学文网刘勰在《文心雕龙·情采》中曰：“言以文远。”古人写诗十分讲究炼字，常是“吟安一个字，捻断数根须”。唐代贾岛曾说“两句三年得，一吟双泪流”，杜甫也曾说“语不惊人死不休”。锤炼的目的，在于寻求恰当的词语，使语句表达更加完美。
一.把握语境
词语的选择有两个层级的要求：一是选准词语，使语句稳妥；二是锤炼词语，使语句生辉。
语境包括主观语境和客观语境。创作个性常常是作家在创作实践中养成，并表现在他的作品中的性格特性。创作个性是形成独特语言风格的内在动因，特定的话语情境则是它的外在表现。以苏轼为代表的豪放派作品，笔力雄健，气势磅礴，意境宏阔，极富阳刚之美。《念奴娇·赤壁怀古》中“乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪”，是何等壮观之奇景呀！“穿”，形容山崖高耸入云，化静为动，“拍”不用“击打”，有面积有气势，“卷”不用“激”，表现的是一种形态美。寥寥数语，就把读者带入一个惊心动魄的奇险之界。婉约派词人柳永，其作品语言清丽、含蓄，极富阴柔之美。他的《八声甘州》中“渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼。是处红衰翠减，苒苒物华休。惟有长江水，无语东流”。“无语”二字乃“静静的，不声不响”之意，此句蕴含百感交集的复杂心理，柔肠寸断，痛彻心扉。
二.准确妥帖
唐·王之涣《凉州词》：“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。”竺可桢先生经过研究，他认为这是将“黄沙”写成黄河之故，“沙”与“河”草写时的字形很相似，容易出错。凉州和玉门关一带没有黄河却有沙漠。诗的第一句写成“黄河远上白云间”大概以讹传讹，从写实来说，“黄沙远上白云间”描写的是沙漠中风卷黄沙直上云霄的自然景象，取“黄沙”是准确的。但我以为这首诗只是他的想象之作，虚与实是是艺术创作的重要方法。“黄河远上白云间”，是虚写，因为黄河不可能上至白云；就像写的“北国风光，千里冰封，万里雪飘。”也是的想象之作，极目远眺，遥想北国，这个“千里”“万里”“长城内外”都远非目力所及，都是虚指。那么放在语境中，“黄河远上白云间”虚实相生，美不胜收，远比“黄沙远上白云间”的实写美得多。正是由于超越了有限空间，诗才显得雄伟苍劲，气象万千。
三.生动形象
人们赞美一首诗写得好，常常用“有声有色”来形容。锤炼词语要生动形象，应“如风行水上，自然成文”。清代著名学者王国维在《人间词话》里对“绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹”作过如下评点：“著一‘闹’字而境界全出。”
“闹”字它妙就妙在运用了“通感”。晓寒“轻”，这个“轻”是有重量的，它是可以掂出来的，是感觉的错位，暗示寒，但是轻微的，一种肢体的感觉，“轻”在语感上显得“静”、“淡”，它和“闹”形成一个对比。春景是可见的视觉范围的画面，而“闹”是听觉方面的感知，作者用一个“闹”字，化静为动，将无声的画面，变成了花开的喧闹之态，视觉中有了听觉的感受，甚至还使人联想到蜂蝶飞舞，群鸟竞唱。把一派春意盎然、生气蓬勃的景色，表现得淋漓尽致。于是，浓郁的春意就在这喧闹的“红杏枝头”活现了。
“红杏枝头春意闹”与朱自清的《春》有异曲同工之妙：“桃树、杏树、梨树，你不让我，我不让你，都开满了花赶趟儿。红的像火，粉的像霞，白的像雪。花里带着甜味，闭了眼，树上仿佛已经满是桃儿、杏儿、梨儿。”与其说这是描绘中的点睛之笔，毋宁说是作家心中绽开的芬芳花朵。
在古代印度婆罗门教人眼中，语言是“伐克”（vak），是神，语言是有生命、有灵性的，它充满着无穷的、神奇的魔力。锤炼词语，不是追求华丽的词藻，而是让现成的词语，在特定的语境中，显示出神奇的表达效果和高度的艺术魅力，达到“平字见奇，常字见险，陈字见新，朴字见色”的理想境界。如此之效，方可“言以文远”。
曹晨光，山西晋中职业技术学院副教授。