学文网一、古埃及“货币”之初现
古埃及北临地中海，南濒努比亚，西面是利比亚沙漠，东隔红海与阿拉伯半岛相望。这种被沙漠与海洋包围的地理环境从空间上将古埃及“孤立”起来。地理上的封闭致使古埃及人很少与外面有来往，所以商业并不发达，即使零星的对外交易，也都是在国家的垄断之下；受尼罗河之恩赐，占人口绝大多数的小农依靠农业尚可以过上相对富足的生活，经济上一直以自给自足的农业为主，对商业的需求并不是那么迫切，物物交易就可以满足基本的需要。正是在这种条件下，货币在埃及早期的经济史中始终没有出现，交换等价物通常是谷物、家禽等。
到新王国时期，随着商业的发展，出现了一些新的交换媒介，传统的货物交换被金属块所代替，包括金、银和铜。但是当时硬币还没有发展起来，只是形成了一种简单的交换体系，当时黄金和白银的价值比率为1：2或2：1，而铜仅仅为银的价值的百分之一，通常以德本为单位。在18王朝，8个“硬币”(2／3德本)相当于一头公牛或者男隶4天的劳役；到19王朝，一个叙利亚女奴价值4德本1凯特银子，如若没有银子，也可以用价值相当的实物来代替：
一个叙利亚女奴=6个青铜器+10德本铜+15件亚麻外衣+1件寿衣+1件毯子+1个壶
公元前7世纪，在邻近法老埃及的末期，即舍易斯王朝的时候，埃及商品货币关系得到了进一步的发展，甚至出现了转让交易，《阿蒙关于转让土地占有的命令》是一份关于土地兼并、转让所有权的公文书，其中提到用8德本和2／3凯特银子购买了236斯塔特土地以及其他一些东西……，但当时这些金属块都只是充当一种交换媒介，并不具有价值，所以这一时期的“货币”还不是真正意义上的货币。
二、古埃及货币之发展
到公元前6世纪，埃及沦为波斯帝国的一个行省，波斯人的治理理念对古埃及的经济格局产生了巨大的影响。波斯统治者鼓励商人进行贸易尤其鼓励埃及人与希腊人之间的贸易，所以在普撒美提克一世统治时期，希腊人就在埃及的三角洲西部建立了一个贸易中心诺克拉提斯。希腊是一个商业民族，货币体系这时已经发展成熟，尽管希腊人并不排斥埃及的物物贸易，但是商业贸易的进一步发展必然要求货币这一交换媒介的参与。不过最终促使波斯统治者打造货币还另有原因：当时波斯帝国并不稳固，为了应付各地方此起彼伏的起义，波斯统治者急于建立一支由希腊雇佣兵组成的常备***，可是这些希腊雇佣兵除了货币外，他们不愿意接受其他形式的报酬，最终波斯统治者做出妥协，而这开创了古埃及经济史上重要的一页。
到第31王朝，波斯的埃及行省所发行的货币主要受到希腊雅典货币的影响，甚至连模具都是来自雅典，所以无论从制作技巧、重量、结构、钱币上的轴线还是外貌上都无法将其与真正的雅典钱币区分开来，这些钱币主要用来支付雇佣***的报酬，流通领域相当有限；还有一些有埃及特色的钱币，上面刻着埃及神阿努比斯，甚至有些钱币虽然刻着雅典娜的神像，但是下方却又用埃及世俗体文字写着“埃及法老”的字样。
无论如何，人们已经习惯于传统经济模式下的经济生活，对于货币的认可与接受需要经历相当长的时间，而且大多数埃及人的生活所受到商业经济的冲击并不大，他们仍然坚持传统的经济交往方式，货币很难在古埃及各地流行起来，因此无论是什么形式的钱币，在当时使用的地域范围和社会阶层都是相当有限的。
三、古埃及货币之定型
埃及真正进入货币时代是亚历山大占领埃及之后的希腊化时期，公元前323年亚历山大病逝以后，整个东地中海世界都确立了亚历山大所建立的阿提卡货币体系，所以我们最初看到的是刻着亚历山大名字和头像的雅典金币、银币以及四德拉克马银币，而在亚历山大离开埃及的十年里，作为亚历山大的大将以及朋友，埃及总督托勒密仍遵循这一制度打造货币。
亚历山大的高级统帅个个都野心勃勃，他们的野心随着亚历山大的病逝而凸现得淋漓尽致，托勒密也是其中一位，尽管为了避免不必要的打击，他一直保持低调，但这并不代表他会将埃及的总督职位拱手让出，相反，在经过一番明争暗斗之后，公元前305年托勒密一改总督称号，戴上了法老的王冠，史称托勒密一世。值得一提的是，托勒密一世也宣布自己是阿蒙的儿子，将托勒密王朝打扮成法老王朝的延续，试***减弱外族统治的色彩，为了维持社会的稳定，托勒密一世对原有制度的改变并不大。货币制度也一如既往，所以托勒密一世早期的钱币也是很难与希腊其它钱币分清楚，除了发行量外，样式变化也不是很大，雕刻也很传统，虽然日期各不相同，但无法确定年代计算。尽管许多硬币可以从打制标志来确认地点，比如来自腓尼基、塞浦路斯以及其他地方，但有的就没有这些标志，也就无从猜测。
不过经过一段时间后就开始出现了变化，尽管货币重量没有改变，但阿提卡硬币逐渐为腓尼基硬币所代替。可能是因为阿提卡钱币很难为埃及人接受，尤其是金币与银币之间的换算关系以及后来与铜币的关系过于复杂，所以在公元前3世纪之前，大量的计算都是以银本位制为基础，单位则分别是德拉克马(drachmae)、奥波尔(obols)和查库斯(chalkoi)；从托勒密四世开始才有了铜币。
另外，托勒密一世的头像和名字也开始出现在货币上，之所以这么做也是出于***治目的，因为托勒密王朝中除了克里奥帕特拉外，其他所有国王都不通埃及语，推行刻有国王头像的货币某种意义上来说起到了宣传自己的效用，这一特点被后来的托勒密王们一直延续了下去。
托勒密二世时期是托勒密王朝的兴盛期，国家趋于安定，经济发展迅速，***治氛围良好。托勒密二世成为托勒密王朝史上最富有的一代君主，从考古发现的货币来看，托勒密二世时期的货币上大都是神和国王同时出现，这体现了国王崇拜的现象。因为国王想要进一步控制埃及人，在当时的条件下，显然他无法像现在的领导人这样通过媒体来树立自己的高大形象，发行刻有自己头像和神像的货币成为最简便有效的方法。货币中鹰的形象也出现了改变，新货币中的鹰张开了翅膀，而且托勒密二世的妹妹及妻子阿尔茜诺二世(ArsinoeII)的头像也出现在货币上，这证明当时除了国王崇拜外还出现了王后崇拜，甚至有可能这位王后与国王处于共治地位。
在希腊化时期，整个东地中海世界战火不断，亚历山大死后，其继业者将他们打下来的江山传给后代的同时，也将战争的潜在因素传了下来；这些后代人同样为了实现利益重组不断地发动战争。其中在第二次叙利亚战争中托勒密二世大获全胜，埃及占领了小亚细亚以及爱琴海岛屿的色雷斯地区，所以这一时期的货币上出现了一些新的***案，而且这些货币可能在被占领地区发行(***六，在塞浦路斯打制)。另外，这一时期希腊商业开始衰落，埃及趁势与小亚细亚和爱琴海岛屿各国加强了联系，而埃及钱币由于重量过大，并不适合在经济竞争中充当领头羊，为了迎合商业发展的需要，减少货币的重量，货币中金与银的比率达到12：1，基本上确立了腓尼基制。
托勒密三世时期埃及进一步被希腊化的同时，希腊的元素里也已经渗入了古埃及的文化因子，货币就可以体现这一点。许多货币的正面都刻着宙斯或阿蒙神像，而背面又刻着双鹰，这种风格一直延续到罗马时代结束。从托勒密四世开始，托勒密王朝就开始出现衰落的征兆，王室内部谋杀、夺权不断，国内各地叛乱兴起。国际上也是气候多变，所以一直到克里奥帕特拉七世之前，货币的类型基本上没有变化，但是从四世开始由于出现了通货膨胀，大量打造铜币，致使货币一度贬值，引发王室的信用危机，托勒密九世和托勒密十世时期发展到了顶峰，大部分货币都是在这一时期打造。到克里奥帕特拉七世，外在的威胁、内在的消耗都使这个处于风口浪尖上的王朝疲惫不堪，而克里奥帕特拉女王为埃及献出了一切，包括她的才智和生命。后来发现了一枚刻有女王形象的硬币，尽管硬币上的形象与文学艺术中人们对女王的想象差距甚大，但是这也不能磨灭她为挽救埃及所做的努力。
虽然托勒密王朝后期无力再打造金币或银币，但是货币币制基本固定下来，一直到后来罗马占领了埃及后，也延续了这一币制，并且对罗马的货币产生了很大的影响。不过随着阿拉伯人对埃及的占领，这一币制也随着古埃及文明一起成为历史的尘埃。