学文网一说到菠菜，也许很多小朋友就会想起动画片《大力水手》：波比吃下一罐菠菜之后变得力大无比。有很多人认为，这部经久不衰的动画片最大的功绩之一，就是成功说服全世界的儿童吃菠菜。这部1929年推出的漫画作品让美国20世纪30年代的菠菜销量一下增加了30%，1937年得克萨斯州的水晶城还塑起了大力水手的雕像，并称自己为“世界菠菜之都”。
菠菜真能创造大力奇迹吗？
长期以来，人们都认为菠菜可以补充人体铁质，据说《大力水手》的灵感正来源于此。
那么，菠菜的铁含量是不是特别高呢？这不得不说是一个很囧的误会——1870年，德国科学家沃尔夫在他的一本书中，将蔬菜铁含量的数字标错了一个小数点，结果把蔬菜的铁含量整整扩大了10倍！于是，人们误认为菠菜是含铁量最丰富的蔬菜之一。直到1930年，才有人发现这个错误并加以更正。实际上，菠菜的铁质含量与其他蔬菜是差不多的。
含铁就能补铁吗？
别忘了“含铁”和“补铁”当中还隔着“消化吸收”这关键的一环。那么菠菜中的铁质是否容易被人体消化吸收呢？遗憾的是，这个问题的答案也是否定的。人们从食物中获得的铁有两种形式，一种是非血色素铁（三价铁），一种是血色素铁（还原铁）。人体对血色素铁的吸收效果较好，对非血色素铁的吸收就非常缓慢。然而，所有蔬菜和五分之三的动物类食物中，铁都是以非血色素铁的形式存在。知道了这一点，我们就能明白要想从菠菜当中摄取充分的铁质几乎是不可能的。同理，红枣、赤豆这些中国传统用来补血的东西，也不能用来对付缺铁性贫血。
再说，蔬菜中含有丰富的草酸和草酸盐。草酸盐会进一步阻碍铁和钙的吸收。根据科学家的测算，人体可吸收西兰花中二分之一的钙，但只能吸收菠菜中5%的钙，这就是草酸盐的“贡献”。
菠菜究竟补啥呢？
作为大力水手的奇迹能量增强剂，菠菜虽然不能补铁，但却是B族维生素尤其是叶酸的良好来源。
B族维生素对于现代人来说特别重要。相对过去，我们对米面等粮食吃得过于精细了，虽然这改善了口感，但却是以牺牲B族维生素的摄入为代价的。结果有些人就会出现牙龈出血、肿胀、化脓等症状。而吃一些像菠菜那样的富含B族维生素的蔬菜就能防止这些情况的出现。
叶酸，又称为维生素B9，就是1941年首次从菠菜中提取出来的。叶酸是对孕妇和胎儿发育特别重要的营养素。好多备孕的准妈妈都会特地去买叶酸片去吃，其实多吃菠菜也有补充叶酸的效果。只不过有一点要注意，就是菠菜一定要吃新鲜的。储存时间一长，营养价值会下降，其中的叶酸、胡萝卜素等营养素经过8天之后几乎会消失殆尽。水煮、冰冻等手段也会极大地降低菠菜的营养价值。根据科学家的实验论证，最能保留蔬菜营养素的吃法是直接用微波炉转熟。至于味道怎么样，那就不是实验论证的范围了。
流口水档案
菠菜为什么姓“菠”
有人说，菠菜之所以叫菠菜，是因为原产波斯。菠菜来自波斯是没错，不过菠菜之“菠”指的却是尼泊尔。菠菜从波斯先传入阿拉伯，然后又传入印度，再至尼泊尔。唐朝的时候，菠菜由尼泊尔的使者带入中国。当时中国人称尼泊尔为西域菠蔆国，所以菠菜才有了这样一个名字。
古老的假菠菜
有新闻报道说，一些饭店会用便宜的“假菠菜”代替菠菜给客人食用。这“假菠菜”是什么东西呢？其实这种植物倒是菠菜土生土长的中国亲戚——酸模。《诗经》中就提到过它，也就是“言采其莫”的“莫”。它也可以食用，只是口感和营养价值都不如菠菜而已。