西安著名的饺子宴开始于一千多年前的唐代,是皇室和达官贵人的专用品。传说唐代贵妃杨玉环和饺子宴的兴起有直接的关系。杨贵妃虽然集三千宠爱于一身,但是她最爱吃的水饺,吃多了也起腻。于是有一天,她交代御厨,想点儿办法,做出她从来没有吃过的饺子。唐代女性流行丰满,杨贵妃也不例外。御厨想让杨贵妃再丰满些,讨她欢心,决定用肥肉和韭菜做馅儿,并做成胖娃娃状呈上。杨贵妃只咬了一口,立刻吐了出来,红颜大怒,下令将御厨斩首。御厨被五花大绑,推出午门外候斩。恰好此时唐玄宗从午门经过,问明了缘由之后,饶御厨不死,但是要求他必须做出令杨贵妃满意的饺子。唐玄宗回宫后,问杨贵妃为何不喜欢御厨做的饺子,杨贵妃撒娇说:“那么油腻的饺子,谁吃得下?厨子的本意是要妾身长胖。妾身要是真的长那么胖,还怎么给皇上跳舞呢?”
话说那御厨大难不死,绞尽脑汁,再做饺子。这回,他想改用凤肉,却找不到凤,那就用鸡肉代替;又在饺子的形状上下工夫,蒸出了凤凰饺。凤凰饺端到杨贵妃面前,不仅样子好看,口感更佳。她芳心大悦,命御厨多做些花样蒸饺,好让她宴请宾客。从此,饺子宴在宫廷里慢慢流行起来。这大概就是龙凤饺子宴的雏形。
西安的饺子宴,大致分为宫廷宴、吉祥宴、迎宾宴、牡丹宴、百花宴、龙凤宴和八珍宴等数十种宴席。龙凤宴的来历和杨贵妃有关,那么八珍宴的来历,又与哪位贵人有关呢?传说她就是唐皇的亲生女儿升平公主。
唐代名将郭子仪是平定安史之乱的功臣,唐皇为了奖励他,将升平公主下嫁给郭子仪的六子郭暧。两人婚后虽然幸福美满,但是郭暧得让着刁蛮的公主,未免有些怨气。那天正好是郭子仪大寿,升平公主见到公公后,不但未行跪拜之礼,还强词夺理,说她是“君”,公公是“臣”,哪有君给臣行礼的道理?气得郭暧伸手打了公主一巴掌。升平公主挨了打,立即跑到父皇那里去告状,要求满门抄斩郭暧一家。唐皇问明情况后,对公主说:“你公公和父皇―起并肩作战,才平息了安史之乱。他的赫赫战功,保住了朕的江山。你即刻停止胡闹,回婆家给公公拜寿!”升平公主虽然心里明白是自己不对,但面子上还是下不来。此时,恰好郭子仪绑了郭暧来给皇上和公主赔罪,唐皇笑嘻嘻地替郭暧松绑,并给郭暧连升三级,公主也趁机给公公行跪拜礼祝寿,一家人皆大欢喜。
郭子仪为了庆贺,回家后命厨子用玉兰片、蘑菇、干贝、虾米、鱿鱼、鸡肉、海参、木耳等八种美味拌馅包饺子,做了一桌“饺子宴”。郭子仪共有八个儿子,个个将门虎子,人称“八宝”,而饺子馅正好是八种宝贵原料所做,称其为“八宝宴”正合适!这就是八珍宴来历的传说。