，全国都一样，其他乡毫不例外地也都是占了“天时”的。不过，“天时不如地利”，李部长任职的这个镇，在“地利”上则是其他乡望尘莫及的。
李部长所在的这个小镇，所占的地利既不是名山大川，也非水陆通衢。这里原本是高原之巅，既无江河可供舟楫之利，也没有旖旎风光吸引游客趋之若鹜。这里冬天风大，春天雾多，夏天倒挺凉快，只可惜隔县城又远，一条简易公路在荒山秃岭间盘旋，因此也没有谁愿受颠簸之苦，远道来此避暑消夏。倘若论地盘，这个镇则是全县三十多个乡镇中最小的。以前曾是山下那个乡的一部分，前几年根据管理的需要，便将山上的两个行***村从原来的乡里划出来，连同山上汞矿一起新建了一个乡级镇。但这个镇的“地利”，利就利在蕴藏着的汞矿上，利就利在全镇万把人口，汞矿的非农业人口就占了近八千人。
汞矿是县团级级别，又是属省里某局直接管辖，照讲根本用不着看李部长的眉眼高低。但汞矿近年来矿源减少，子弟的就业当然就相当困难。连号称“汞都”的那种中央直属企业，都在为职工子弟的就业发愁，何况是省管企业！所以，汞矿的四五千家属子弟，大都和李部长有着直接或间接的利害关系，必须和李部长“人和”。汞矿的子弟能考起中专大学的不仅是少数，而且读书几年的花销也不是笔小数；当兵固然是吃国家穿国家，但指标有限，僧多粥少，能当上也颇为不易。因此，能否参得上***，或者说能否通过参***谋到一个“铁饭碗”，就得仰仗李部长了。俗云：县官不如现管，一方土地一方神。当地人对李部长是敬若神明的，而且其敬畏程度绝不亚于对县长省长。何况，谁肚里没有个小九九，假设儿子在读中专大学，几年的衣食住行，还不是要花个几千元。算盘珠子如此一拨弄，当地人对李部长就不光是敬，而且还舍得花“投资”。像三坑的王木匠，起早贪黑两个多月，为李部长打了一套新式组合家具，据说坚决不肯收李部长一分工钱。李部长家两口子为此很过意不去，在王三毛当兵的事上自然就很展了一把劲。王木匠一家反而感激得不得了，逢年过节总忘不了去“看望”李部长。
王木匠看望李部长，这是镇上子弟中学的张老师亲眼看见的。张老师儿子去年顺顺当当地参了***，“保家卫国”去了。张老师认为儿子参***，理应顺顺当当，自己家是为国为民作了贡献的，要不门上怎会挂块“***属光荣”的红牌子！因此，儿子走之前，既没摆酒设宴，更没请李部长来喝一杯。于是这反常现象便使左邻右舍从纳闷到议论，张老师也终于在这议论中茅塞顿开，从此便怀着内疚的心情盼星星盼月亮地盼春节来临，以便师出有名地去给李部长拜个年，也“表示表示”。临到春节，却又一天拖一天，一直拖到正月十四，再不去就要完年了，心想这两天给李部长拜年的人也该拜得差不多了，方才装上礼品利用夜色掩护沿小巷过短桥地上李部长家去，谁知到李部长家后，屋里的人竟挤满了两间房间。不一会，便看见王木匠提着沉甸的包包轻车熟路地径直朝里间走，才知道那是收礼的僻静处。待到王木匠出来后，张老师刚准备闪进去放下礼品以卸此重担，却不料被眼明手快的李部长拦住了，说是张老师家人口多，底子薄，死活不肯收张老师的东西。其他人围上来劝，说大小是个礼，长短是根棍，哪有让人再家提回去的道理。却不料反被李部长吼一顿，说人不比人同，花不比花红，你们是饱人不知饿人饥！张老师受冤枉几十年，不比你们送得起！坚持要张老师带回去，算是李部长“尊师重教”的一点心意。