学文网专家点评
驱车经过座座傣寨、层层稻田，穿越片片橡胶园，我急步踏入路边沟谷。无数高耸的望天树拔地而起，直冲蓝天，而枝干粗壮的千果榄仁的茂密树冠如一把把巨伞，将谷地遮盖得严严实实，营造出一种阴暗神秘的雨林景观。西双版纳的雨林之美是无庸置疑的，因为这是中国仅存的极为罕见的几片天然雨林之一。但这种美却淡含着一种凄苦。就如散落在野地中的古老青花瓷片，无时不为自己残破之体发出悲惨的哀鸣。 李渤生
西双版纳有中国面积最大的热带原始林区，包括热带雨林、季雨林为标志的热带森林和以季风常绿阔叶林为主的南亚热带森林，有望天树、印度野牛、灰叶猴、绿孔雀、犀鸟等珍稀物种，是中国亚洲象种群数量最多和较集中的地区。
西双版纳热带雨林地跨西双版纳的景洪、勐海、勐腊3县，是中国仅有的两大片热带雨林之一（另一片在海南岛的南部）。此处建有西双版纳自然保护区，面积达24万公顷。有两大森林类型：热带雨林和热带季雨林。这两大热带森林类型分布在山地较低处，曾受较严重破坏，现在真正保存好的热带雨林和热带季雨林只占森林总面积的1/4，但是它与众不同，中国少有。尤其是可常见到的老树生花、树干结果、滴水叶尖、大板状根和树上鸟巢兰等现象十分美丽。 罗菊春
西双版纳热带雨林是最具热带雨林原始特色的地方，不仅有多达3层到4层的结构最为复杂的多层林木，有中国最高的望天树，还有大象等很多珍稀动植物种，是中国生物多样性的珍贵宝库。 陈建伟
西双版纳热带雨林是当今中国高纬度、高海拔地带保存最完整的热带雨林，是地球北回归线沙漠带上极为难得的一块绿洲，也是当今地球上少有的动植物基因库，具有全球绝无仅有的植物垂直分布“倒置”现象，被誉为地球的一大自然奇观。5000多种热带动植物云集，板状根发育显著，木质藤本丰富，绞杀植物普遍，老茎生花现象较为突出。“巨木望天”、“独木成林”、“空中花园”以及森林里出没的亚洲象、印支虎、白颊长臂猿、绿孔雀等，令人叹为观止。 唐小平
西双版纳的植被类型有热带雨林、热带季雨林、亚热带常绿阔叶林、落叶阔叶林、暧性针叶林、竹林、灌木林、草丛等，它们呈镶嵌分布。
西双版纳热带雨林包括季节性雨林和山地雨林，由于分布区域不同而各具特色。季节性雨林主要树种有千果榄仁、番龙眼群系，望天树群系，版纳青梅群系等。上层林冠的树木一般都高达40米以上，其中望天树最高达88米。山地雨林主要树种有肉托果、滇楠、龙果群系，糖胶树、毛荔枝群系，鸡毛松、烟斗石栎群系等。上层林冠一般只有30多米高。
西双版纳最具代表性的热带季雨林是分布在海拔500米到1000米区域内勐仑保护区的石灰山季雨林。整片森林生长在石灰岩的岩溶低山上，顶部为石灰岩形成的峰岩，边缘是河谷深切的陡峭峡谷，地势险要，难于攀登。这里上有森林覆盖，下有石林耸立，成为独具一格的“绿石林”绮丽景观。
亚热带常绿阔叶林分布在海拔1000米到2000米的区域，主要树种为壳斗科、山茶科、樟科、木兰科等的植物，分为季风常绿阔叶林和苔藓常绿阔叶林两个亚型。在海拔1000米到1800米的地区，分布着亚热带季风常绿阔叶林，它是西双版纳森林覆被面积最大的植被类型，主要树种有壳斗科、山茶科植物。在海拔1800米以上的较高地带，还生长有西双版纳植被垂直带上的一个重要特殊亚型——苔藓常绿阔叶林。人们将它誉为“绿绒宫殿”，它是西双版纳极其重要的水源涵养林。林分优势树种为假山龙眼、山龙眼、扁果青冈、木子、烟斗石栎、杯状栲等以及一些棕榈科植物。
在海拔1000米以下的低山河谷和澜沧江沿岸，生长着成片的热性竹林，有黄竹、麻竹、龙竹、刺竹、香糯竹等90多种。黄竹是半常绿性的热带生竹类，是唯一落叶竹种，在干季落叶时，呈现出“假死”现象。
西双版纳热带雨林有一些标志性的代表树种，其中望天树最为引人关注。
望天树是热带雨林的代表树种，属龙脑香科植物，高可达70米到80米，树冠高举于一般仅有三四十米高的热带雨林林冠层上，如鹤立鸡群，是东南亚热带地区最高的树木，被称热带雨林中的“巨人”。望天树林是中国特有的热带雨林群系，分布在勐腊县的补蚌和广纳里等海拔700米到1000米之间的河谷及两侧山地。望天树种子较大，又是有名的短寿种子，在自然条件下尚未脱离母体前就已开始萌发的特性，限制了其向远处传播的能力。由于对于生境要求极为严格，仅分布在湿热地带，望天树极易受到威胁，已被列为国家一级重点保护植物。
版纳青梅是1982年发现的另一个种龙脑香科植物，在西双版纳仅分布在勐腊县东南部南腊河上游支流南沙河和南杭河河谷两岸，为分开的两片。垂直分布范围在海拔800米到1100米，与望天树毗邻而不混交。群落高度45米左右，一般分为3个层次。
千果榄仁、番龙眼林是季节性雨林中面积最大、分布最广的一个群系。千果榄仁是西双版纳季节性雨林的代表树种之一，集中分布在海拔800米以下的沟谷地带，局部地段可延伸到海拔1000米。群落高度约50米，可分为5个层次。
西双版纳热带雨林有一些独特的森林景观。热带雨林中一些高大乔木的底部延伸出奇特的基根，形如板墙，称板根。这是高大乔木的侧根外向异常次生生长所形成的一种附加支撑结构。板根通常是辐射伸出，最大的板根能延伸10多米长，10多米高，既奇特又壮观。
热带雨林十分潮湿，一些树木会从茎干或枝节上长出不定根或气生根，从空气中吸收水分逐渐长大、下垂，当触及土壤后，它们便能继续增粗增大，成为支柱根，兼有吸收养分和支撑树干躯体的双重功能。支柱根越来越多，长粗长大便形成“独木成林”的奇观。
在西双版纳的热带雨林中，常能见到从树木茎干上开出的花朵，这种现象被称为“老茎生花”，是热带雨林中的一种特殊现象，是生物长期进化过程中形成的植物与动物协同进化的结果。有些植物的果实生长在粗大的树茎上，叫做“老茎结果”。
生存竞争是自然界的普遍现象，不过在热带雨林中这种现象表现得尤为激烈，“植物绞杀现象”就是这种斗争的直接反映。桑科榕属的果实是某些动物的主食，它们的种子很微小。当动物把这些种子携带到其他树木的枝丫或树皮裂隙上后，这些种子就会发芽、生根、寄生于这些树茎上，吸取他们的营养不断长大，它的根系逐渐将寄主树木紧紧缠住。这些寄主树最终被绞杀至死，小榕树则逐渐变成为***的大树。
西双版纳特殊的地理气候条件孕育了种类繁多的植物，为野生动物的生存繁衍提供了良好的栖息环境和丰富的食源。西双版纳的野生动物区系成份复杂，种类繁多的野生动物各自占据着不同的生态位，它们相互依赖、相互协调、相互制约又相互利用，构成了复杂的食物链和食物网， 形成了一个和谐、自由的野生动物世界、天然动物乐园。
野生动物大多数体现着热带、南亚热带野生动物种类的丰富多彩。全国有脊椎动物3091种，云南省1638种，西双版纳就有782，可见西双版纳野生动物物种丰富度之高。全国重点保护野生动物257种，云南省就有164种，西双版纳就有112种。
亚洲象是云南热带雨林最具代表性的动物之一。3000多年前，亚洲象曾广泛分布在中国，随着人口压力增大和生境的破坏，自周朝初开始，亚洲象由黄河流域南迁；春秋战国时期，亚洲象分布北界为淮河流域；唐代时已退至长江以南；宋代时越过南岭，现今退居至云南省的西双版纳、思茅、临沧。目前，亚洲象在中国的数量有250头到300头，主要分布在西双版纳部级自然保护区的勐养、尚勇片和勐腊片，其次是临沧南滚河自然保护区约有15头，思茅地区有5头到7头。
它们是晨昏性活动动物，常见活动于傍晚至第二天清晨。亚洲象喜欢生活在有充足食物、水源和隐蔽条件良好的阴凉潮湿森林中。它们每天饮水约270升，经常在小溪或小河中长时间浸泡，即使是河水很深也能够抬高鼻子较方便地呼吸。有它们存在，西双版纳热带雨林才显得更有生机。
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