学文网刘阔自幼酷好画，并对诗词、书法、篆刻都有浓厚的兴趣。我认识他是一次偶然的机缘。当时我在给本科班授课，课后答疑时，刘阔让我看他的绘画并要求给予意见。当即他挂出花鸟十二条屏， 每帧皆题以自作诗。我十分惊讶，作品工精秀逸，涉笔不俗，传统中透出新意，自作的诗文更显示出他的文气。我当即要求他考研究生，并要考我的研究生。次年，他因学业成绩突出被学校保送，成为了我的研究生。
我曾说过，作为画家，作品要有鲜明的特色。刘阔的花鸟绘画是有特色的，第一特色就是将写意与工笔相结合。工笔花鸟起源较早，五代时已达到成熟，写意花鸟较之稍晚，是在宋人禅画中出现的。历代以来，两脉分流，鲜有能合之者。当然，明代吕纪等人的院画、周之冕的勾花点叶画，也是工笔、写意结合，但那毕竟是少数，而且方式是与刘阔的绘画不同的。刘阔的花卉禽鸟画不是简单地勾勒再敷色，而是视具体情况或点戳、或没骨、或勾染并施，最终达到生动鲜活的笔墨效果。他的线条，不是纯工笔式的线条，而是有粗、细、转、折的变化，也融入了写意式。因此，刘阔的绘画笔墨是鲜活的、灵动的。他的绘画在造型方面，也体现了工笔写意相结合的特色，不像某些工笔画整饬而无神，也不像某些写意画放纵而伤韵。造型既准确又生动。所谓能兼真且妙者也。
刘阔花鸟绘画的第二个特色，就是诗文、书画相结合。他很重视对于中国古典文化的学习，闲暇时所看的书大多是古史、古文、古诗词、古小说、戏剧等，并非单纯地研究画法。他对律诗很感兴趣，也常自作诗让我看，皆生动明快，题画时信手拈来，很好地提升了绘画的文气，即使是无诗无题的作品，亦有画外的韵味，耐人寻思。因此，他的绘画的情趣和意境是内敛的、讲内涵的，并非剑拔弩张的粗野气、俗恶气而使观者生厌。
花鸟绘画发展至今，不可避免地需要处理传统与时代关系的问题。但究竟应该如何去做？怎样做好？这需要我们深思。我曾说过一句话，常被人引用，所谓“笔墨当随古代”。我并不是泥古不化的保守主义者，也并非倡导我们今日仍穿长袍大褂去生活，但是中国的艺术是讲传承的、讲内涵的，形式的创新，并非真正的创新。这一点上，我似乎也影响了刘阔，或者说是与他共鸣，他的画并非在形式上异***突起、高歌猛进似地惊人耳目，而是含蓄自然的，但并不陈旧，让人能欣赏、能回味。刘阔因为深爱传统艺术，他的艺术思路是与古人相通的，讲究天人合一，情感灌注。他未作画时先动情，以真情实感创作，而并非虚假做作。他作画不讲名利目的，显得纯粹，因此比社会上的一些名家画品位更高。
我曾向刘阔说过严羽的一句话“诗有别材,非关书也;诗有别趣,非关理也。然非多读书,多穷理,则不能及其至也”。让他注重学习并注意增强综合修养，并且使修养为抒发真情、表现天分而服务。今日看来，刘阔也确实是如此实践的。刘阔作为我的研究生，很认真地把握研究美术史的机会，认真学习研究方法，他对于明清没骨画发展的研究亦很有自己的见解，这样学史、学画相结合的思路，我是很赞同的。朱晦翁曾言“旧学商量加邃密，新知涵养转深沉”，刘阔能学习古典，同时又着眼时代，相信他会有很大的发展！
刘阔有绘画的天赋，又能刻苦求学，认真观察生活、学习传统，十分勤奋，现已有多部专著出版问世，作为导师，我很欣慰。望他继续探索，做出更大的成绩！
2012年4月27日
于中国人民大学
刘阔
北京人，中国人民大学硕士研究生，师从美术史论家、评论家陈传席教授。现出版有《刘阔工笔花鸟画技法》系列丛书（全四册）、《刘阔白描没骨花鸟画谱》、《中国历代线描人物画精选》等多部著作； 并发表有《恽寿平与明代没骨花卉画关系》、《王雪涛绘画艺术的五个分期》等多篇学术论文。