学文网刘炽开朗热情，平易近人；勤奋好学，多才多艺。在延安时曾是鲁艺秧歌队的编导、设计、策划者，又是秧歌队领队的头儿。笛子的吹奏技艺高超，各类鼓击打的也很漂亮，学什么像什么，几乎无所不能。为此，被当时在延安的美国友人、撰写《西行漫记》作家斯诺的夫人在《续西行漫行》里称为“少年天才”。
音乐人生
2008年7月18日晚，在中山公园音乐堂，由参加第九届中国国际合唱节的美国罗切斯特清唱剧合唱团，用中文为观众演唱《我的祖国》，领唱者（该曲首次领唱者为郭兰英）是作曲家刘炽的小女儿刘萤萤。
脍炙人口、久唱不衰的《我的祖国》的曲作者、著名作曲家刘炽先生于1998年10月23日逝世，至今整整十年。
我与刘炽先生相识于60年前，即1947年夏。
1999年初，我在《刘炽百日祭》一文中有这样一段往事回忆：“初中毕业，正逢战火纷飞、硝烟弥漫的年代。凭着对音乐的执着和模糊的***热情，前往哈尔滨考进松江鲁艺文工团（鲁艺三团），考官是年仅26岁的刘炽。当时，我正青春年少爱幻想，还不懂人生、不懂艺术；不知外面世界多大、多宽，更不知前面的路有多长、多曲折。***战争在激烈地进行，我在腥风血雨的洗礼中走上音乐之路。”当时“大家都习惯叫他刘织或刘志，其实名字应读炽（赤），炽字意为炽烈、炽情，热烈旺盛的意思。从1947年至1950年，我先后在鲁艺三团和鲁艺音工团与刘炽一起工作，可以说，刘炽是我的引路人”。
刘炽原名刘德荫，1921年4月生于古都长安一个银行职员的家庭。他从很小的时候，就对地方戏曲感兴趣。长安《易俗社》是历史悠久的秦腔剧社，观众甚多。刘炽家离剧社不近，放学后他一般先不回家吃饭，而是随着观众“溜”进（不买票）易俗社。在那里，他十分关注高亢、苍凉、婉转的唱腔，对于板胡、唢呐演奏的音乐亦很着迷，经常是饿着肚子直到终场才回家。12岁时，刘炽就成为一名古乐社的云锣演奏员，他那有板有眼地击打的云锣声，不时获得大家热烈的喝彩。为此，刘炽常这样对人说：“我是喝民族民间音乐的奶水长大的”。
1936年，15岁的刘炽亲身经历了“西安事变”。随后，他只身跑到有红***的云阳，在那里他参加了红***。将***亲手将第一顶红星八角帽戴在他头上。其后，刘炽随***去了延安。有红***经历的作曲家少之又少，1949年全国第一次文代会时，***在大会***台上特地高声问：红小鬼刘炽来了没有？当时我也在现场。
刘炽是延安鲁艺音乐系第三期学生，时逢冼星海任音乐系主任，因此，他有幸跟冼星海学习作曲和指挥。
延安时期，刘炽延续少年时对民间音乐的热爱，继续深入民间，在他口袋里总装着用土纸装订的小本子，为随时记录民歌而用。在刘炽所写的作品中，无不打上浓郁的民族、民间烙印，且又时时处处闪烁着崭新的情趣。如他参与歌剧《白毛女》中杨白劳的唱段《十里风雪》和喜儿唱的《红头绳》一段。
刘炽一生中写作的体裁主要是声乐（歌曲、合唱），其次是歌剧。他的《祖国颂》《我的祖国》《英雄赞歌》《翻身道情》《让我们荡起双桨》等一系列歌曲，在祖国大地被一代又一代人经久传唱，成为名符其实的经典。从这个意义上说，刘炽很像美国作曲家福斯特。
刘炽的代表作之一《我的祖国》，是电影《上甘岭》主题歌，写于1956年。受名导演沙蒙之邀执笔《上甘岭》音乐的刘炽，来到长春，并把自己关进长影的“小白楼”之后，立即与服务人员立下“约法三章”：
1、一星期内不会客，不接电话，如有信先代收，暂不拆看；
2、不去餐厅用饭，请服务人员代送；
3、可能要“夜战”，但尽量不干扰他人，请谅解。
所住房间无钢琴，只有一支笛、一把口琴。
当刘炽安顿好进入创作状态时，首先排列出近几十年最受欢迎、且流行最广的民歌，然后一一写下曲名再精选出10首，从中寻觅其共性和个性。他不分白天黑夜，反复吟唱，反复推敲，最后终于在《芦沟问答》中拾到了《我的祖国》的种子或音乐动机，于是“一条大河波浪宽”诞生了。刘炽开朗热情，平易近人；勤奋好学，多才多艺。在延安时曾是鲁艺秧歌队的编导、设计、策划者，又是秧歌队领队的头儿。笛子的吹奏技艺高超，各类鼓击打的也很漂亮，学什么像什么，几乎无所不能。为此，被当时在延安的美国友人、撰写《西行漫记》作家斯诺的夫人在《续西行漫行》里称为“少年天才”。
1977年，刘炽调任中国煤矿文工团总团副团长兼艺委会主任。刘炽的歌，将会代代传唱，他亦会在天国欣慰地聆听后人的歌声。■
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