学文网秦始皇是一个勤奋的工作者，秦统一天下后，曾五次出巡考察“皇土”，中国大陆海岸线的北段，到处都留下了他的刻石，两千多年来，古今凭吊者甚多。
盛夏时节，渤海湾是个好去处。每年这个季节，秦皇岛、北戴河，还有沿海湾的芝罘山、莱山，都集聚了来自世界各地的人群，这里是旅游胜地，也是颇富盛名的历史文化胜地。
公元207年(东汉建安十二年)，三国时代，一代枭雄曹操于是年秋天来到这里，感慨胜景，赋诗一首：“东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛竦峙。树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。日月之行，若在其中；星汉灿烂，若出其里。幸甚至哉，歌以咏志。”一千七百四十七年后，1954年夏季，新中国的缔造者也来到这里，避暑之际，于“大雨落幽燕”之时，思绪以往，写下了那首著名的[浪淘沙・北戴河]。
其实在曹操之前，秦始皇和汉武曾来过这里。秦始皇是中国的第一个皇帝，第一个囊括四海、并吞八荒的征服者和统治者。从他开始，中国第一次真正有了“四海为家”的世界概念。他在亚洲的历史地位，如同亚历山大之于欧洲。
秦始皇是一个勤奋的工作者，秦统一天下后，他多次出巡，以控制他刚刚造就的“天下”，直至最后死于出巡途中。
自公元前220年到公元前210年，秦始皇共进行了五次巡游。第一次是西巡(前220年)，第二次是东巡加南巡(前219年)，第三次是东巡(前218年)，第四次是北巡(前215年)，第五次是南巡加东巡(前210年)。除第一次外，每次都巡海。
第一次出巡，视察陇西、北地二酃。与海无关。
第二、三次出巡，视察齐地，每次都围着山东半岛转。
山东半岛是赢姓的祖庭，方士最多，幻想也最多。司马迁说，秦始皇“东游海上，行礼祠名山大川及八神，求仙人羡门之属”(《史记・封禅书》)，其巡游路线也是循八主祠。八主祠：
西三祠在内陆：其中天主祠在临淄齐故城(今淄博市临淄区)，祠天齐在令齐故城南牛山下；地主祠在汉梁父县(今新泰市天宝镇古城村，祠泰山在今泰安市泰山区；梁父山在今新泰市后寺村映佛山；兵主祠在汉东平陆县监乡(今汶上县西南，即春秋阚邑)，祠蚩尤则在汶上县西南的南旺镇，有蚩尤冢。
东五祠在海边：阴主祠在汉曲城(今莱州市)；月主祠在汉黄县(今龙口市)，祠莱山(今龙口市东南)；阳主祠在汉膳县(今烟台市福山区)，祠之罘山(今烟台市芝罘岛)；日主祠在汉不夜(今荣成市北)，祠成山(今荣成市东北的成山头)：四时主祠在汉琅邪(今胶南市西南)，祠琅邪山(今胶南市西南)。
先秦时期，山东半岛小国林立，齐、鲁、莒三者最大。天主、日主、月主、阴主、阳主五祠，位于齐地；地主和兵主二祠，位于鲁地；四时主祠，位于莒地。战国晚期，三分归一统，先被齐统一，后被秦统一。齐八主祠和秦八主祠，是利用当地旧祠，按阴阳五行说加以整合，西三祠配三才，东五祠配日月、阴阳、四时。第四次北巡，视察燕地，主要沿长城一线。
此行他到过碣石。碣石山有二：一为西碣石，在今河北省东北角，渤海湾的西北角，是古籍里常说的碣石；一为东碣石，则在汉乐浪郡遂成县(今朝鲜平壤西南)，是秦长城的东端。
始皇所游是前者。他所游的碣石在哪儿?仔细分析，其实只有两说：
骊成说：出自班固(东汉初人)，谓碣石在西汉右北平郡骊成县西南。西汉骊成县，东汉废，不知并于何县，旧有二说，一说在今乐亭，一说在令抚宁。抚宁，东汉属于临渝县。现在骊成遗址已发现，就在抚宁县城西250米处，可见西汉骊成县是并入东汉临渝县(临渝县治在今抚宁县东榆关镇)。碣石山是燕山山脉向东延伸的余脉，大体在今卢龙、昌黎、抚宁三县交界处，西汉时位于今抚宁西南，后来各县省并，归属不一，明以来是归昌黎县。学者多已指出，骊成碣石山就是昌黎碣石山。
系县说或临渝说：出自文颖(东汉末人)，谓碣石在西汉辽西郡索县或东汉辽西郡临渝县。5西汉系县，在今昌黎南，东汉废，也并入临渝县。东汉临渝县，范围比较大，陆境包括今抚宁、秦皇岛和昌黎一带，海岸则主要在今秦皇岛和昌黎。秦皇岛市1949年设立，从前是个岛，清乾隆年间才与大陆相连。此说是以西汉初元元年(前48年)渤海湾地震引发的“海溢”为背景，认为碣石山被海淹没，只露出山顶，成为特立的海上礁石，时隐时没。
这两种说法，亦可简称为“陆上说”和“海上说”。陆上说，是以昌黎碣石山为碣石，汉代叫“大揭石”。海上说，则以昌黎、秦皇岛一带的海礁为碣石，前人也叫“小碣石”。
海上说晚出，本来只是汉魏之际的一种传说。因郦道元《水经注》主文颖说，影响太大，很多人都遵信不疑。近年，因考古发现而提出的“姜女坟说”和“金山嘴说”，就是重拾海上说。
秦皇岛一带的海岸，西起北戴河，东到绥中万家镇南，绵延约100公里。这么长的海岸线上，一溜排开，有大大小小许多宫殿遗址，都是始皇北巡的历史见证。它有14个地点：山海关外6个(在辽宁绥中市最西端的万家镇南，靠近山海关)，山海关内8个(一个在海港区，7个在北戴河区)。这些遗址多选在海岬或岸边高地上，很多都有海上礁石。如山海关外，石碑地遗址最有名。遗址南，海上有三块礁石，俗称“姜女坟”或“望夫石”。有些学者说，这些礁石就是“碣石”和“碣石门”，岸上的宫殿就是“碣石宫”。事实上，这类礁石不止一处。山海关外有，山海关内也有，沿海有很多处。比如北戴河区的金山嘴遗址，附近就有礁石，也有学者说，以地望求证，这里才是郦道元所说“辽西临渝县南水中”的“碣石山”(《水经注・禹贡山水泽地所在》)。
姜女坟说和金山嘴说，都是海上说。如果说礁石即碣石，那碣石可就多了。但碣石只有一个，是碣石山。海上说，从海岸环境的变化看，不能成立，地点也不合(金山嘴偏北，姜女坟更北)，早有学者提出批评。
秦始皇所游碣石，李零教授曾撰文辨析，李先生说：
秦始皇游碣石，碣石是古代名山，《书-禹贡》、《山海经・北山经》等文献反复提到，绝不能说没就没。这一带海岸线一直东移，并无大山沦海的迹象。秦始皇之后，汉武帝、魏武帝、北魏文成帝、北齐文宣曾来游。曹操也有所谓“东临碣石，以观沧海”的遗篇(《步出夏门行》)。他说的“碣石”是什么?显然不是海礁，而是大山。北魏文成帝“登碣石山，观沧海”(《魏书・高宗纪》)，北齐文宣帝“登碣石山，临沧海”(《北齐书・文宣纪》)，他们登的全都是山，不是礁石。碣石山距海只有15公里，登山完全可以看到海(古代的碣石山比现在离海更近)。
秦始皇游碣石，他游的是碣石山，不是碣石宫。燕昭王筑碣石宫(《史记・孟子荀卿列传》)，在当时的蓟县(令北京西南隅)，与此无关。考古发现的始皇行宫，没有任何记载，若叫“碣石宫”，不但没有根据，还易发生混淆。更何况，现已发现的14个地点绵延一线，文化内涵相似，是个遗址群，石碑地遗址只是遗址之一。这一带海礁很多，不能见个海礁就叫“碣石”，到处都是“碣石宫”。我认为，在没有文献依据的情况下，按照惯例，还是以发掘地点命名更好，总体可叫“秦皇岛一绥中遗址群”。
秦始皇“刻碣石门”，司马迁录其文(《史记・秦始皇本纪》)。这个“碣石门”，可能类似“秦东门”，只是表示秦帝国海域上的一个门。但它到底刻在什么地方，不清楚。这里并不是真正的“秦东门”。真正的“秦东门”在江苏赣榆县。
第二、五次出巡中的两次南巡，是视察楚、吴、越，主要顺长江一线。
秦始皇从湖北顺江而下，“上会稽，祭大禹，望于南海”(《史记・秦始皇本纪》)，可见长江口以下的会稽，以当时的概念而言，属于南海。这是他到过最远的海岸。句章(今余姚县的东南，挨近宁波)在会稽东，就是越国的出海口。
中国大陆海岸线的北段，秦始皇几乎走遍。峄山、泰山、芝罘山、成山、琅邪台、碣石门、会稽山，到处都留下了他的刻石，颂扬秦朝的“普世价值”。这些遗物立于地面，古今凭吊者多。可惜，风吹日晒浪打，两千年过去，再硬的石头也经不住历史沧桑，现在只有《泰山刻石》和《琅邪台刻石》还有残石保留，《峄山刻石》和《会稽刻石》有宋代翻刻，其他，全都看不到了。