学文网音乐是时间的艺术，为了记录、保留和传播转瞬即逝的音乐，人类创造了乐谱。
远古时代，世间并没有乐谱，当时人们还想不出怎样记录音乐。音乐的传播只能以当场的口传心记、鹦鹉学舌，真可谓瞬间的艺术。如果一首美妙的乐曲没有畅通的流传渠道，这首乐曲也就永远消失了。
远古的音乐未能流传下来，原因就是没有乐谱的记录，据说，中国尧舜时代有一首感染力极强的乐曲，名叫《韶乐》，孔子称之为“尽善尽美”，可惜当时没有乐谱传世，我们现在无法听到这种音乐。
乐谱是随着人类的不断进步开化而诞生发展的，很难说它产生于何时。因为乐谱的范畴较广，种类很多，如古代人结绳记事，从而创造了以线打结来记录音乐的“绳谱”；盲人有手指触摸点子的文字，同样也创造了“布莱叶盲人乐谱”；中国在两千年以前(即夏、商以前)就有古乐谱的记述，当时黄帝曾命令研制乐律，这在《诗经》中都有过具体的描写，这些说明当时已具有记谱手段，可惜这些乐谱未能保存下来。
现已发现的中国最早的乐谱，是用文字记录的“字谱”，至今比较完整保存下来的，是魏晋南北朝时代的《碣石调幽兰谱》。后来曾流行一时的工尺谱、七弦琴谱等，都属于文字谱类。
目前我国记录音乐最常用的方式是简谱和五线谱。有人说：那种蝌蚪形、豆芽菜似的五线谱是外国乐谱，而标明数学1、2、3、4、5、6、7的简谱则是中国式记谱法，这种说法对吗?结论是否定的。
那么简谱是何时、何地、由何人发明的呢?
1742年8月22日，在法国国家科学院的讲台上，一位30来岁的青年学者，正在宣读一篇奇特的论文。他有说有唱、绘声绘色地论证了他的发明：采用阿拉伯数字记录音乐的新方法。这一发明就是现在广为流传的简谱。
最使人吃惊的是，简谱的发明者并非音乐家，而是在世界哲学史上占有重要地位的法国资产阶级***的伟大思想家――卢梭。卢梭认为，五线谱虽然比较科学，但在书写和识谱时很不方便，造成大部分没有经过专业音乐教育的人民大众的使用困难。他的论点是，为了便利群众性音乐行动，必须有一种既简单又方便的音乐记谱法。
然而，就像任何新生事物的产生，都会遭到不平等的待遇一样，简谱的诞生也不例外。卢梭发明的简谱也遭到了音乐界权威人士和保守的科学院院士们的竭力反对，当时未能实施推广。
1743年，卢梭又撰写了更为详细的文章介绍简谱的功能：以阿拉伯数字1、2、3、4、5、6、7代表唱名do、ro、me、fa、sol、la、si这七个音。自卢梭提出的数字记谱法以后，法国的数学教师嘉林、律师帕里斯、医生谢维三人，又对数字谱进行了仔细的研究。继而英国的格兰威尔和葛尔文、德国的娜多尔普等人进一步研究整理，发现简谱确实有简化方便的实用价值，即进行著书立论，大力宣传，推广使用。此举得到***的承认，受到民众的欢迎。
中国近代音乐教育家沈沁工就是简谱的积极传播者，他编辑的《学校唱歌集》于1904年出版，是我国最早出版的简谱歌曲集。
辛亥***时期的著名女***家、妇女***运动的杰出战士秋瑾，是我国第一位用简谱创作***歌曲的女作者。秋瑾利用在日本留学时所学到的音乐知识，自己作词作曲，创作了歌曲《勉女权》。《眠女权》用简谱记录，简单易唱，琅琅上口，词曲感人，当时流传甚广。
左联五***之一的李求实，曾编辑过一本简谱版的《***歌曲集》，1926年由中国青年出版社出版发行。内收当时流行的《国际歌》、《少年先锋歌》、《国民***歌》等。
李求实不是职业音乐家，也不从事音乐创作和表演，但由他作序的这本简谱版《***歌曲集》，在我国近现代音乐史及出版史上，都具有极其重要的意义和价值。