【摘要】蓝藻是地面上最早出现的提供氧的自养生物,也是大气层上部臭氧层形成的物质基础。浮游微藻数量是衡量水体生产力的一项主要指标。同时,石油的重要来源之一也是微藻。微藻还有很大的经济价值,其应 用涉及很多领域,主要表现在食品及食品添加剂、饵料和饵料添加剂和提取生物活性物质等方面。
【关键词】蓝藻 自养生物
一、作为食品及食品添加剂
作为营养食品和保健食品而大量培养的微藻主要是螺旋藻、小球藻和盐藻。它们含有各种维生素、丰富的蛋白质、多不饱和脂肪酸、生物活性多糖、类胡萝卜素、叶绿素及矿物质等,故具有优良的保健功能。总的来说,微藻一系列的保健功能还有:延缓衰老,促进细胞和有机体的生长发育,辅助***以及提高机体免***功能。
微藻在人类的食品添加剂中应用很广。把螺旋藻成小球粉添加到其他食品中,可以加工成面条、面包、饼干、糕点、糖果以及各种饮料及果冻,不仅营养丰富,还具有调色和调味的功效。除了直接用整细胞做添加剂外,更多的是从中提取藻胆素、叶绿素、类胡萝卜素、EPA、DHA以及多糖等作为食品添加剂。
二、作为饵料和饵料添加剂
微藻可作为饵料,应用在水产动物的人工育苗阶段。不同水产动物以及它们的不同发育阶段对营养的需求不同,而单细胞微藻的种类与营养成分以及大小、运动、分布、生长和繁殖等对水产动物都有一定的影响,因此作为水产动物饵料的微藻要做一定的选择。如培养刺参常选用盐藻。小球藻主要用来培养轮虫。鱼虾类育苗中,用富含EPA/DHA的微藻强化轮虫、卤虫。
将微藻或其提取物添加剂到鱼类特别是观赏鱼类的饵料中,可以改善鱼的品质,增强鱼类对疾病的抵抗力,并使其色泽更佳鲜艳。日本已利用螺旋藻作为锦鲤、金鱼、红罗非鱼的增色剂。微藻也可以作为虾、贝以及家禽家畜的饲料添加剂。
三、提取生物活性物质
EPA和DHA对人类的心脏、动脉硬化、风湿性关节炎、气喘和糖尿病等有明显的功效,在医学方面有所应用。许多微藻都能产生EPA和DHA,且含量远远高于鱼油等中的含量,同时不含胆固醇。利用微藻培养生产EPA和DHA的研究始于20世纪80年代初,美国和日本的生产条件比较成熟。
微藻合成的色素主要是叶绿素、类胡萝卜素、藻红素和藻蓝素,现在均有各种提取的色素投放市场。螺旋藻是提取藻蓝素和类胡萝卜素的良好材料。红球藻属、小球藻属和盐藻属的一些品系也是类胡萝卜素的主要来源。某些品系的小球藻和红球藻可以产生虾青素。从三角褐藻提取的藻褐素具有抗氧化的作用。盐藻可以生产大量胡萝卜素和甘油。酶抑制剂的提取是微藻生物活性物质的一个新的研究方向。
四、其他应用
氢气时一种很有开发前途的洁净新能源。微藻中的一些蓝藻和绿藻在特定条件下可以产生氢。Markov et al利用生物反应器在部分真空条件下培养鱼腥藻,测定光合放氢和二氧化碳吸收,将细胞固定于由中空纤维的光生物反应器,每小时每克藻产生氢达20ml。该生物反应器可以连续运转一年以上。绿藻门的布氏丛粒藻(Botryococcus braunii)最高含油量可达干藻重的80%,一般为30%~50%,这种藻分布广,产量高,是一种很有发展前途的能源绿藻。
微藻可以提高土壤肥力。如蓝藻因能固氮常被用作化肥,小球藻干粉由于可促进土壤中有用放线菌的生长,也可用作化肥。一些微藻自身缺乏固氮能力,但与固氮细菌之间有共生的相互关系,也可以提高土壤肥力。
可利用微藻光合作用放出的大量氧气和吸收水中的富养化成分来净化污水和保持良好的水环境。还可以利用微藻生产剂和生物燃料等。小球藻或栅藻等的光合作用可以为太空飞行提供氧气,同时吸收二氧化碳。由于微藻的体形微小,繁殖快,在实验室可很方便地快速培养,许多微藻是遗传学研究的好材料。蓝藻由于具有革兰氏阴性细菌的遗传结构,为分子遗传学研究研究带来方便,集胞藻(Synechocystis)和聚球藻(Synechococcus)两属的蓝藻已成为光合基因研究最常用的材料。莱茵衣藻(Chlamydomonas?reinhardli)为单倍体,突变型很多,是分子遗传学研究又一常用材料。近年来,对一些编码功能的藻类基因进行了分离、克隆、测序以及表达调控研究。秦松等(1996)利用基因工程生产融合蛋白,可显著地抑制肿瘤、延长生命的生物活性,具有广阔的应用前景。
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